Vì sao IT trở thành phim kinh dị ăn khách nhất?

“IT: Chú hề ma quái” có suất chiếu sớm tối 7/9 tại Bắc Mỹ và mang về 13,5 triệu USD, đánh bại siêu phẩm cũng dán nhãn R (Hạn chế) Deadpool (12,7 triệu USD), trở thành phim gắn nhãn R có doanh thu buổi chiếu sớm cao nhất lịch sử điện ảnh.

Từ 8-13/9, phim thu về 217,8 triệu USD doanh thu toàn cầu, trong khi kinh phí bỏ ra chỉ 35 triệu USD. Doanh thu phim chưa dừng lại ở đó, bởi giới chuyên môn và khán giả nhìn thấy ở bộ phim này nhiều yếu tố làm nên bộ phim ăn khách và đáng xem.

Sống lại biểu tượng khiếp đảm thập niên 90

“IT: Chú hề ma quái” dựa trên tiểu thuyết kinh dị It của nhà văn Stephen King ra mắt năm 1986. Ngay khi xuất bản, cuốn sách trở thành sách ăn khách và giành giải Tiểu thuyết giả tưởng nước Anh và nhiều đề cử khác. Năm 1990, cuốn sách được chuyển thể thành hai tập phim truyền hình. Sau hai đêm chiếu, phim thu hút gần 30 triệu khán giả, là một trong những phim truyền hình có tỉ suất người xem cao nhất thế kỷ 20.

Nam diễn viên Tim Curry làm nên hình tượng chú hề ám ảnh công chúng Pennywise, đến nỗi nhà văn Stephen King cho biết ông ngạc nhiên trước độ rùng rợn của bộ phim. Phim cũng nhận hai đề cử và chiến thắng một giải tại Primetime Emmy.

Tiểu thuyết của Stephen King nói về thực thể tà ác ngoài trái đất, cứ 27 năm lại trỗi dậy trong nhân dạng chú hề Pennywise và reo rắc tấn bi kịch cho thị trấn Derry, hắn có khả năng giết chết và ăn thịt bất cứ ai nhưng thường chọn những con mồi sợ hãi để dễ bề thao túng. Thật tình cờ, sau đúng 27 năm phim truyền hình đầu tiên về It, khán giả có thể đón xem phiên bản điện ảnh It.

Những thông điệp sâu sắc xoay quanh những đứa trẻ bị bắt nạt

Nhà văn Stephen King cũng từng gặp rắc rối vì trí tưởng tượng của ông khiến nhiều chú hề ngoài đời thất nghiệp, nhiều người đệ đơn kiện ông. Chẳng là ông vẽ ra chân dung của chú hề ma quái, ám ảnh với gương mặt trắng bệch, chóp mũi đỏ như máu, nụ cười nhếch mép và ánh mắt lạnh nhìn đăm đăm ghê rợn.

Trong phiên bản truyền hình, gã hề được chăm chút đôi mắt sắc lạnh mang dáng dấp của những kẻ tâm thần, nụ cười rùng rợn. Ở phiên bản điện ảnh 2017, gã hề này thậm chí còn được hóa trang rùng rợn hơn với ánh mắt sâu hơn, trang phục ma mị hơn. 

Một trong những điều ám ảnh của gã hề này chính là nó biến hoá khôn lường, thao túng tâm trí con người. Nó ám ảnh con mồi bằng nhiều hình ảnh rùng rợn, biến thành người thân của nạn nhân để làm tổn thương họ. Nó xuất hiện ở bất cứ nơi đâu, bất tử và không bị tác động bởi cơ học và càng không bị vũ khí nào sát thương.

Không chỉ có kinh dị

Dòng phim kinh dị tâm linh đang đi vào lối mòn với những màn hù dọa quen thuộc, It lại làm được điều khó khăn nhất của dòng phim kinh dị-chinh phục khán giả khó tính với các khung hình đẫm màu máu me, bạo lực được đầu tư tỉ mỉ. Kinh phí sản xuất phim điện ảnh cũng gấp ba lần phiên bản truyền hình 27 năm trước.

