Theo Reuters, thông tin trên được Fairfax Media dẫn các nguồn tin giấu tên tiết lộ. Theo các nguồn tin này, Trung Quốc vẫn chưa chính thức đề nghị với Vanuatu nhưng các cuộc thảo luận ban đầu về việc thiết lập một căn cứ quân sự đầy đủ ở Vanuatu đã được tiến hành trong thời gian qua.
Theo Fairfax Media, trong các cuộc thảo luận bước đầu, các bên đã đề cập đến một thỏa thuận tiếp cận ban đầu, theo đó các tàu hải quân của Trung Quốc sẽ có thể cập cảng để bảo trì, tiếp nhiên liệu… trước khi một căn cứ quân sự toàn diện được thành lập.
Kế hoạch này nếu được thực hiện sẽ đánh dấu sự mở rộng đáng kể của quân đội Trung Quốc ngoài các hoạt động ở châu Á.
Vẫn theo các nguồn tin giấu tên của Fairfax Media, triển vọng về việc thiết lập một tiền đồn quân sự ở Trung Quốc ở rất gần Australia đã được các quan chức cấp cao nhất của Mỹ và Australia bàn bạc tới.
Liên quan đến vấn đề này, Ngoại trưởng Australia Julie Bishop ngày 10/4 cho biết các quan chức Vanuatu đã khẳng định với bà rằng Bắc Kinh chưa đề xuất chính thức với họ.
“Chính phủ Vanuatu cho biết chưa nhận được đề nghị chính thức về việc này nhưng có một sự thật là Trung Quốc đang tham gia các hoạt động đầu tư hạ tầng ở khắp thế giới. Dù vậy tôi vẫn tin tưởng rằng Australia là đối tác chiến lược được lựa chọn của Vanuatu”, bà Bishop nói.
Thời gian qua, một số nước cũng cho rằng Trung Quốc đang tìm cách dùng tiền để gây dựng ảnh hưởng ở khu vực Nam Thái Bình Dương thông qua các hoạt động viện trợ quốc tế, dấy lên lo ngại xói mòn ảnh hưởng của Australia ở khu vực.
Tháng 8/2017, Trung Quốc đã mở căn cứ quân sự đầu tiên ở nước ngoài tại Djibouti ở sừng châu Phi.
