Trước trận chung kết lịch sử giữa AC Milan và Liverpool

Liverpool

'Tôi cho rằng, sức mạnh thực sự của Liverpool chính là HLV của họ', chân sút Andryi Shevchenko bên phía đối địch đã tuyên bố không hề do dự. Dưới sự chỉ đạo của chiến lược gia Tây Ban Nha, người đã cùng Valencia giành UEFA Cup năm 2004, quả thực, Liverpool là một khối chuyển động không dễ bị phá vỡ trong một sự tuân thủ chiến thuật ở đẳng cấp cao.

Với sức lao động tuyệt vời của mình, Benitez đã không quản ngại nghiên cứu từng chuyển động của cầu thủ, biến Liverpool thành một đội bóng được tổ chức tốt, mạnh cả về thể lực lẫn tinh thần trong những trận đấu tại Champions League. Trong hệ thống thi đấu của mình, quan tâm đầu tiên của Benitez là hàng thủ, với hạt nhân là cặp Jamie Carragher - Sami Hyypia. Phải chắc chắn đã, rồi Liverpool mới triển khai tấn công một cách trực tiếp nhất, dựa vào khả năng chuyền bóng của Steven Gerrard và Xabi Alonso, cùng tốc độ của mũi nhọn Milan Baros.

Về cơ bản, Betinez thường sử dụng 2 sơ đồ: một kiểu 4-4-1-1, với phía sau Baros là Luis Garcia, tác giả của 5 trong số 6 bàn thắng mới nhất của Liverpool tại đấu trường châu Âu; kiểu khác là 4-2-3-1, giống như Valencia trước đây, với Luis Garcia bên cánh phải và nhạc trưởng Gerrard hỗ trợ một tiền đạo.

Kỷ luật và thống nhất như chỉ một con người duy nhất, The Reds cũng đã chứng tỏ được khả năng thích nghi cao của mình. 'Thiên biến vạn hóa, và chúng tôi, chúng tôi có thể thay đổi 3 hay 4 lần (hệ thống thi đấu) trong một trận đấu', Benitez giải thích. Nhà chiến lược người Tây Ban Nha này cũng thừa nhận sự ảnh hưởng của HLV trước đây từng dẫn dắt Milan, Arrigo Sacchi: 'Theo tôi, Sacchi là HLV vĩ đại nhất của bóng đá hiện đại và khuôn mẫu của ông ấy cho tới nay vẫn là xuất sắc nhất. Gần như là bất khả thi nếu muốn cải tiến hệ thống đó, triết lý đó'.

Milan

Kỷ luật trong phòng thủ và thực dụng trong tấn công, đó là 2 yếu tố chính làm nên sức mạnh của Milan thời Carlo Ancelotti. Nếu như HLV người Italia ưa thích sử dụng sơ đồ hình cây thông 4-3-2-1, thì Milan nhiều khi cũng chơi 4-3-1-2, trong đó Sheva được xếp chơi cao hơn ngôi sao người Brazil, Kaka.

Hệ thống thi đấu của Milan dựa chủ yếu vào sự cơ động của hàng tiền vệ, đặc biệt là Andrea Pirlo và Clarence Seedorf, bên cạnh một Gennaro Gattuso'máy ủi' cùng một Kaka hào hoa. Chìa khóa của khu vực này, không nghi ngờ gì, chính là tuyển thủ Italia, Pirlo - một kỹ thuật gia siêu hạng vừa thu hồi, vừa phát động tấn công tốt. Tại Milan, khi Pirlo 'chạy tốt', mọi chuyện đều OK.

Một vũ khí quan trọng nữa trong lối chơi của Rossoneri mang tên Sheva. Tiền đạo người Ukraina đã ghi 17 bàn tại Serie A mùa này, nghĩa là 30% trong tổng số bàn thắng của Milan, trong khi anh chỉ thi đấu 70% số trận vì một chấn thương. Đêm mai, cuộc đối đầu của anh với Carragher sẽ đặc biệt được quan tâm.

Hàng thủ Milan - một hàng thủ cổ điển (Dida, Cafu, Alessandro Nesta, Jaap Stam và Paolo Maldini) - đặc biệt dày dạn kinh nghiệm với gần 550 trận quốc tế và độ tuổi trung bình hơn 32. Từ lâu, họ đã tạo nên một bức tường thép, trước khi có những dấu hiệu lỏng lẻo trong vài tuần vừa qua. Milan đã trải qua 7 trận không hề thủng lưới, cho tới khi bị xuyên thủng 3 lần tại Eindhoven trong khuôn khổ trận bán kết lượt về. Tổng cộng trên khắp các mặt trận, Milan đã để thủng lưới 9 bàn trong 4 trận gần đây.

Nhưng nếu Milan thực sự là một cỗ máy giành danh hiệu (1 Champions League, 1 Serie A và 1 Cúp Quốc gia Italia từ năm 2003), thì điều quan trọng nhất là do các cầu thủ của họ đã có thời gian dài chơi bóng cùng nhau: chỉ có 6/24 thành viên trong đội hình đã chơi tại Milan ít hơn 2 năm. Gần như tất cả đều đã có mặt ở đó khi Milan giành chiếc Cúp C1 cuối cùng của mình, năm 2003.