Điều đó làm nên sự bất ngờ cho giải đấu, nhưng phần nào cũng lộ rõ các CLB không mấy mặn mà với Cup Quốc gia khi họ cho đội hình dự bị vào sân.
Ngay sau lễ khai mạc, đã diễn ra trận đấu giữa chủ nhà Topeland Bình Định và Long An. CLB Long An là một trong các cái tên tới từ giải hạng Nhất tạo “động đất” tại vòng loại Cúp Quốc gia Bamboo Airways 2021.
Trước trận đấu, nhiều người có thể đã nghĩ đến một kịch bản thất bại của đội khách, thậm chí là thất bại dễ dàng. Nhưng với cách chơi hợp lý và tinh thần “không sợ hãi”, CLB Long An đã ngược dòng thành công với chiến thắng 2-1 ngay tại sân nhà của đối thủ.
Chiến thắng làm nức lòng các CĐV của nhà cựu vương V.League một thời, đồng thời làm ngỡ ngàng cho những ai yêu mến đoàn quân do HLV Đức Thắng dẫn dắt.
Ngoài CLB Long An, có thêm bốn cái tên khác của giải hạng Nhất làm được điều tương tự trên sân nhà.
Tại Cần Thơ, đội chủ nhà giành chiến thắng chung cuộc trước đội bóng B.Bình Dương. CLB Phố Hiến hạ đẹp đội bóng giàu truyền thống SLNA để bước vào vòng tiếp theo. Ở đấu trường Cúp Quốc gia, CLB SLNA và B.Bình Dương đều là những tên tuổi lớn, nhiều lần vô địch và việc tiến sâu ở sân chơi này như chuyện “cơm bữa”.
Thế nhưng, ngay từ vòng loại 2021, hai cái tên trên đã buộc phải dừng chân.
CLB Đắk Lắk và CLB Quảng Nam cùng có chiến thắng ấn tượng 3-0 và 3-2 trước hai tên tuổi tới từ V.League 1 là Đông Á Thanh Hóa và Sài Gòn FC.
Những chiến thắng tại Cúp Quốc gia sẽ mang đến cho CLB Đắk Lắk và Quảng Nam thêm khí thế, thêm tự tin khi quay lại cuộc đua tại giải hạng Nhất. Ngược lại, thất bại có thể để lại những dư âm tâm lý không mong muốn cho Thanh Hóa và Sài Gòn FC - các đội bóng đang nối dài những ngày thi đấu chưa khởi sắc.
Việc có đến 5 đội bóng của giải đấu hạng Nhất giành quyền đi tiếp trước đại diện V.League 1 cho thấy tính chất hấp dẫn của Cúp Quốc gia, nơi thể thức thi đấu loại trực tiếp luôn mang đến nhiều bất ngờ.
