Đầu tuần này, ngành phân phối trong nước đã xôn xao trước thông tin tập đoàn Metro AG của Đức chuẩn bị hoàn tất thương vụ bán lại chuỗi siêu thị bán buôn Cash & Carry tại Việt Nam, cho một tập đoàn Thái Lan với giá hơn 500 triệu USD.
Trên thực tế, hệ thống 19 siêu thị trải khắp cả nước, với tổng cộng hơn 5000 nhân viên này đã lọt vào tầm ngắm của tập đoàn nông sản khổng lồ Charoen Pokphand Group (C.P Group), mà đứng sau là tỷ phú Dhanin Chearavanont, giàu nhất Thái Lan từ lâu.
Những thông tin chính thức về việc Metro muốn tìm đối tác bán lại chuỗi siêu thị bán buôn của mình tại Việt Nam đã râm ran từ đầu năm. Theo tờ tạp chí phố Wall, cuối năm ngoái, C.P đã tiếp cận Metro nhưng hai bên thương thảo bất thành. Dù vậy có vẻ sự quyết liệt của C.P Group cuối cùng cũng đã đem lại thành công.
Thương vụ này một lần nữa nối dài danh sách các công ty, tập đoàn được tỷ phú Dhanin Chearavanont, chủ tịch kiêm CEO của C.P thâu tóm thành công.
Theo thống kê của tạp chí tài chính Businessweek Bloomberg, vị tỷ phú này hiện có liên hệ với 83 thành viên hội đồng quan trị tại 11 tổ chức khác nhau thuộc 15 ngành nghề khác nhau.
Năm nay 73 tuổi, ông Chearavanont tốt nghiệp đại học quốc phòng Thái Lan với bằng cử nhân, đồng thời cũng đã theo học trường thương mại Hong Kong. Theo bảng xếp hạng các tỷ phú thế giới do tạp chí Forbes công bố hồi tháng 3, ông Chearavanont sở hữu khối tài sản ròng ước tính trị giá 11,4 tỷ USD, giàu nhất Thái Lan và xếp hạng 97 trong số những tỷ phú giàu nhất thế giới.
Năm 2012, Dhanin Chearavanont từng khiến cả thị trường bảo hiểm châu Á ngỡ ngàng, khi tung 9,4 tỷ USD mua toàn bộ 15,6% cổ phần của HSBC nắm giữ tại tập đoàn bảo hiểm lớn thứ hai Trung Quốc Ping An.
Đây chính là thương vụ thâu tóm lớn nhất trong lịch sử các doanh nghiệp Thái Lan, và xếp thứ 2 châu Á trong năm đó, chỉ sau kế hoạch chi 15,1 tỷ USD để thâu tóm công ty dầu mỏ Nexen của Canada do tập đoàn dầu mỏ CNOOC của Trung Quốc thực hiện.
CP Group dưới sự kiểm soát của ông Chearavanont có một danh mục đầu tư đồ sộ và rộng khắp, từ việc nắm giữ hãng viễn thông True, tới các công ty thực phẩm CP Foods, hay chuỗi cửa hàng tiện lợi CP All.
Là một người rất giàu có và thành công, nhưng theo tờ Financial Times, ông Dhanin là người kín tiếng và rất hiếm khi xuất hiện trước công chúng.
Năm 2012, khi kinh tế Trung Quốc, Mỹ và EU vẫn đang trên đà trượt dốc, tỷ phú này đã có phát biểu đáng chú ý tại một diễn đàn dành cho doanh nhân tại Bangkok rằng, ông dự đoán “một bước nhảy vọt nữa” tại Trung Quốc, và hối thúc các công ty Thái Lan đầu tư vào đây.
Đồng thời ông cũng cho rằng các công ty Thái Lan nên mở rộng tầm ngắm tới Mỹ và châu Âu, nơi giá cổ phiếu nhiều công ty đã xuống mức “rất hấp dẫn” cho các nhà đầu tư nước ngoài. Và quả thực đến nay cố phiếu các công ty của Mỹ đang không ngừng tăng giá.
Ông Dhanin sinh tại Thái Lan năm 1938, nhưng có gốc gác Trung Quốc tại tỉnh Quảng Đông. Cha ông là Ek Chor đã di cư tới Thái Lan cùng với một người anh em trong gia đình là Siew Whooy, và lập nên công ty CP năm 1921. Khi đó “đế chế” C.P hùng mạnh ngày nay chỉ là một cửa hàng bán hạt giống.
Những năm sau đó, CP phát triển mạnh mẽ, và lấn sân các ngành sản xuất thức ăn chăn nuôi. Đến khi tham gia kinh doanh, ông Dhanin cùng các anh chị mình tiếp tục mở rộng kinh doanh sang các ngành chăn nuôi, tiếp thị và phân phối.
Ngay từ những năm 1970, tập đoàn CP đã hầu như độc quyền ngành gia cầm và trứng tại Thái Lan, đồng thời mở rộng mạng lưới sang Indonesia, Nhật Bản và Singapore. Đến đầu những năm 2000, họ đa dạng hóa danh mục đầu tư sang ngành viễn thông, bán lẻ thông qua thương hiệu 7-Eleven.
Dù vậy, chặng đường kinh doanh của ông Dhanin và gia đình không hề bằng phẳng. Khủng hoảng tài chính châu Á năm 1997 từng khiến đồng Baht Thái mất giá chóng mặt, khiến CP Goup thua lỗ nặng nề. Có một chi tiết đáng chú ý là HSBC khi đó đã cấp các khoản vay trị giá 400 triệu USD cho tập đoàn này năm 1998, và chịu tổn thất lớn.
Dhanin đã vực dậy tập đoàn bằng cách bán đi một loạt hoạt động kinh doanh không cốt lõi và cắt giảm mạnh chí phí. “Khi ấy tôi đã chuẩn bị sẵn sàng để sử dụng mọi biện pháp để đảm bảo tập đoàn sẽ tồn tại”, ông trả lời tạp chí Time trong một cuộc phỏng vấn năm 2004. “Tôi cảm thấy khá tệ, nhưng tôi đã luôn tin chúng tôi sẽ trở lại trong tương lai”.
