Vettel lần đầu vô địch F1 thế giới

Lợi thế xuất phát đầu cùng chiến thuật không hợp lý của đối thủ Ferrari giúp Sebastian Vettel thắng chặng cuối của mùa giải ở Abu Dhabi, qua đó đảo ngược tình thế trên bảng tổng sắp và trở thành nhà vô địch F1 thế giới trẻ nhất.

Chiến thắng chặng thứ 5 trong mùa đua 2010 giúp ngôi sao trẻ của Red Bull đánh bại hai ứng cử viên nặng ký Fernando Alonso (Ferrari) và người đồng đội Mark Webber để lần đầu tiên chiếm lĩnh vị trí đầu bảng xếp hạng, đồng thời vượt qua Lewis Hamilton trở thành nhà vô địch thế giới trẻ nhất trong lịch sử F1. Vettel lên ngôi lúc 23 tuổi 134 ngày, kỷ lục cũ của Hamilton là 23 tuổi 301 ngày. Lần đầu tiên Red Bull có thành viên đoạt ngôi quán quân cả mùa giải, trước đó đội đua nước Áo cũng đã sớm giành danh hiệu vô địch tập thể tại Interlagos (Brazil).

Trước khi Grand Prix Abu Dhabi diễn ra, dư luận đánh giá cao cơ hội đăng quang của hai tay đua dẫn đầu bảng vị trí cá nhân: Alonso (Ferrari, 246 điểm) và Webber (238 điểm), trong khi đó Vettel chỉ có 231 điểm và đứng thứ ba. Ứng cử viên nặng ký nhất, Alonso nắm quyền tự quyết khi chỉ cần về đích thứ tư bất chấp việc Vettel chiến thắng trên đường đua Yas Marina. Do vậy vị trí xuất phát thứ ba khiến tay đua người Tây Ban Nha và Ferrari rất yên tâm dù cho Vettel giành pole.

Vị thế thuận lợi khiến đội đua Italy và tay đua từng hai lần vô địch thế giới gần như chỉ tập trung vào đối thủ chính Webber, người chỉ xuất phát thứ năm. Chính chiến thuật quá thiên về an toàn cùng nhận định sai lầm về đối thủ thực sự khiến Alonso và Ferrari phải trả giá đắt khi đánh mất lợi thế to lớn mà họ đã tạo được trước chặng đua quyết định. Trong khi đó, sức mạnh và sự ổn định của chiếc RB6 cùng chiến thuật đầy hợp lý giúp đội đua Red Bull xuất sắc đánh bại đối thủ nguy hiểm nhất.

Sau khi xuất phát, Vettel sớm vượt qua áp lực mạnh mẽ từ Lewis Hamilton (McLaren) để giữ vững vị trí dẫn đầu đoàn đua. Ở phía sau, Alonso bất cẩn nên bị Jenson Button (McLaren) vượt qua trước khi đến góc cua đầu tiên. Tay đua người Tây Ban Nha tụt xuống chạy thứ tư ngay trước đối thủ Webber. Felipe Massa (Ferrari) bám sát phía sau nhằm gây sức ép lên tay đua người Australia hòng hỗ trợ đồng đội. Nếu thứ tự này được giữ nguyên, Alonso sẽ nghiễm nhiên lần thứ ba đăng quang ngôi vô địch thế giới.

Tuy nhiên ngay sau đó một sự cố khiến một số đội đua sớm phải thay đổi chiến thuật nhằm tạo đột biến. Pha cạnh tranh quyết liệt tại vòng đua đầu tiên giữa bộ đôi của Mercedes GP: Nico Rosberg và Michael Schumacher khiến chiếc MGP-W01 của Schumi bị mất lái. Viantonio Liuzzi (Force India) không xoay trở kịp nên đã đâm thẳng vào chiếc MGP-W01. Cả Liuzzi và Schumacher đều phải sớm bỏ cuộc. Xe an toàn được triển khai nhằm tạo điều kiện cho các nhân viên dọn dẹp vụ tai nạn. Một loạt chiếc xe ở nhóm sau tận dụng thời cơ để thay lốp sớm hòng vượt lên nhóm trên. Trong số đó đáng chú ý có Nico Rosberg và Vitaly Petrov (Renault).

Sự chú ý được dồn về phía Webber, người đang mắc kẹt giữa bộ đôi Ferrari. Vật lộn với bộ lốp cứng và suýt lao phải hàng rào tại vòng thứ tám, Webber liên tục bị Massa thu hẹp khoảng cách. Rơi vào thế bất lợi, tay đua người Australia chuyển sang sử dụng bộ lốp mềm tại vòng thứ 12. Ferrari ngay lập tức yêu cầu Massa vào pit ở vòng thứ 14 nhằm gây sức ép lên Webber. Khi trở lại đường đua Webber và Massa tụt xuống thứ 16 và 17 ngay sau Jaime Alguersuari (Toro Rosso). Trong khi Webber sớm vượt qua tay đua trẻ người Tây Ban Nha thì Massa bị mắc kẹt phía sau Alguersuari suốt phần còn lại của cuộc đua nên không thể hỗ trợ đồng đội.