Tinh hoa của các thể loại kinh dị từ zombie, người không đầu, hình nhân, búp bê để “phục vụ” gã hề tà ác, cộng hưởng với không khí kinh dị bao trùm suốt bộ phim. Tuy nhiên, kinh dị không phải điều duy nhất làm nên thành công của phim.

Không chỉ reo rắc cơn ác mộng về chú hề, It còn hơn cả một phim kinh dị. Đó là nhận xét của nhiều nhà phê bình quốc tế dành cho bộ phim. Ngoài nhiệm vụ hù dọa khán giả ở mức độ cao, phim truyền đi những thông điệp sâu sắc khi khai thác tâm lý nhân vật. Phim xoay quanh những đứa trẻ thất bại, gặp nhiều bi kịch trong cuộc sống nên có thể xem bộ phim là hành trình đối mặt và vượt qua nỗi sợ hãi trong mỗi con người. Một nhóm bảy đứa trẻ trong đó có tới sáu cậu bé nhút nhát, một cô bé mạnh mẽ hợp sức chống lại ác quỷ.

Bên cạnh cảm giác sợ hãi đầy ám ảnh mà bộ phim reo rắc, khán giả cũng có những giây phút trở lại tuổi thơ với những câu chuyện và tình cảm rất dễ thương của tuổi học trò, những trò nghịch dại bất chấp tính mạng. Tuổi thơ và tâm lý các nhân vật này được khai thác khá tinh tế và truyền cảm. 

Không khí rùng rợn bao trùm cả bộ phim

Ê kíp tài năng

Ban đầu đạo diễn Cary Fukunaga phụ trách bộ phim này, tuy nhiên đạo diễn thành công với mùa đầu True Detective rời bỏ dự án sau một vài mâu thuẫn về nghệ thuật với các nhà sản xuất của hãng New Line. Đạo diễn Andrés Muschietti khẳng định tài năng, vượt qua cái bóng của phim truyền hình gần 30 năm trước và thổi vào bộ phim hơi thở thời đại. Đây cũng có thể xem là phim chuyển thể thành công nhất từ tác phẩm Stephen King lên màn ảnh. Vị đạo diễn này cũng chính là người ghi dấu ấn với phim kinh dị đầu tay Mama (2013).

Không riêng đạo diễn, nam diễn viên cũng được thay đổi ở giai đoạn sau. Ban đầu, nam diễn viên trẻ người Anh Will Poulter được lựa chọn vào vai chú hề reo nỗi sợ hãi, chính thức được đạo diễn Cary Fukunaga tuyển lựa sau khi casting, tuy nhiên sau này Bill Skarsgard, con trai thứ hai của Stellan Skarsgard mới là người được chọn. Cuộc tuyển lựa diễn viên này cũng khá căng thẳng, kéo dài và không chỉ dành cho các diễn viên chuyên nghiệp, các nhà làm phim còn dành cơ hội cho những gương mặt mới toanh.

“Nhiều diễn viên làm chúng tôi nhớ tới Tim Curry của phim truyền hình gần 30 năm trước, thậm chí có cả nữ diễn viên thử vai chú hề. Thế nhưng đến khi Bill đứng đối diện với chúng tôi, chúng tôi lập tức bị thuyết phục ngay”, Barbara Muschietti nói.

Ngày từ đầu tháng 3 năm nay, nhà sản xuất Seth Grahame-Smith đã chia sẻ ý kiến của nhà văn Stephen King: “Stephen King yêu cầu tôi cung cấp thông tin rằng ông ấy đã xem It, nhắn mọi người đừng lo lắng về các nhà sản xuất bởi họ làm một bộ phim tuyệt vời. Tôi có thể nhắm mắt rồi, vĩnh biệt”.  Thực tế nhà văn viết cuốn sách sau cái chết của một cậu bé, bị các bạn học tra tấn.

Thảm kịch này khiến ông tưởng tượng ra thị trấn Derry và chú hề Pennywise. Tên hề cũng lấy cảm hứng từ John Wayne Gacy Jr., một kẻ giết người hàng loạt nổi tiếng  nước Mỹ. Hắn được đặt biệu hiệu “chú hề sát nhân” bởi có thói quen hoá trang thành chú hề để thu hút sự chú ý của trẻ em, gây ra 33 vụ án giết người và bị hành hình năm 1994...