Vi-rút H5N1 ngày càng trở nên nguy hiểm hơn
Vẫn là vi-rút H5N1, nhưng nó không còn là loại vi-rút "nguyên thủy" đã làm bùng phát dịch cúm gia cầm cách đây 3 năm. Một công trình nghiên cứu về chủng vi-rút này do trường Đại học Hồng Công tiến hành và được công bố trên tạp chí Biên bản Viện Hàn lâm quốc gia (PNAS) của Mỹ vừa xuất bản cho thấy từ năm 2003, vi-rút này đã không ngừng biến đổi, vì thế chúng có thể được coi là vi-rút khác với vi-rút ban đầu.
Các nhà nghiên cứu cho biết trong số các đặc tính mới của vi-rút H5N1, đáng chú ý là chúng có khả năng đề kháng mạnh hơn đối với vắc-xin tiêm chủng, và dễ ảnh hưởng hơn tới con người. Vi-rút "mới" này vẫn chưa có đặc tính đáng sợ nhất là lây trực tiếp từ người sang người, song chúng đã có vẻ giống hơn với chủng vi-rút gây cúm ở người.
Những đặc tính trên giải thích lý do vì sao dịch cúm gia cầm đã có thể bùng phát và lan rộng ngay cả trong mùa Hè, thời điểm vi-rút cúm thường mất khả năng hoạt động. Nó cũng lý giải vì sao trong số 256 trường hợp nhiễm cúm gia cầm ở người mà Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) ghi nhận được từ năm 2003 đến nay, có đến 206 trường hợp xảy ra trong 2 năm gần đây.