Lịch thi đấu khắc nghiệt chẳng kém gì Sea Game
Giải ngoại hạng Anh được biết tới với một lịch thi đấu vô cùng khắc nhiệt đặc biệt là ở giai đoạn Giáng sinh và đầu năm mới. Khi các CLB phải thi đấu từ 2-3 ngày/1 trận.
 |
| Pep luôn đau đầu về việc xoay tua đội hình vào giai đoạn giáng sinh và đầu năm mới. |
Đương cử như nhà đương kim vô địch giải ngoại hạng Manchester City phải thi đấu với Wolves vào ngày 28/12, 2 ngày sau họ phải chạm trán với Sheff United và tiếp đó 3 ngày là cuộc tiếp đón Everton trên sân nhà. Là một đội bóng với tham vọng bảo vệ chức vô địch thì Man City luôn phải thi đấu với tâm lý bắt buộc dành 3 điểm trước mọi đối thủ, việc thi đấu với sức ép lớn khi bắt buộc phải thắng cộng với lối đá giàu thể lực và tốc độ tại giải ngoại hạng khiến cho đội đương kim vô địch luôn mất điểm tại các vòng vào lễ Giáng sinh hay đầu năm mới.
Khả năng bị chấn thương vì không nghỉ đông
Theo nghiên cứu của Hiệp hội cầu thủ chuyên nghiệp quốc tế (FIFPro) được đăng tải trên báo Guardian, bất kỳ đội nào chơi bóng mà chỉ có 2 đến 3 ngày nghỉ sẽ có tỷ lệ thắng ít hơn 46% so với việc đội bóng có hơn 3 ngày nghỉ.
 |
| Kevin De Bruyne phải nghỉ thi đấu 2 tháng vì chấn thương gặp phải tại loạt trận giáng sinh mùa 2018-2019 |
Một vấn đề quan trọng hơn khi phải thi đấu suốt giai đoạn mùa Đông là chấn thương. Việc thi đấu không đạt 100% thể lực không chỉ khiến các cầu thủ thi đấu không tốt mà còn làm các cầu thủ dễ mắc các chấn thương do thi đấu quá tải. Các cầu thủ khi thi đấu với mật độ dày đặc cộng với lỗi đá tại giải ngoại hạng rất giàu thể lực làm gia tăng các ca chấn thương liên quan tới căng cơ hay gân kheo.
Theo thống kê của UEFA đăng tải trên BBC, số ca chấn thương của giải Ngoại hạng ở thời điểm cuối mùa giải (tháng tư và tháng 5) cao hơn gấp 4 lần so với những giải đấu có kỳ nghỉ đông. Điều này sẽ ảnh hưởng đến phong độ của các CLB Anh tại sân chơi châu lục.
Chủ tịch Michael Platini từng có đúc kết nổi tiếng về các cầu thủ phải "cày ải" ở Ngoại hạng Anh: “Họ là sư tử vào mùa đông nhưng hóa thành cừu non vào mùa hè”.
Sự phản đối của các HLV
Việc phải thi đấu dày đặc vào những ngày lạnh buốt nhất của xứ sở sương mù sẽ khiến các HLV lần đầu tới Anh làm việc cảm thấy rất khó chịu.
Cựu HLV MU Louis Van Gaal cho rằng Premier League nên có kỳ nghỉ đông để các cầu thủ phần nào lấy lại thể lực và phong độ. Nhà cầm quân người Hà Lan thậm chí còn dùng từ "tội ác" để miêu tả việc giải Ngoại hạng Anh không có kỳ nghỉ đông.
 |
| HLV Van Gaal là một trong những người phản đối việc thi đấu vào lễ giáng sinh và đầu năm nhất. |
"Không có kỳ nghỉ đông là một "tội ác" của văn hóa bóng đá nước Anh. Điều này không tốt cho các CLB lẫn đội tuyển Anh. Tuyển Anh lâu lắm rồi không giành được danh hiệu nào bởi tất cả các cầu thủ đều kiệt sức sau một mùa giải thi đấu liên tục".
Lý do Ngoại hạng Anh không nghỉ đông
Nhưng cho dù có bị chỉ trích hay phản đối của các cầu thủ và HLV thì đây vẫn là một nét đặc trưng không đâu lẫn vào của giải Ngoại hạng Anh và trở thành một truyền thống phục vụ khán giả năm châu khi cầu thủ của các giải Vô địch quốc gia khác đang tận hưởng kỳ nghỉ.
 |
| Lợi nhuận khủng từ bản quyền truyền hình và bán vé vào giai đoạn các giải VĐQG khác nghỉ đông |
Tuy nhiên, lợi nhuận, ràng buộc bản quyền truyền hình và tính chất giải trí quá cao của bóng đá Anh khiến họ không thể ra quyết định hủy bỏ lịch thi đấu mùa đông.
Các ông chủ của CLB lại càng chẳng có lý do để hủy lịch thi đấu mùa đông khi họ thu được nhiều tiền hơn từ việc bán vé và dịch vụ từ trận đấu. Các cầu thủ có mệt mỏi thì đương nhiên cũng "bó tay", buộc phải nghe theo CLB trả lương cho họ hàng tuần.
