Toyota Camry sẽ vượt mặt Ford F-150 tại Mỹ?

Sau nhiều năm chiếm giữ ngôi vị đầu bảng trong các loại xe bán chạy nhất tại Mỹ, F-150 - cũng như các loại xe bán tải khác - sẽ sớm nhường lại vị trí dẫn đầu của mình cho các loại xe bốn chỗ như Toyota Camry.

Liệu Toyota có thể trở thành mẫu xe bán chạy nhất tại thị trường Mỹ trong năm nay? Câu trả lời rất có thể là có nếu doanh số bán hàng của các loại xe bán tải lớn vẫn tiếp tục dậm chân tại chỗ như hiện nay, trong khi các loại xe 4 chỗ lại đang rủ nhau leo thang trong danh sách top 10 các loại phương tiện vận tải bán chạy nhất.

Toyota Camry 2009

Camry hiện vẫn đang là mẫu sedan chạy số một tại thị trường Mỹ và đã liên tục bảo vệ thành công vị trí này suốt 10 trong số 11 năm trở lại đây. (Chỉ có năm 2001 là một năm ngoại lệ duy nhất dành cho Honda Accord). Tuy nhiên, nếu xét trong cùng khoảng thời gian đó, các loại xe bán tải của những “đại gia” như General Motors (GM), Chrysler và Ford (F) vẫn luôn dẫn trước Camry và các loại xe 4 chỗ khác về doanh số. Dường như đã tồn tại một điều hiển nhiên rằng các loại xe bán tải không bao giờ có thể bị đánh bật ra khỏi chiếc ghế danh giá của mình.

Vượt lên trên tất cả, F-150 của Ford và những vị “tiền bối” của nó đã luôn chiếm vị trí dẫn đầu các loại xe bán chạy nhất trong vòng 26 năm qua, đồng thời cũng là mẫu pick-up bán chạy nhất liên tục 31 năm liền, George Pipas giám đốc phân tích bán hàng của Ford tại Mỹ khẳng định.

Ford F-150

Rút ngắn khoảng cách

Tuy nhiên, khoảng cách đang dần bị rút ngắn khi lượng tiêu thụ các loại xe bán tải nội địa giảm đi rõ rệt, trong khi doanh số bán hàng của Camry lại đang dần dần được cải thiện một cách đáng kể. Trong tháng 4 qua, lượng xe Camry tiêu thụ được đã vượt xa Chevrolet Silverado – chiếc xe đã nhiều năm liền luôn dẫn vị trí thứ 2 trong top các loại xe bán chạy nhất. Đây là điều chưa từng xảy ra trong các cuộc đua tranh giành ngôi vị trước đây. Camry cũng đã qua mặt dòng xe bán tải Dodge Ram từ năm 2006 nhưng chỉ ở mức chênh lệch vài trăm xe mỗi năm. Đến năm nay, con số này đã thực sự ấn tượng ở mức 50.000 chiếc với khoảng thời gian chỉ trong vòng 4 tháng đầu năm.

Chưa một ai đã từng nghĩ rằng Toyota Motor (TM) lại có thể vượt mặt General Motors về doanh số bán hàng toàn cầu, cho đến khi điều đó trở thành sự thật vào năm ngoái. 

Chevrolet Silverado nhiều năm liền đứng vị trí số 2 tại Mỹ

Tại thị trường Mỹ, sự ảnh hưởng của các yếu tố như giá xăng dầu leo thang, các vấn đề về nhà ở và hiện tượng thay đổi “khẩu vị” tiêu dùng đều góp phần không nhỏ vào việc kéo tụt doanh số của các loại xe bán tải. Khi giá xăng dầu tăng lên chóng mặt cũng là lúc các loại xe 4 chỗ sử dụng nhiên liệu hiệu quả trở nên hấp dẫn hơn bao giờ hết, đặc biệt là các loại xe hybrid chạy kết hợp xăng và điện như mẫu xe Camry Hybrid của Toyota. Kiểu xe mới này đã đóng góp một phần chủ yếu vào việc gia tăng doanh số của toàn dòng Camry trong cả năm 2008. Ngoài ra còn phải kể đến mẫu xe Toyota Prius, hiện chưa lọt vào top 10 xe dẫn đầu nhưng cũng đã “ngấp nghé” ở cửa danh sách với thành tích lọt vào top 10 xe 4 chỗ bán chạy của nhất năm ngoái. Vào ngày 15 tháng 5 vừa qua, lần đầu tiên hãng Toyota đã công bố chính thức rằng tính đến thời điểm này họ đã bán được hơn một triệu chiếc xe kiểu Prius này.

Ngay mới đây, vào năm 2004, khi giá xăng bắt đầu chững lại thì Ford đã hoàn toàn chiếm ưu thế khi dòng xe bán tải mang ký hiệu F của hãng này đạt doanh số kỷ lục 900.000 chiếc, gấp đôi doanh số của dòng xe Camry. Đến năm 2008, mẫu xe F-150 của Ford vẫn tiếp tục dẫn trước Camry, nhưng khoảng cách chênh lệch lúc này chỉ còn ở mức 30% trong tháng 4 vừa qua. Sự chênh lệch vẫn là rất đáng kể. Tuy nhiên, nếu hiện tượng này tiếp tục kéo dài, đồng thời F-150 vẫn giữ nguyên đà trượt dốc như hiện nay, thì chỉ trong vòng 2 năm tới sẽ xuất hiện sự ngang bằng và chẳng mấy chốc Camry sẽ vượt lên, bỏ F-150 lại đằng sau.

