X-Hawk – Xe hơi biết bay

Một “chiếc xe hơi biết bay” – đó là giải pháp độc đáo của Rafi Yoeli, người Isarel, nhằm cứu hộ những người bị kẹt trong các cao ốc đang cháy hoặc những chiến binh bị giam giữ trong phòng tuyến quân thù. Chiếc xe bay độc đáo này có tên gọi X-Hawk.

Yoeli bắt tay vào nghiên cứu tiền sản phẩm của X-Hawk và Mule từ năm 2000. Tuy nhiên, phải đến ngày 11/9/2001 trở đi, ý nghĩ về những người mắc nạn tại Trung Tâm Thương Mại Thế Giới, những nhân viên tuần tra bị đánh bom bên đường tại Iraq hay những cư dân New Orleans bị kẹt trên mái nhà trong cơn bão Hurricane Katrina đã khiến người đàn ông 55 tuổi này trăn trở. Cuối cùng, ông đã quyết tâm hiện thực hóa công trình này, một mặt để cứu giúp những người bị nạn, mặt khác nhằm thỏa mãn niềm đam mê máy bay ấp ủ trong ông từ thuở ấu thơ.

X-Hawk concept trông giống như con tàu vũ trụ tương lai: dáng thuôn thuôn, phần ghế người lái thiết kế như kiểu khoang điều khiển của phi công.

Hai cánh quạt phía sau của X-Hawk nằm trong ống dẫn, được truyền động bởi 4 động cơ đốt trong, nhỏ hơn rất nhiều so với cánh quạt đồ sộ và lộ thiên của máy bay trực thăng, giúp X-Hawk có thể di chuyển linh hoạt trong thành thị chật hẹp, nép theo tường nhà, luồn lách qua những khi rừng rậm và các đỉnh núi cheo leo. Bên cạnh đó, hệ thống van (đã được cấp bằng sáng chế) trang bị trong xe khiến X-Hawk có độ ổn định tuyệt vời. Cách thiết kế ấy khiến nó vận hành rất yên tĩnh. Đây là một ưu điểm vượt trội so với máy bay trực thăng. Tuy nhiên, do đường kính của quạt nhỏ hơn nên lượng nhiên liệu X-Hawk cũng “ngốn” gấp đôi.

Như những chiếc máy bay trực thăng cùng cỡ, X-Hawk có thể cất cánh theo phương thẳng đứng và lao đi với tốc độ 250 km/h, lên tới độ cao 12.000 feet (tương đương 3,657 km) và có thể giữ nguyên ở độ cao đó 2 tiếng đồng hồ.

Hai mô hình của X-Hawk: Bell và Mule

Bell mô hình theo đúng kích thước thực của X-Hawk tại triển lãm máy bay Farnborough Air Show 2006 tỏ ra rất có triển vọng trong lãnh vực không quân. Nó chỉ hoạt động trong những lãnh địa nhất định, chuyên chở các binh lính bị thương... hơn là mục đích cứu hộ.

Chi phí cho Bell chưa được ước tính và cũng chưa rõ liệu Bell có thể chở được bao nhiêu nhiên liệu, bao nhiêu người và các vật dụng khác.

Trong khi đó, Mule – phiên bản cỡ nhỏ của X-Hawk – cũng có 3 model: model 2 chỗ (không kể người lái) chở người bị thương sẽ được bán với giá 1,5 triệu USD; model dân sự 10 chỗ (không tính người lái) sử dụng trong cứu hộ, các công việc thiết thực, hay chuyên chở VIP được bán với giá 3,5 triệu USD; còn phiên bản quân sự có thể chở 12 binh lính và được trang bị các trang thiết bị tinh vi có thể sẽ có giá 6 triệu USD. Đây mới chỉ là ước tính nên sau này, giá có thể sẽ thấp hơn một chút.

Yoeli dự kiến sẽ chế tạo chiếc Mule nguyên mẫu (prototype) không cần người lái để bay thử nghiệm trong 2 đến 3 năm tới và đưa vào sản xuất trong vòng 5 năm nữa. Chiếc X-Hawk có người lái sẽ bay vào không trung năm 2009 và sẽ có mặt trên thị trường trong vòng 8 năm. Yoeli kỳ vọng sẽ bán được 250 đến 300 chiếc mỗi năm trên tổng số 2.000 chiếc trực thăng bán trên toàn thế giới.

Mặc dù chiếc xe trong mơ này giờ mới chỉ là những bản vẽ sơ đẳng và dường như rất khó khắn để thành công nhưng tập đoàn máy bay trực thăng Textron Inc. lại có cách nhìn nhận rất nghiêm túc và đã hợp tác với Urban Aeronautics – công ty do Yoeli thành lập – để khai thác công trình tiềm năng này. Bởi lẽ, trên thực tế, máy bay trực thăng chưa bao giờ được thiết kế để vận hành trong thành phố trong khi X-Hawl mang đầy đủ khả năng như một chiếc máy bay lên thẳng mà không bị hạn chế bởi quy cách vận hành quá phức tạp, cũng như không có những cánh quạt kồng kềnh, vướng víu trong các khu thành thị đông đúc.

• Thu Hồng