"Tiến sĩ búa thép"
Khác xa với Mike Tyson, người từng mờ mắt vì tiền và chấp nhận đối đầu với Kevin McBride vào năm 2005 để rồi thất bại nhanh chóng. Không hủy hoại bản thân bằng đồ uống có cồn, “Tiến sĩ búa thép” chơi cờ để học thêm sự kiên nhẫn và chính xác. Hình mẫu người ta thường hình dung trước đó về một nhà vô địch quyền anh hạng nặng: phải da màu, nói nhiều, hung dữ và ích kỷ. Wladimir đã xóa nhòa những tư tưởng ấy. Khi được hỏi về cái tên truyền cảm hứng cho những khát khao và đam mê của mình, “Tiến sĩ búa thép” nói: “Tôi sẽ nói đó là Roger Federer - một nhân cách và tài năng tuyệt vời. Và Manny Pacquiao nữa, chàng trai nhỏ bé làm nên những điều kỳ diệu”.
Hình ảnh Federer và Pacquiao, hai hình mẫu điển hình của những nhà vô địch “sạch sẽ” cho Wladimir biết anh không hề cô đơn trên con đường đã chọn giữa một thế giới quyền anh nhiều hỗn loạn và cám dỗ. Khi Anthony Joshua đối đầu với Wladimir Klitschko theo một diễn biến không thường thấy trong nhiều năm qua tại hạng nặng. Không tranh cãi, hiếm những lời công kích, cống hiến một trận đấu tuyệt vời, rồi lại bắt tay và tán dương đối thủ.
Đó mới là giá trị thực của quyền anh đỉnh cao. Sau trận đấu, Joshua nói: “Khi thi đấu tôi là chính mình, còn ngoài ra tôi phải học theo Wladimir”. Từng vào tù ra tội khi còn trẻ, giờ đây người hâm mộ được chứng kiến một Joshua điềm tĩnh và bản lĩnh thay vì hình ảnh “gã hề” như đồng hương Tyson Fury hay David Haye. Sự thay đổi ấy chắc chắn có dấu ấn của “Tiến sĩ búa thép”. Và Joshua có lẽ sẽ không phải trường hợp duy nhất...
 |
| ladimir Klitschko (phải) trong một trận so găng |
Không quan tâm đến dư luận và truyền thông, Wladimir Klitschko sống cuộc đời mình mong muốn, mạnh mẽ trên võ đài và giản dị ngoài cuộc sống. Anh khép lại sự nghiệp vào hôm 3/8 mà đâu biết mình đã thay đổi hình tượng nhà vô địch quyền anh hạng nặng trong tâm trí người hâm mộ đến như thế nào.
Sau trận thua Joshua và mất đi đai vô địch hạng nặng WBA vào tháng 4/2017, võ sĩ người Ukraina dự định có cuộc tái đấu tại Las Vegas vào ngày 11/11. Tuy nhiên mới đây, võ sĩ 41 tuổi đã cho đăng tải đoạn hình ảnh trong đó khẳng định quyết định treo găng sau 21 năm sự nghiệp đầy rạng rỡ. Ở tuổi 41, cựu võ sĩ hạng nặng lừng danh hiểu được sự khó khăn của tuổi tác và quyết định bước sang trang mới. Anh thực hiện một clip chia tay đăng trên tài khoản Youtube cá nhân: “Tôi đã và vẫn sẽ làm mọi điều có thể vì sự phát triển của thể thao nói chung và quyền anh nói riêng.
Tài năng mà tôi có được, những phút giây quan trọng nhất trong sự nghiệp có được đều nhờ các bạn, những người hâm mộ trung thành”. “Đến thời điểm này, tôi cần phải và cũng muốn được chuyển sang một giai đoạn mới, một chương mới và theo đó có cả những thử thách mới”. “Tôi dành những lời này để gửi lời cảm ơn và tạm biệt. Mong rằng, các bạn vẫn sẽ tiếp tục dõi theo tôi trong hành trình mới mẻ và hấp dẫn sắp tới”- anh chia sẻ.
