Trung bình gần 900.000 trường hợp được phát hiện mỗi ngày trên khắp thế giới từ ngày 22 đến 28/12, với vô số quốc gia công bố mức cao nhất mới trong 24 giờ trước, bao gồm Hoa Kỳ, Australia, nhiều quốc gia ở châu Âu, Argentina và Bolivia.
Bộ trưởng Y tế Pháp Olivier Veran nói với các nhà lập pháp rằng Pháp đang chứng kiến sự gia tăng "chóng mặt" về số ca bệnh, với 208.000 ca được báo cáo trong vòng 24 giờ - một kỷ lục quốc gia và châu Âu.
Tổng Giám đốc WHO Tedros Adhanom Ghebreyesus phát biểu trong một cuộc họp báo: “Tôi rất lo ngại rằng Omicron, có khả năng lây truyền cao và lây lan cùng lúc với Delta, đang dẫn đến một cơn sóng thần".
Anh, Italy, Tây Ban Nha, Bồ Đào Nha, Hy Lạp, Síp và Malta đều đăng ký số ca mắc mới kỷ lục vào thứ Ba, trong khi số ca mắc mới hàng ngày trung bình trong bảy ngày ở Hoa Kỳ đạt mức kỷ lục 258.312, theo một cuộc kiểm kê của Reuters hôm thứ Tư. Mức cao nhất trước đó là 250.141, được xác nhận vào tháng 1 năm ngoái.
Rochelle Walensky, Giám đốc Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh Hoa Kỳ, cho biết bất chấp sự gia tăng của ca nhiễm virus corona, số ca tử vong và nhập viện tương đối thấp.
Trong khi tỷ lệ ca trung bình hàng ngày trong bảy ngày hiện tại là khoảng 240.400 ca, tăng 60% so với tuần trước, tỷ lệ nhập viện trong cùng thời kỳ chỉ tăng 14% lên khoảng 9.000 ca mỗi ngày so với cùng kỳ. Ông Walensky cho biết thêm, số người chết đã giảm khoảng 7% xuống còn 1.100 người mỗi ngày.
Số liệu thống kê của chính phủ cho thấy, Anh đã báo cáo 183.037 trường hợp COVID-19 vào thứ Tư, một kỷ lục mới và hơn 50.000 so với con số cao nhất trước đó được đăng ký chỉ một ngày trước đó. Ailen cũng vậy, đã báo cáo các trường hợp kỷ lục vào thứ Tư, với hơn 16.000 ca nhiễm mới.
Người dân đến trung tâm tiêm chủng tại Đại học Malta ở Tal-Qroqq, Malta. Ảnh: Reuters (chụp ngày 29/12/2021)
Mặc dù các nghiên cứu đã cho thấy Omicron ít gây chết người hơn so với một số biến thể trước đó, nhưng số lượng tuyệt đối người có kết quả xét nghiệm dương tính có nghĩa là các bệnh viện ở một số quốc gia có thể sớm bị quá tải, trong khi các doanh nghiệp có thể phải vật lộn để tiếp tục hoạt động do thiếu nhân công khi công nhân bị cách ly.
Các nhà nghiên cứu ở Nam Phi phát hiện ra rằng một phần quan trọng trong tuyến phòng thủ thứ hai của hệ thống miễn dịch - tế bào T của nó - có hiệu quả cao trong việc nhận biết và tấn công biến thể Omicron, ngăn chặn hầu hết các trường hợp nhiễm virus tiến triển thành bệnh hiểm nghèo.
Các nhà lãnh đạo chính trị ở một số quốc gia, lo sợ về tác động kinh tế của việc cách ly quá nhiều nhân công, đã cân nhắc việc rút ngắn thời gian cách ly sau khi xét nghiệm hoặc phơi nhiễm COVID-19 dương tính.
Hôm thứ Tư, Tây Ban Nha cho biết họ đã giảm thời gian cách ly từ 10 ngày xuống còn bảy ngày, trong khi Italy cho biết họ đang có kế hoạch nới lỏng các quy tắc cách ly đối với những người tiếp xúc gần với những người bị nhiễm virus.
Đầu tuần này, các cơ quan y tế Hoa Kỳ đã công bố hướng dẫn mới rút ngắn thời gian cách ly đối với những người đã được xác nhận nhiễm trùng từ 10 ngày xuống còn 5 ngày, miễn là họ không có triệu chứng.
Một số chuyên gia về bệnh đã đặt câu hỏi về các quy tắc mới của CDC Hoa Kỳ giúp giảm một nửa thời gian cách ly đối với các trường hợp nhiễm virus corona không có triệu chứng liệu có thể dẫn đến nhiều trường hợp lây nhiễm hơn không. Thêm vào đó, qui tắc mới không yêu cầu xét nghiệm để xác nhận rằng một người âm tính với virus corona trước khi họ trở lại làm việc hoặc giao lưu.
Một người đàn ông làm xét nghiệm COVID-19 tại một hiệu thuốc ở Rome, Italy. Ảnh: Reuters (chụp ngày 29/12/2021)
Theo các quan chức y tế Anh, Thủ tướng Boris Johnson cho biết ông sẽ không đưa ra các qui định giãn cách xã hội mới trong năm nay để hạn chế sự lây lan của Omicron, loại biến thể hiện chiếm 90% tổng số ca nhiễm cộng đồng.
Một số chính phủ đang ngày càng lo lắng trước tác động kinh tế của một số lượng lớn lao động bị buộc phải tự cách ly vì họ đã tiếp xúc với người nhiễm virus corona.
Thủ tướng Australia Scott Morrison nói với các phóng viên: “Chúng tôi không thể để tất cả mọi người bị cách ly vì họ chỉ tình cờ ở một địa điểm cụ thể vào một thời điểm cụ thể". Ông Morrison muốn thực hiện những thay đổi khẩn cấp đối với các quy tắc xét nghiệm COVID-19 để giảm bớt áp lực cho các địa điểm xét nghiệm. Ông cho biết Australia cần "thay đổi thiết bị" để quản lý các phòng thí nghiệm quá tải và đưa mọi người thoát khỏi tình trạng cách ly.
Trong khi Tây Ban Nha và Italy chuyển sang nới lỏng một số quy tắc cách ly, Trung Quốc vẫn giữ chính sách không khoan nhượng của mình, phong tỏa 13 triệu người ở Tây An, thủ phủ của tỉnh Thiểm Tây vì 151 trường hợp mới đã được báo cáo vào thứ Ba, mặc dù không ai nhiễm biến thể Omicron cho đến nay.
