Xe điện, xe nhỏ hay …?

 Từ những “gã khổng lồ” đến những “chàng tí hon” đều cho ra mắt hoặc tuyên bố kế hoạch về những chiếc xe điện hay hybrid.

Các hãng cũng rục rịch chuyển đổi sản xuất sang những chiếc xe nhỏ. Người dùng thì lạc quan hơn vì giá điện hiện vẫn rẻ hơn giá xăng và xe nhỏ thì tốn ít xăng hơn xe lớn. Nhưng những nhà bảo vệ môi trường vẫn không tin đây là giải pháp cuối cùng. Vậy đâu là lối đi cho những nhà sản xuất ôtô?

Volkswagen Goft GTI

Ford, BMW và Volkswagen đã tuyên bố các kế hoạch tăng doanh số bán hàng của những chiếc xe nhỏ mà hiệu quả hơn sau khi việc tiêu dùng của khách sụt giảm. Việc này cho thấy rằng cải thiện những chiếc xe dùng xăng sẽ đến trước những giải pháp nhiên liệu thay thế.

Doanh số bán hàng tại Mĩ đã giảm 27% vào tháng qua, kéo dài giai đoạn trượt dốc của nền công nghiệp ôtô lên 11 tháng, thời gian dài nhất trong 17 năm của ngành công nghiệp này.

Thắt chặt tín dụng khi Mĩ và các nước châu Âu “dọn dẹp” tiền trong các ngân hàng cũng góp phần làm cho người tiêu dùng giảm bớt chi tiêu. Cùng lúc đó, các đường phố cũng sẽ không “ngập tràn” xe điện cho đến khi các chính phủ hỗ trợ những khoản đầu tư “khổng lồ”.

Những ý tưởng “xanh” xuất phát từ những gian triển lãm ở Paris không thể che mờ được “cánh rừng” mà các công ty sản xuất ô-tô đang lạc trong đó – một nơi kém mơ mộng hơn khi mà doanh số bán hàng chậm có nghĩa là sự chú ý vào những khái niệm cơ bản về bán xe chạy xăng có ý nghĩ tối quan trọng.

Ford chuyển đổi

Chủ tịch Hội đồng Quản trị của Ford Motor Co. Alan Mulally nói khi ông tham gia Paris Motor Show, chuyến đi hội nghị đầu tiên ở châu Âu của ông rằng “Chúng tôi sẽ ở đó vì những khách hàng của chúng tôi” khi nhu cầu về những chiếc xe nhỏ tăng lên. Ford đã dùng triển lãm này để giới thiệu một chiếc xe nhỏ được thiết kế lại, chiếc Ka.

Nhà sản xuất này muốn chuyển đổi sản xuất ở Mĩ sang những chiếc xe nhỏ hơn do chi nhánh ở châu Âu phát triển càng nhanh càng tốt. Chi nhánh này vẫn đang kiếm lời trong khi công ty mẹ thì lại bị thua lỗ.

Tiền lãi ở BMW, hay tên đầy đủ là Bayerische Motoren Werke AG, đã được nâng lên nhờ hãng này chuyển sang những chiếc xe nhỏ, trong đó có nhãn hiệu Mini hợp thời. Nhà sản xuất đến từ Đức này dự định đẩy mạnh doanh số từng phần dựa trên mẫu xe mới cập nhật trong dòng compact hạng sang, dòng 3-series.

Và thậm chí khi có nghiên cứu về các dòng xe plug-in hybrids thì Volkswagen AG – nhà sản xuất xe lớn nhất châu Âu vẫn đang dựa vào mẫu xe mới của chiếc xe best-seller Golf của nó để nâng cao lợi nhuận. Chiếc xe này tiết kiệm nhiên liệu hơn những chiếc xe cùng dòng trước đó.

Ford Ka

Xe nhỏ được tán dương

Theo nhà nghiên cứu J.D. Power, trong khi các nhà cung cấp châu Âu giảm 16% trong tháng 8, mức hàng tháng thấp nhất từ năm 1999 thì doanh số xe trong hạng mục xe “mini” lại tăng 14% trong 6 tháng đầu năm. Doanh số xe hạng sang giảm 13% và việc giao hàng của những chiếc minivan và SUV cộng lại giảm 5,5%.

“Dù có những nỗ lực định hướng của những chiếc xe điện được triển lãm ở đây thì việc tiếp tục phát triển những động cơ chạy xăng và dầu diesel vẫn sẽ chiếm phần lớn trong các lựa chọn trong những năm tiếp theo”, Ian Fletcher, một nhà phân tích ở London tại Global Insight viết vậy trong một bản báo cáo.

Một vài xu thế trong ngành kinh doanh linh kiện ôtô ủng hộ ý kiến rằng những nhà sản xuất ôtô đang đẩy mạnh sản xuất các động cơ xăng tốt hơn thay vì chuyển nhanh sang dùng các nhiên liệu thay thế.  

