Trong khi Malaysia chỉ thực sự mạnh về tấn công ở cánh phải với dấu ấn và mối đe dọa được tạo ra từ bộ đôi Mohamadou Sumareh - Syahmi Safari thì chúng ta tấn công khá đều ở mọi khu vực trên sân và tạo ra cơ hội ghi bàn từ mọi hướng.
Thống kê cho thấy trong số 9 bàn thắng Malaysia ghi được tới lúc này thì có tới 7 bàn xuất phát từ cánh phải trong khi đó trong 12 bàn thắng tuyển Việt Nam đã ghi có 3 bàn từ cánh phải, 4 bàn từ trung lộ và 5 bàn từ cánh trái. Đây là khác biệt đầu tiên cho thấy Việt Nam triển khai bóng để ghi bàn đa dạng hơn hẳn Malaysia vì thế mà lối chơi này khó đoán hơn nhiều so với đội bóng của ông Tan Cheng Hoe.
Trong khi Malaysia chủ yếu chỉ trông chờ vào tài săn bàn của tiền đạo kỳ cựu Talaha (ghi 5/9 bàn tới lúc này) thì bàn thắng của tuyển Việt Nam được phân bố khá đều cho Công Phượng (3 bàn), Quang Hải (3 bàn), Anh Đức (3 bàn), Văn Đức (2 bàn), Tiến Linh (1 bàn). Điều đó có nghĩa là Malaysia phụ thuộc nhiều vào Talaha để tìm kiếm bàn thắng nên dễ bị đối thủ kiểm soát hơn còn họ rất khó để cùng lúc phong tỏa tất cả các ngôi sao tấn công của chúng ta khi thực tế tuyển Việt Nam có nhiều cầu thủ ghi bàn tốt.
Một khác biệt quan trọng nữa khiến tuyển Việt Nam được đánh giá cao hơn đối thủ là chúng ta có chiều sâu đội ngũ tốt hơn nên ông Park Hang Seo có những phương án thay thế đáng tin cậy hơn hẳn ông Tan Cheng Hoe.
Chỉ cần nhìn cách HLV Malaysia buộc phải dùng Irfan Zakaria đá trung vệ thay Aidil Zafuan Radzak bị chấn thương ở trận bán kết lượt về AFF Cup với Thái Lan rồi chính “lính cứu hỏa” bất đắc dĩ nói trên trở thành tội đồ mắc lỗi trong cả 2 bàn thua của Malaysia là thấy đội bóng này thiếu những dự bị chiến thuật đáng tin cậy ra sao. Ngay ở trận chung kết lượt đi này, ông Tan Cheng Hoe cũng mất hậu vệ phải siêu tấn công là Syahmi Safari mà không có giải pháp thay thế xứng đáng.
Chúng ta thì sao? Khi Anh Đức không đá, ông Park tung Tiến Linh vào đá chính trong vai trò trung phong và Tiến Linh đã phá lưới Campuchia. Khi Văn Hậu nghỉ chơi, ông Park tung Hồng Duy trám chỗ đá hậu vệ trái và Hồng Duy lập tức kiến tạo cho Quang Hải ghi bàn. Khi Trọng Hoàng ngồi ngoài, ông Park điều ngay Văn Đức thay thế đầy ấn tượng. Chưa kể Công Phượng rất lợi hại khi đối thủ đã mỏi mệt hoặc rơi vào tình thế buộc phải đẩy mạnh tấn công.
Không chỉ lép vế so với Việt Nam về những khía cạnh nói trên, Malaysia cũng không dễ biến thế mạnh nổi bật của họ so với chúng ta thành hiệu quả thực tế trong cuộc đối đầu ở chung kết AFF Cup.
Khách quan mà nói thì Malaysia nhỉnh hơn Việt Nam về thể lực và tốc độ thi đấu. Nếu so sánh nền tảng thể lực và tốc độ của từng cá nhân cầu thủ hai đội thì chúng ta có phần “đuối” hơn nhưng ông Park biết cách bù đắp lại cho hạn chế ấy bằng việc triển khai sơ đồ thi đấu 3-4-3 với cự ly giữa các cầu thủ theo cả chiều ngang lẫn chiều dọc sân cùng như khả năng bọc lót và bao khoảng trống được chúng ta đảm bảo khá tốt nên nhờ thế tuyển Việt Nam hạn chế được sức mạnh về thể lực và tốc độ của đối phương.
Chúng ta dùng lối chơi phòng ngự tập thể để bù lại cho hạn chế về thể lực và tốc độ của một số cá nhân nên điểm yếu của tuyển Việt Nam chưa thể bị khai thác còn Malaysia cũng chưa tìm ra cách tận dụng điểm mạnh của họ.
