Trung Quốc phóng tàu thăm dò mặt trăng
Vào lúc 17 giờ chiều 24-10, tàu thăm dò mặt trăng đầu tiên của Trung Quốc, mang tên Hằng Nga 1, đã được phóng bằng tên lửa Trường Chinh 3A từ tháp phóng số ba của Trung tâm phóng vệ tinh Tây Xương (phía tây nam tỉnh Tứ Xuyên).
Sự kiện lần đầu tiên phóng tàu thăm dò mặt trăng đã mở ra một cột mốc mới trong lịch sử thám hiểm vũ trụ của Trung Quốc, là bước đi thứ nhất trong chương trình thám hiểm Mặt trăng ba giai đoạn gồm: “Bay quanh Mặt trăng”, “Đáp xuống Mặt trăng” và “Trở về Trái đất”. Các chuyên gia vũ trụ Trung Quốc, những kỹ thuật viên và nhiều chuyên gia vũ trụ khác từ Nhật Bản, Đức... với hàng triệu người dân từ khắp nơi trên đất nước đã chứng kiến tiến trình phóng tàu.
Hằng Nga 1 dự kiến sẽ đi vào quỹ đạo chuyển tiếp giữa trái đất và mặt trăng ngày 31-10 và tới quỹ đạo mặt trăng vào ngày 5-11. Vệ tinh sẽ truyền hình ảnh đầu tiên của mặt trăng vào cuối tháng 11 và sẽ tiếp tục các cuộc thám hiểm khoa học mặt trăng trong vòng một năm.