Nhu cầu về các tua-bin tăng áp (bộ phận dùng để ép khí vào trong động cơ để nâng cao hiệu suất và giảm tiêu hao nhiên liệu) vẫn rất lớn – người đứng đầu mảng Thị trường của Honeywell International Inc. nói.

“Trong vòng ít nhất là từ 10 đến 15 năm nữa thì tương lai cho những động cơ đốt cháy vẫn rất tươi sáng” Alex Ismail, Chủ tich Honeywell Transportation cho các xe khách nói.

Nâng cao hiệu suất

Doanh số bán hàng của các tua-bin tăng áp tăng nhanh gấp 3 lần so với mức tăng chung của thị trường ôtô và việc sử dụng các thiết bị với xe mới cũng có thể tăng từ 24% lên đến 35% trong vòng 5 năm, Ismail nói.

Trong khi những nhà lãnh đạo cấp cao của Toyota Motor Corp. tại  Paris Motor Show “chào hàng” một phòng nghiên cứu với ý định tạo ra đột phá về pin và Fiat SpA ngợi ca phần mềm Eco Drive giúp cho các lái xe có những “mẹo” để dùng ô-tô hiệu quả hơn, những nhà sản xuất khác thì công khai phản đối.

“Bạn có tin rằng người ta sẽ thực sự chuyển sang các loại xe nhỏ hơn?” – Giám đốc của Porsche SE, ông Wendelin Wiedeking nói khi tranh luận về việc hãng này sẽ cho ra đời model Panamera to lớn hơn.

“Chiếc xe này hợp với những thời điểm này,” Wiedeking nói. “Bạn nên lên đường với một chiếc xe nhỏ cho gia đình gồm 4 người của bạn. Một điều sẽ diễn ra là bạn sẽ nhanh chóng cảm thấy chật chội khi chỉ mới đi được một vài kilomet”.""

Thâm chí khi BMW thử nghiệm một chiếc xe Mini chạy điện ở New York, London và Berlin thì Chủ tịch Hội đồng Quản trị Reithofer đã nói rằng  không đốt xăng nữa cũng chưa hẳn đã là giúp đỡ cho môi trường. Ví dụ như sử dụng xe điện cũng chưa chắc làm giảm độ xả khí thải nếu như cần nhiều năng lượng hơn từ than đá.

Chevrolet Volt

Giá nhiên liệu

Những nhà sản xuất Đức đang cố gắng kiếm lời nhiều hơn từ những động cơ truyền thống,  Shai Agassi, người đang phát triển mạng lưới xe điện tại Israel và Đan Mạch, nói. Cải thiện động cơ đốt cháy là cách tiếp cận sai lầm bởi vì thu nhập sẽ bị ảnh hưởng bởi giá nhiên liệu, ông nói.

“Những nhà sản xuất người Đức đã lỡ mất cơ hội kiếm lời từ những chiếc xe hybrid,” ông nói. “10 năm trước đây những chiếc xe điện vẫn chỉ chiếm dưới 1% trong sản xuất của họ.”

Với chiếc Prius, Toyota dẫn đầu trên con đường sản xuất ra những chiếc hybrid, những chiếc xe đốt cháy nhiên liệu và dựa vào nguồn năng lượng thay thế để vận hành một phần.

Trong số các nhà sản xuất đến từ Mĩ thì Agassi khen ngợi General Motors. Chiếc Volt của hãng này, một model chạy bằng điện có thể sạc ở nhà hoặc một động cơ xăng, có thể được xác nhận là chiếc xe chạy 100 dặm (khoảng 160km) với 1 gallon (1 gallon = 3,78 lít) đầu tiên.

Tuy nhiên, General Motors chú trọng vào “kẻ sống sót” này chỉ vì từ năm 2004 đến nay hãng này đã lỗ tổng cộng 69,8 tỉ đô-la. “Những hãng bình thường phải có khả năng chi trả cho những công nghệ này, và công nghệ nào trong buổi đầu phát triển cũng rất đắt đỏ,"" Carl-Peter Forster, Giám đốc GM tại châu Âu nói.

Những nhà lãnh đạo của Toyota tại Paris là một trong số những người đề xướng tăng tỉ lệ chuyển đổi không dùng xăng. Họ nói rằng sự cải thiện về môi trường giờ đây không còn là điều xa xỉ. Gas sẽ trở nên quá đắt đỏ vào năm 2030 và những chiếc xe điện dùng nhiên liệu khô sẽ lên ngôi, Phó Chủ tịch Điều hành Masatami Takimoto nói.

Phó Giám đốc chiến lược của công ty Nhật Bản này, ông Mitsuo Kinoshita, còn thẳng thắn hơn khi nói về một thế giới không có các công nghệ xả khí thải thấp thay thế cho xăng. Trong bối cảnh đó, ông nói “Không có tương lai cho những chiếc ôtô.”

Toyota Prius Hybrid

• Thái Thanh (Theo Bloomberg)