Cú áp phe ngoạn mục
Thiago Alcantara là ai, có lẽ chẳng cần phải nói nhiều. Một cầu thủ trưởng thành từ lò đào tạo La Masia trứ danh của Barcelona, chơi bên cạnh những Messi, Xavi, Iniesta… một thời gian, rồi đầu quân cho Bayern Munich.
Tài năng của cầu thủ này thì chẳng còn phải bàn nữa, thậm chí, so sánh không mấy khập khiễng rằng, anh là truyền nhân của Xavi huyền thoại. Việc một cầu thủ như thế trở thành “hàng hot” trên thị trường chuyển nhượng chẳng có gì là lạ, nhất là khi anh vừa trải qua mùa giải có thể nói là hay nhất của mình.
Anh là một trong những nhân tố chính mang đến cho “hùm xám” xứ Bavaria cú ăn ba, trong đó có chiếc cúp UEFA Champions League danh giá. Một thương vụ với tên tuổi lớn như thế trong thị trường chuyển nhượng vẫn là việc xảy ra thường xuyên, có gì đặc biệt? Chưa kể dường như trong thế giới đã có luật bất thành văn: Không mua được bằng tiền thì sẽ mua được bằng rất nhiều tiền.
Tại sao gọi vụ chuyển nhượng Thiago về Liverpool là một cú áp phe ngoạn mục? Xin thưa, nó nằm ở yếu tố “bất ngờ”, cả về cách nó diễn ra lẫn mức giá “khó tin” cho một cái tên như Thiago.
Đầu tiên về cách nó diễn ra. Rõ ràng, chỉ mấy hôm trước thôi, HLV Jurgen Klopp của Liverpool vẫn kiên định với lập trường của mình, là các vị trí của đội bóng vẫn rất tốt, họ chẳng việc gì phải đầu tư nhiều trên thị trường chuyển nhượng. Và quả thật, khi các đội bóng bổ sung lực lượng ầm ầm thì người ta chẳng mảy may thấy “the Kop” động tĩnh gì cả.
 |
| Thiago với chiếc áo đấu của Liverpool. |
Đã có những lời đồn đoán rồi đấy, nhưng cuối cùng chẳng đâu vào đâu. Như trường hợp của Thiago chẳng hạn. Chẳng ai nghĩ cầu thủ này sẽ ra đi khi anh đang được trọng dụng tại Bayern và mới có một năm hết sức đặc biệt. Thậm chí, chẳng ai nghi ngờ về việc anh sẽ gia hạn với Bayern thêm 4 năm hợp đồng, khi 2 bên đều có vẻ rất hạnh phúc với nhau, chưa kể mức lương mà “hùm xám” sẵn sàng trả cho cầu thủ Tây Ban Nha là 230 nghìn bảng/tuần (12 triệu bảng/năm).
Mặc dù đâu đó vẫn có thông tin Liverpool chưa từ bỏ ý định chiêu mộ tiền vệ Thiago, nhưng những thông tin này dường như rất mờ nhạt và ít được chú ý bởi Klopp tỏ ra hết sức tự tin với thực lực nội tại. Rõ ràng, với những Wijnaldum, Fabinho và đặc biệt là cầu thủ xuất sắc nhất Premier League 2019/2020, Henderson, người ta có lý để tin vào quyết định của Klopp.
Ấy thế mà cuối cùng Liverpool đã khiến tất cả bất ngờ khi hoàn thành thương vụ chuyển nhượng Thiago Alcantara một cách chớp nhoáng. Ngày 17/9, Liverpool đạt thỏa thuận với Bayern và đúng 1 ngày sau, Thiago đã có mặt tại trung tâm huấn luyện Melwood, kí vào bản hợp đồng có thời hạn 4 năm và cầm trên tay chiếc áo số 6.
Vậy mức giá cho Thiago là bao nhiêu? Đây là bất ngờ thứ 2. Nhà vô địch Champions League chỉ có giá vỏn vẹn 20 triệu bảng. So sánh như thế này để thấy mức giá mà Liverpool trả cho Bayern rẻ như thế nào. Với 20 triệu bảng, bây giờ chỉ mua được 1 hậu vệ cỡ Chris Smalling, cựu ngôi sao của Man United, đang lưu lạc bên AS Roma theo 1 bản hợp đồng cho mượn.
Trong khi đó, số tiền mà một đội bóng sẽ phải bỏ ra để mua Koke (Atletico) Pjanić (Juventus) thì có thể mua được hơn 3 Thiago. Thành công lớn nhất của Liverpool chính là việc thuyết phục được Bayern nhả người theo cách có lợi nhất cho họ và biết cách ép giá ngoạn mục vì biết Thiago chỉ còn đúng 1 năm hợp đồng.
Mọi chuyện chưa dừng lại ở đó, dù mua được Thiago rẻ như thế, như theo báo chí châu Âu, thậm chí “the Kop” cũng không phải trả tiền “một cục”. Liverpool sẽ “sân siu” 20 triệu bảng theo dạng trả góp. Đầu tiên, họ trả trước cho Bayern 20 triệu bảng. 15 triệu còn lại trả dần trong vòng 4 năm, đúng bằng thời gian mà Thiago cam kết chơi tại sân Anfield theo bản hợp đồng mới ký.
