Thêm bước tiến lớn trong nghiên cứu tế bào gốc

Theo công bố trên tạp chí Nature, các nhà khoa học thuộc Viện Nhi Boston (bang Massachusetts, Mỹ) đã tìm ra phương pháp biến đổi một tế bào từ da người thành tế bào gốc có thể phát triển thành bất kỳ loại mô nào trong cơ thể con người (iPS). Chủ nhiệm nhóm nghiên cứu, Tiến sĩ George Daley cho biết ông và các đồng nghiệp có thể sử dụng 4 gien giống nhau tạo thành iPS từ các tế bào da và phổi của bào thai. Quan trọng hơn cả là phương pháp này cũng ứng dụng thành công với các mẫu tế bào lấy từ da trẻ sơ sinh hoặc một người trưởng thành có sức khỏe tốt.

Công bố này đánh dấu một bước tiến mới trong phát triển các tế bào gốc của con người, khẳng định việc cấy ghép các tế bào gốc có mã gien giống nhau, được phát triển từ chính các tế bào của một người, vào cơ thể người đó có thể tránh được nguy cơ bị đào thải. Tuy nhiên, giới khoa học vẫn cảnh báo mặc dù nghiên cứu phát triển tế bào gốc đã đạt được nhiều thành tựu, song vẫn chưa thể khẳng định iPS là an toàn, hiệu quả, và có thể ứng dụng để phát triển thành các mô bổ sung.

Phát triển được tế bào gốc từ da người được giới khoa học đánh giá là một thành tựu y khoa lớn nhất trong năm 2007. Tế bào gốc được coi là "cứu tinh" của con người trong cuộc chiến chống lại các bệnh nan y như ung thư, tim mạch, tiểu đường, liệt rung, mất trí nhớ, chấn thương tủy sống, đột quỵ... bởi nó có thể phát triển thành bất cứ loại nào trong 220 loại tế bào trong cơ thể con người. Nhưng cho đến nay, tế bào gốc mới chỉ được lấy từ phôi người và việc này gây ra tranh cãi về đạo đức bởi vì để tạo ra được tế bào gốc, các nhà khoa học phải hủy đi một phôi người. Chính vì rào cản này mà cho đến nay nghiên cứu về tạo tế bào gốc bị hạn chế và rất ít phòng thí nghiệm có đủ nguồn lực và trình độ kỹ thuật để làm việc với tế bào gốc từ phôi người.