Theo Reuters, các đám cháy đã phá hủy hàng nghìn ngôi nhà, khiến Oregon trở thành tâm chấn mới nhất trong một đợt bùng phát các đám cháy rừng lớn hơn vào mùa hè đang càn quét miền Tây nước Mỹ, thiêu rụi một khu vực rộng bằng bang New Jersey và giết chết ít nhất 25 người.
Ít nhất 5 người đã được trình báo là đã mất tích ở Oregon trong tuần này. Thống đốc bang Kate Brown đã cảnh báo số người chết có thể tăng cao hơn nhiều.
Trong thông báo ngày 11/9, vị Thống đốc cho biết thêm rằng hàng chục người đã được báo cáo mất tích ở 3 hạt của bang.
Giám đốc Văn phòng Quản lý Khẩn cấp Andrew Phelps cho biết các đội thảm họa đang tìm kiếm những tàn tích cháy xém của 6 thị trấn nhỏ, chuẩn bị tinh thần để đối mặt với những “sự cố gây tử vong hàng loạt”.
Cả vùng Tây Bắc Thái Bình Dương đã phải hứng chịu một đợt cháy rừng dữ dội bắt đầu vào khoảng 1/5, khiến bầu trời tối sầm lại với khói và tro bụi đã bao phủ miền bắc các bang California, Oregon và Washington. Ở một số nơi, chất lượng không khí được xếp ở mức tồi tệ nhất thế giới.
Các cơn bão lửa, một số được xếp vào dạng lớn kỷ lục được ghi nhận ở California và Oregon, được thúc đẩy bởi gió lớn khắp khu vực trong nhiều ngày giữa cái nóng kỷ lục.
Các nhà khoa học cho biết hiện tượng ấm lên toàn cầu cũng góp phần gây ra hiện tượng cực đoan trong các mùa ẩm ướt và khô hạn, khiến thảm thực vật phát triển mạnh sau đó khô héo, tạo thành nhiều nhiên liệu dễ bay hơi hơn cho các vụ cháy rừng.
Chỉ riêng ở California đã có hơn 3.900 ngôi nhà và các công trình kiến trúc khác đã bị thiêu hủy trong 3 tuần qua.
Tại miền nam Oregon, cảnh thiêu rụi nhà cửa như tận thế đã xuất hiện tại các khu vực dân cư và những khu nhà di động kéo dài nhiều cây số dọc cao tốc 99 xuyên qua Phoenix và Talent - một trong những khu vực bị ảnh hưởng nặng nhất.
Số người tử vong do các đám cháy ở Bờ Tây bắt đầu từ tháng 8 đã tăng lên thành 25 người sau khi 7 người được phát hiện cuối ngày 10/9 tại một khu vực miền núi bị thiêu rụi, cách Sacramento, California, 137 km về phía bắc và trường hợp tử vong thứ 5 của bang Oregon được báo cáo ở hạt Marion, ngoại ô Salem, thủ phủ của bang.
California chiếm phần lớn các trường hợp tử vong liên quan đến hỏa hoạn, tổng cộng là 19 người, trong đó có 8 người thiệt mạng do hỏa hoạn bắt đầu từ tháng 8 và vẫn đang cháy trong tuần này.
Hơn 68.000 người đã được lệnh sơ tán ở California - nơi đám cháy lớn nhất trong lịch sử bang đã thiêu rụi hơn 299.470 ha trong Rừng Quốc gia Mendocino, cách Sacramento khoảng 190 km về phía tây bắc.
Cháy rừng đã thiêu rụi hơn 1,25 triệu ha trong năm nay tại California, phá kỷ lục trong nhiều năm. 6 trong số 20 đám cháy lớn nhất trong lịch sử tiểu bang bùng phát trong 9 tháng qua.
Còn tại Oregon, số người được lệnh sơ tán lên đến khoảng 500.000, tức 1/8 dân số tiểu bang.