Thiago chơi ở đâu?
Sẽ không thể nghi ngờ về tài năng của cầu thủ mà đã giành đến 17 danh hiệu lớn trong sự nghiệp tới thời điểm này, trong đó có 4 cúp vô địch Liga, 7 chức vô địch Bundesliga, 2 cúp UEFA Champions League, 2 cúp Nhà Vua và 2 siêu cúp Tây Ban Nha. Tuy nhiên, Thiago có thành công được tại sân Anfield lại là một câu chuyện khác.
Đã có những luồng ý kiến khác nhau về sự phù hợp của cầu thủ này ở câu lạc bộ mới. Trên báo chí, Steve Nicol, huyền thoại của Liverpool đã nói một cách không hề ngại ngần: “Thật không may, Thiago không phù hợp với tiêu chuẩn mà Liverpool đang thiết lập ở giữa sân lúc này. Đúng là cậu ấy có khả năng, nhưng cậu ấy cũng phải có sự cơ động, khỏe khoắn, năng lượng dồi dào để áp sát nhanh. Đó mới là những gì đội bóng cần.
Rõ ràng Thiago thì không có những tố chất đó”. Trong khi một huyền thoại khác là Jamie Carragher lại cho rằng đây là một bản hợp đồng thành công của Liverpool. Ông cho rằng dù đang sở hữu 5 đến 6 tiền vệ nơi khu trung tuyến, nhưng những cầu thủ hiện tại có lối chơi na ná nhau. Trong khi đó Thiago là sự khác biệt hẳn. Dù không có sức mạnh cơ bắp, nhưng Thiago lại được bù lại ở khả năng kỹ thuật. “Liverpool sẽ đẳng cấp hơn nếu ở tuyến giữa có được một cái tên giàu sức sáng tạo. Thiago phù hợp, đó là lý do cậu ấy được mang về”, Carragher bày tỏ.
Tất nhiên, ở trên đều là những phỏng đoán, tuy nhiên, dựa vào những gì đã thể hiện của Thiago, có thể phần nào dự đoán về cách sử dụng tiền vệ này của Klopp. Là cầu thủ khá đa năng, vì thế Thiago có thể chơi ở nhiều vị trí khác nhau trên hàng tiền vệ. Điều này có thể giúp HLV Klopp đỡ đau đầu hơn trong việc sắp xếp sơ đồ chiến thuật. Tuy nhiên, như đã nói ở trên, hàng tiền vệ Liverpool vẫn ổn, lại gồm những người đã sát cánh với nhau từ lâu. Vì thế, sự hiện diện của cựu cầu thủ Bayern sẽ mang đến không ít xáo trộn.
Hiện tại, HLV Klopp vẫn ưa thích sơ đồ 4-3-3. Điều khá thú vị là theo các thống kê, Thiago lại thường chơi hay nhất ở sơ đồ 3 tiền vệ. Tuy nhiên, với việc Henderson gần như chắc chắn chiếm suất đá chính, Thiago sẽ phải cạnh tranh với Fabinho, Naby Keita, Gini Wijnaldum và cả Alex Oxlade-Chamberlain. Điểm nạnh của Thiago nằm ở khả năng chuyền bóng. Trong mùa giải vừa qua, tiền vệ Tây ban Nha đã có tỷ lệ chuyền bóng thành công trung bình cao nhất tại Bundesliga với 90,5% trong cả mùa giải. Anh cũng rê bóng khá tốt, khi chơi thấ nhưng vẫn lọt vào top 5 các cầu thủ có nhiều pha rê bóng thành công nhất.
Ngoài ra, Klopp vẫn có thể có những biến đổi về mặt đấu pháp tùy vào những đối thủ, những thế trận cụ thể để tối ưu hóa tiền vệ ông mới chiêu mộ được. Ví dụ, sơ đồ 4-2-3-1 cũng không tồi, khi Thiago đá cặp với Fabinho hoặc Henderson ở tuyến giữa, nơi trung tâm hàng tiền vệ. Đây chính là vị trí mà Thiago đa thăng hoa tại Bayern.
Với lối đá này, khi nhiệm vụ đánh chặn, phòng ngự gần như được giao phó cho Fabinho hay Henderson, Thiago sẽ có thời gian và khoảng trống để tung ra những đường chuyền vượt tuyến lên trên, nơi Liverpool có những ngôi sao giàu tốc độ như Salah, Mane. Chưa kểm nếu thế trận tấn công bế tắc, đội bóng cần tính đột biến, Thiago sẽ được đẩy lên cao hơn, có thể chơi như một hộ công. Lúc đó, khả năng cầm bóng, rê bóng tốt của Thiago sẽ giúp đội bóng dễ dàng thoát pressing và dễ dàng triển khai thế trận tấn công hơn.
Thành công hay thất bại? Sẽ cần thời gian để trả lời. Tuy nhiên, Thiago hoàn toàn có thể hòa nhập được với đội bóng mới. Liệu Liverpool sẽ vẫn giữ đội hình chiến thuật quen thuộc, và tạo sự cạnh tranh giữa các tiền vệ sau sự xuất hiện của Thiago hay sẽ có những biến thể và coi cầu thủ người Tây Ban Nha là hạt nhân ở hàng tiền vệ? Chờ xem Klopp sẽ làm gì!
