Viễn cảnh ngành ô tô trong 10 năm tới

Sẽ còn công ty Ford Motor, Chrysker, LLC? Daimler và BMW sẽ sáp nhập? Suburban sẽ có quy mô của P T Cruiser và các nhà môi trường học sẽ  tâm nhiều hơn tới sự ẩm ướt của toàn cầu do hơi nước từ những chiếc xe fuel cell chạy bằng hydrogen thải ra? General Motors sẽ trở thành nhà sản xuất ô tô thống lĩnh thế giới hay người Ấn Độ và Trung Quốc sẽ xâm chiếm thị trường ô tô toàn cầu? Hay cả hai?

Thông thường, khi sắp bước vào một năm mới, con người lại có “nhã hứng” dự đoán tương lai. Tuy nhiên có thể là quá sớm chăng nếu làm điều đó trước một tháng?

Thị trường dành cho những chiếc xe “made in China” tăng 22% trong năm nay. Cuộc chiến chính trị lên những chiếc xe vẫn tiếp tục bất phân thắng bại; cả Schwarzenegger và Clinton vẫn nỗ lực áp đặt những tiêu chuẩn tiết kiệm nhiên liệu lên các nhà sản xuất. Còn các nhà sản xuất thì mê mẩn với “nhiên liệu thay thế”.

Vậy, ngành ô tô sẽ như thế nào trong 10 năm nữa? Liệu Volt có trở nên quen thuộc trên mọi nẻo đường? Hiện tại, mọi thứ khác hẳn 20 năm trước. Sự thay đổi là rất đáng kể nhưng khó đoán biết được chính xác bởi vì chúng ta là một phần của nó. Lịch sử rất khó nhận biết khi nó đang diễn ra.

Tuy nhiên, có vài điều cơ bản có thể giúp ta nhìn thấy tương lai.

Trong một khoảng thời gian rất dài, vai trò lớn nhất của một chiếc xe trong xã hội là giá trị về danh tiếng của nó. Con người mua xe để “khoe khoang” về địa vị. Và các công ty sản xuất những phương tiện thể hiện địa vị hầu hết đều rất ăn nên làm ra. Điều đó sẽ không thay đổi.

Những nhân tố về sự điều hành của chính phủ luôn là theo đuổi khái niệm tổ chức. Bản chất của chính phủ là kiểm soát, không chỉ hành xử mà cả những giá trị. Tuy nhiên, xe hơi có thể đi ngược lại những khái niệm nay vì chúng là phương tiện của cá nhân để thực hiện quyền tự do. Goodwrench có câu: “Đó không chỉ là một chiếc xe, đó là tự do của bạn”. Hầu hết những người theo chủ nghĩa môi trường học muốn có một chiếc xe vì lý do đó. Họ lái Prius. Nó là phương tiện đi lại đồng thời là biểu tượng cho nhóm người hướng tới thế giới “xanh”. Nhân tố chính phủ cũng sẽ không thay đổi.

Tuy nhiên, về lâu dài, có thể chúng sẽ không thắng thế. Ralph Nader và ngành bảo hiểm đã phản đối dòng xe cơ bắp vào những năm 60. Nhưng chiếc ZR1 Corvette sẽ có 650 mã lực. Và Ralph Nader đã trở thành một trò đùa bên lề trong những năm bầu cử tồng thống. Vì vậy, tham vọng về công suất vẫn luôn ngự trị.

Tuy nhiên một điều có thể thay đổi, và sự bắt đầu của xu hướng đó đang dần hiện lên rõ nét. Những chiếc xe đang ngày một nhiều hơn và xuất hiện ở khắp mọi nơi. Trong 10 năm nữa, vai trò của một chiếc ô tô trong xã hội sẽ trở nên thiết yếu, mỗi người sẽ không chỉ có một mà rất nhiều xe. Thế nhưng, ngay cả khi có chỗ cho sự phát triển của ngành ô tô trong những nước đang phát triển như Trung Quốc, Ấn Độ, và những nước chưa phát triển như châu Phi và Nam Mỹ thì tiềm năng của ngành ô tô vẫn nằm ở nơi nó luôn luôn ngự trị.

• H.H