Những dấu mốc lịch sử
Gần hai năm sau thất bại dưới tay Ross Puritty ngay tại Kiev, Ukraine và mất đai WBC, Wladimir Klitschko có đai vô địch WBO nhờ chiến thắng trước một võ sĩ người Mỹ khác, Chris Byrd vào tháng 10/2000. Chiến thắng này càng trở nên ý nghĩa bởi 6 tháng trước đó, Byrd đã đánh bại anh trai của Wladimir là Vitali.
Thắng Byrd lần hai và thống trị quyền Anh hạng nặng. Sáu năm sau cuộc gặp đầu tiên, Klitschko gặp lại võ sĩ người Mỹ để tranh đai IBF năm 2006. Tuy nhiên, phong độ của “Tiến sĩ búa thép” suy giảm rõ, khi anh thua 2 trong 12 trận thời gian này, ngược lại Chris Byrd toàn thắng cả 9 trận. Dù vậy, Klitschko một lần nữa có chiến thắng ở hiệp bảy, chặn đứng đà xuống dốc, giành đai IBF, và mở ra giai đoạn thống trị quyền Anh hạng nặng kéo dài một thập kỷ.
Chiến thắng trong trận thống nhất các đai vô địch. Kể từ sau trận Lennox Lewis gặp Evander Holyfield năm 1999, Klitschko là người đầu tiên bước vào một trận thống nhất các đai vô địch với Sultan Ibragimov, người giữ đai WBO lúc đó vào năm 2008. Sau 12 hiệp, võ sĩ người Ukraine chiến thắng, đồng thời chấm dứt luôn sự nghiệp của Ibragimov. Anh này sau đó không thượng đài lần nào nữa.
Ngược dòng ngoạn mục dù ba lần ngã xuống sàn. Năm 2010, Klitschko đánh với Samuel Peter, võ sĩ này có lối đánh mạnh mẽ gần giống Mike Tyson, toàn thắng 24 trận trước khi gặp Klitschko, trong đó có 21 trận knockout. Anh này được mệnh danh là “Cơn ác mộng Nigeria”, được xếp kèo trên so với Klitschko và ba lần đánh ngã võ sĩ người Ukraine trong trận. Tuy nhiên, sự lì lợm đã giúp “Tiến sĩ búa thép” vượt qua khó khăn, để rồi hạ knock-out đối thủ ở hiệp 10.
Trở thành nhà vô địch tuyệt đối. David Haye có lối đánh tốc độ, kỹ thuật và thiên về tấn công, trái ngược với Klitschko. Tay đấm người Anh giữ đai WBA vào thời điểm diễn ra trận đấu năm 2011 và muốn thống nhất các đai vô địch. Dù vậy, sự lì lợm, lạnh lùng một lần nữa giúp Klitschko chiến thắng. Cùng với người anh Vitali, anh em nhà Klitschko trở thành nhà vô địch của quyền Anh hạng nặng.
Có chiến thắng thứ 50 bằng knockout. Tháng 3/2012, chỉ cần 4 hiệp để hạ knock-out tay đấm người Pháp JeanMarc Mormeck, người sắp bước sang tuổi 40 vào thời điểm thượng đài. Mormeck tỏ ra yếu ớt trước lối ra đòn từ tốn, nhưng cực nặng của Klitschko. Chặn đứng hiện tượng Povetkin. Trước khi Anthony Joshua xuất hiện, quyền anh hạng nặng từng có một người xuất phát điểm giống hệt võ sĩ người Anh. Alexander Povetkin giành Huy chương vàng Olympic Athens 2004, toàn thắng 26 trận đánh chuyên nghiệp và trẻ hơn Klitschko bốn tuổi. Tuy nhiên, trong trận so găng năm 2013, “Tiến sĩ búa thép” tỏ ra lấn lướt, bốn lần đánh ngã đối thủ, và giành chiến thắng chung cuộc sau 12 hiệp.
Năng lực của người em nhà Klitschko đã bị nghi ngờ, khi anh thua “gã béo” Tyson Fury cuối năm 2015. Nhưng phải tới khi bị tay đấm trẻ hơn 13 tuổi là Anthony Joshua hạ knock-out sau 11 hiệp vào tháng 4/2017, Wladimir Klitschko mới được coi là qua thời đỉnh cao. Sau trận thua Joshua 3 tháng, anh tuyên bố giải nghệ.
