Chiến thắng của CLB Đông Á Thanh Hóa và CLB Hà Nội đã gây sức ép đáng kể lên cuộc đua nhóm đầu, khiến cuộc đua này ngày càng hấp dẫn. Trong tốp 3, CLB B.Bình Dương trở lại vị trí thứ nhì sau chiến thắng tưng bừng trước CLB Công an Hà Nội (CAHN).
CLB Đông Á Thanh Hóa tiếp tục thể hiện sự trở lại đường đua tốp đầu khi giành chiến thắng 3-1 trước đối thủ khá khó chịu mang tên Quảng Nam. Trận thắng đã đưa đội bóng xứ Thanh bước vào tốp 5, với 29 điểm, đứng ngay sau hàng loạt đội bóng khác xếp ngay phía trên. Xếp vị trí thứ 6 là CLB Hà Nội, sau chiến thắng 2-0 trước CLB Hoàng Anh Gia Lai. Đội bóng giàu thành tích này đang có 27 điểm, “phả hơi nóng” đáng kể vào cuộc đua nhóm đầu.
 |
Trong nhóm đầu hiện nay, ngoại trừ CLB Thép Xanh Nam Định trên đỉnh bảng và tạo ra khoảng cách khá xa với các đội còn lại (6 điểm và chưa thi đấu 1 trận so với đội nhì bảng B.Bình Dương), loạt đội bóng khác đang sẵn sàng cho cuộc cạnh tranh mạnh mẽ vào tốp 3. CLB B.Bình Dương sau chiến thắng 4-1 trước CLB Công an Hà Nội đã trở lại vị trí thứ nhì BXH. Nhưng thầy trò HLV Huỳnh Đức cảm nhận sức ép rất lớn từ phía sau khi CLB CAHN 31 điểm, CLB Quy Nhơn Bình Định (30 điểm, còn 1 trận chưa thi đấu), CLB Đông Á Thanh Hóa (29 điểm), CLB Hà Nội (27 điểm).
Với khoảng cách “sát sạt” như hiện nay, các vị trí sẽ thay đổi rất nhanh chỉ sau một vòng đấu. Chính vì vậy, cuộc đua tốp đầu ở giai đoạn tới chắc chắn khó lường, hấp dẫn. Ngay cả CLB Thép Xanh Nam Định cũng sẽ cảm nhận ngay áp lực nếu chiều tối nay không thể giành trọn 3 điểm trước đội chủ nhà Thể Công Viettel.
Ở nhóm cuối, các CLB cũng đang cố gắng tích lũy điểm càng nhiều càng tốt để tránh xa hai vị trí rớt hạng thẳng và dự trận play-off. Ở cuộc đua này, tại vòng 19, CLB HL Hà Tĩnh là đội nở nụ cười tươi sau những sự cố nhân sự. Đội bóng này có cuộc ngược dòng 2-1 thành công trước CLB TP.HCM.
Vị trí của thầy trò HLV Thành Công cải thiện đáng kể khi cùng ngày CLB Quảng Nam bị ngắt mạch trận hưng phấn khi thua CLB Đông Á Thanh Hóa. CLB Hoàng Anh Gia Lai cũng không thể nối dài chuỗi trận bất bại lên con số 10 khi thua CLB Hà Nội 0-2. Trận thua khiến đội bóng phố núi Pleiku chưa bứt lên hẳn nhóm cuối. Vị trí của họ có thể thay đổi (rớt xuống) nếu Thể Công Viettel chiều nay giành chiến thắng.
 |
Việc các đội như CLB TP.HCM, Hoàng Anh Gia Lai… thất bại ở vòng 19 là cơ hội giúp CLB Sông Lam Nghệ An (và cả Khánh Hòa) thu ngắn cách biệt, mở ra hy vọng trụ hạng. Chiều nay, (18/5) CLB Sông Lam Nghệ An và Khánh Hòa có trận đấu đặc biệt quan trọng khi gặp nhau ở trận “chung kết ngược”.
Trên sân nhà Quy Nhơn, Quy Nhơn Bình Định cũng sẽ hướng tới 3 điểm khi đối đầu đội Hải Phòng để tiếp tục cuộc chạy đua ở tốp dẫn đầu giải. Sở hữu dàn cầu thủ chất lượng, từng giành chiến thắng ngay tại Lạch Tray, lại vừa trải qua chuỗi 7 trận bất bại (2 thắng, 5 hoà), tất cả đều là yếu tố giúp đội bóng đất Võ hướng tới 3 điểm. Nhưng phong độ của đội Hải Phòng còn tốt hơn thế khi có chuỗi trận bất bại tới 8 trận (trong đó có 3 trận thắng trong 4 vòng gần nhất). Bởi vậy, dù bị đánh giá thấp hơn, đội bóng đất Cảng vẫn hoàn toàn có thể đặt mục tiêu giành tối thiểu 1 điểm ở trận đấu này.
Cuối cùng là trận Thể Công Viettel gặp Thép Xanh Nam Định tại sân Hàng Đẫy. Với việc chỉ đang nhiều hơn Sông Lam Nghệ An 5 điểm (vị trí đá play-off). Thể Công Viettel đang rất cần tích luỹ thêm điểm số cho cuộc chạy đua. Nhưng trước 1 đối thủ cực mạnh và đang hừng hực khí thể vô địch như Thép Xanh Nam Định, xem ra mục tiêu thiết thực nhất đối với đội chủ nhà không phải là đòi lại món nợ thua 0-3 trong trận lượt đi mà là cố gắng để có điểm trong trận đấu này.
Phải làm “khách”, nhưng đội bóng thành Nam chắc chắn được đánh giá là có nhiều cơ hội thắng trận hơn qua đó tiếp tục duy trì lợi thế trong cuộc đua tới chức vô địch.