Ở phía trước, Vettel liên tục lập fastest-lap và cùng bộ đôi McLaren bỏ xa nhóm sau. Alonso lựa chọn chiến thuật sai lầm khi vào pit chỉ vài vòng sau Webber với mục tiêu không để đối thủ vượt qua. Tuy nhiên, khi trở lại đường đua, dù Alonso vẫn chạy trước đối thủ nhưng cả hai đều mắc kẹt lại phía sau Petrov, tay đua đã sớm thay lốp ngay ở vòng thứ hai. Ở phía trước Alonso còn có chiếc MGP-W01 của Rosberg vốn đã vào pit sớm cùng Petrov. Trong một buổi chiều thi đấu xuất sắc một cách bất ngờ, dù chỉ sở hữu chiếc R30 chậm chạp nhưng tay đua người Nga đã không cho ngôi sao từng hai lần vô địch thế giới có một cơ hội để vượt qua.

Trong khi đó, mãi đến vòng 25 khi đã tạo được khoảng cách an toàn với nhóm sau, Vettel mới tiến hành thay lốp. Tới vòng 38, sau khi Button vào pit, Vettel lấy lại được vị trí chạy đầu và giữ vững cho tới khi kết thúc cuộc đua. Hai vị trí phía sau là bộ đôi McLaren: Hamilton và Button. Ở nhóm dưới, Alonso và Webber chỉ về đích thứ 7 và 8 ngay sau bộ đôi Renault (Kubica và Petrov), hai tay đua có chiến thuật mạo hiểm nhưng rất hợp lý. Kết quả này giúp Vettel đăng quang ngôi quán quân thế giới. Quá tập trung vào Webber và không dám mạo hiểm, Ferrari đánh mất sự khôn ngoan đúng ở chặng đua quyết định. Trong khi đó, chiến thuật hợp lý nhằm phân tán sự chú ý của đối thủ giúp Red Bull gặt hái thành công một cách bất ngờ.

Ngây ngất với chiến thắng đầy kịch tính, Vettel bật khóc ngay sau khi cán đích. Ngôi sao trẻ người Đức hài lòng với kết quả cuộc đua: “Đây quả là một mùa giải đầy bất ngờ. Chúng tôi đã luôn giữ vững được niềm tin vào bản thân”. Cựu binh Webber cũng chúc mừng người đồng đội trẻ: “Xin chúc mừng Seba và toàn thể đội đua. Dù có đôi chút buồn khi thất bại nhưng năm nay không phải là một mùa giải tồi đối với tôi. Tôi đã cố gắng hết sức song vẫn thất bại, nhưng đây chỉ là thể thao”.

Giám đốc điều hành của Red Bull, Christian Horner khen ngợi Vettel và không quên Webber: “Không thể tin được. Đây là một tuần đại thành công của Red Bull. Lần đầu tiên Seb đứng đầu bảng xếp hạng nhưng lại đúng thời điểm quan trọng nhất. Mark cũng rất đáng được ngợi khen sau những nỗ lực trong suốt mùa giải. Chúng tôi đã giành được chiến thắng kép trong năm nay, không thể tin được”.

Trong khi đó Alonso không cho rằng chiến thuật của Ferari sai lầm: “Thật quá dễ để phán xét sau khi cuộc đua kết thúc. Đây là một chặng rất khó khăn. Sau khi để mất vị trí vào tay Jenson Buttone, tôi đã phải chuyển sang dùng lốp cứng. Lúc này có hai sự lựa chọn, một là bám đuổi Vettel, hai là ngăn chặn Webber. Chúng tôi đã lựa chọn phương án thứ hai. Tuy nhiên tốc độ của chiếc xe Renault quá cao khiến tôi gặp vô vàn khó khăn khi chạy sạu Petrov”.

Thất bại đúng ngày cuối của mùa giải Alonso vẫn tỏ ra mạnh mẽ và tuyên bố sẽ phục hận: “Đây là một môn thể thao vì thế có lúc bạn chiến thắng, có lúc lại thất bại. Năm sau chúng tôi sẽ trở lại. Mùa giải năm nay diễn ra thực sự tuyệt vời với tôi sau hai năm đầy khó khăn. Chắc chắn Ferrari sẽ trở lại mạnh mẽ vào năm sau vì thế tôi rất hạnh phúc”.

Michael Schumacher (trái) chúc mừng ngôi vô địch của người đồng hương.

Mùa giải F1 2011 sẽ bắt đầu vào giữa tháng 3 năm sau với Grand Prix Bahrain diễn ra từ ngày 11 đến 13/3.

Kết quả Grand Prix Abu Dhabi

- Vòng nhanh nhất: Lewis Hamilton (McLaren), 1 phút 41,274 giây tại vòng 47.

Vị trí chung cuộc của các tay đua sau 19 chặng

Vị trí chung cuộc của các đội