Camry đang "ngấp nghé" vị trí đầu bảng

Cạnh tranh để giành vị trí dẫn đầu

Hãng Ford đang tìm mọi cách để ngăn chặn mối đe dọa về sự qua mặt này, mở đầu là chiến dịch tung ra mẫu F-150 với kiểu dáng thiết kế mới vào mùa thu tới để chuẩn bị sẵn sàng cung cấp cho thị trường vào năm 2009 tiếp theo. Bên cạnh đó, hãng cũng đã gặt hái được nhiều thành công đáng kể từ các dòng xe khác của mình, t-+-rong đó bao gồm cả mẫu xe nhỏ 4 chỗ Ford Focus mới hồi sinh - một mẫu xe cũng có tên trong top 10 loại xe bán chạy nhất năm nay.

Focus được thiết kế lại vào mùa thu năm trước nhằm phục vụ thị trường năm 2008, vừa đúng lúc để có thể tận dụng triệt để những lợi thế trong sự chuyển hướng từ các loại xe tải lớn sang các loại xe 4 chỗ nhỏ gọn của thị trường ô tô Mỹ lúc bấy giờ. Vấn đề của hãng này cũng như của các hãng đối thủ khác trong nước chỉ là yếu tố về lợi nhuận. Bởi phải tiêu thu được rất nhiều chiếc xe 4 chỗ loại nhỏ mới có thể thu về một khoản doanh thu và lợi nhuận ngang bằng với việc bán chỉ một chiếc xe tải cỡ lớn.

F-150 đổi mới để cứu mình

Bên cạnh xu thế chuyển hướng nhắm tới các loại xe nhỏ, người tiêu dùng cũng đang cân nhắc lựa chọn những loại xe nhỏ hơn, có công suất thấp hơn, hiệu quả cao hơn và động cơ ít năng suất hơn để phục vụ mục đích đi lại của mình. Đây là nhận định do Mark LaNeve, phó chủ tịch phụ trách bán hàng, cung cấp dịch vụ và marketing của hãng GM Bắc Mỹ đưa ra tại buổi họp báo ngày 1 tháng 05 vừa qua.

Nhỏ thì sẽ đẹp hơn?

“Trong một vài tháng gần đây, chúng tôi đã chứng kiến sự thay đổi đáng kể trong sự lựa chọn của khách hàng. Khi phảI đưa ra lựa chọn giữa các loại xe có động cơ 4 xi-lanh hay 6 xi-lanh hoặc 6 hay 8 xi-lanh, họ đều có xu hướng chọn loạI xe nhỏ hơn. Xu hướng này thể hiện đặc biệt rõ trong suốt tháng 4 vừa qua”, ông nói thêm. LaNeve đưa ra dẫn chứng về doanh số của loại xe hỗn hợp 6 xi-lanh là cao hơn so vơi loại xe Cadillac STS để chứng minh cho nhận định của minh.

LaNeve cũng cho biết, trước nguy cơ bị mất đi thị phần như hiện nay, hãng GM sẽ tiếp tục theo đuổi triệt để chiến lược cố gắng đưa ra các mức ưu đãi đặc biệt nhất. Ford cũng đang áp dụng một chính sách tương tự cho các loại xe của mình. LaNeve khẳng định giá của các loại xe bán tải và xe thể thao đa dụng (SUV) sẽ là “không đàn hồi”. Điều này cho thấy mức cầu của thị trường hiện đã xuống quá thấp đến nỗi chỉ có những chính sách ưu đãi tối lợi mới có thể có tác động đến một thị trường ảm đạm như hiện nay. Tuy nhiên, GM lại không muốn sử dụng chiêu thức này để cải thiện tình hình. 

Focus đang là mẫu xe bán chạy của Ford

“Thị trường xe tải có vẻ như là sẽ không có tính đàn hồi. Chúng tôi sẽ không cố gắng chạy theo doanh số. Chúng tôi sẽ cố gắng duy trì mức cạnh tranh mà chúng tôi có thể đưa ra.” LaNeve cho biết.

“Hai dòng sản phẩm lớn nhất của chúng tôi hiện nay là xe bán tải và xe thể thao đa dụng. Chúng tôi có sản phẩm tốt, thương hiệu nổi tiếng, chúng tôi sẽ phát triển thị phần, và các nhân viên bán hàng của chúng tôi sẽ biết cách làm thế nào để bán được những sản phẩm này”, ông nói.  “Tuy nhiên chúng tôi lại đang tiến hành cắt giảm sản lượng, và điều này ảnh hưởng rất nhiều đến các con số về doanh thu của chúng tôi”

• L.D.Phong