Trước đó, sáng 20/7, lực lượng cứu hộ tiếp tục làm nhiệm vụ tìm kiếm thi thể 3 nạn nhân trong tàu than VTB 26, với hơn 20 tàu thuyền cứu hộ đã tiếp cận vị trí tàu gặp nạn. Ngoài việc sử dụng hai cặp tàu giã cào của ngư dân tiến hành tìm kiếm từ các vị trí khác nhau. Bên cạnh đó, 10 thợ lặn chuyên nghiệp chia thành các kíp lặn đã chia nhau tiếp cận bên trong tàu gặp nạn.
Sau 4 ngày tìm kiếm, đội thợ lặn đã tìm kiếm hết một nửa con tàu. Còn một số phòng nằm phía dưới đáy biển bị kẹt cứng, vẫn chưa tiếp cận được, phần lớn than trên tàu cũng đã bị đổ xuống đáy biển, chỉ còn khoảng 400 tấn vẫn còn trong khoang hàng. Song song với đó, lực lượng tìm kiếm tăng cường liên hệ với thuyền trưởng của các tàu cá ngư dân hoạt động hoặc đi qua khu vực này cùng phối hợp tìm nạn nhân.
Sáng nay, khi tiếp cận tàu VTB 26 đội thợ lặn nghi vấn vẫn còn thuyền viên bị mắc kẹt trong tàu nên đã tìm cách vào trong. Trong buổi sáng, tổ lặn đã phát hiện thi thể một người nằm ở khu vực hành lang mạn trái tầng 2 của tàu. Ngay sau khi trục vớt thi thể lên tàu cứu hộ, nạn nhân được đưa về đất liền tiến hành giám định xác định danh tính.
Hiện còn ba thuyền viên mất tích gồm: Nguyễn Văn Xuân - đại phó (quê Thanh Hóa); Nguyễn Văn Chiêu - sỹ quan boong (quê Hải Phòng) và Nguyễn Hải Quyết - thủy thủ OS (quê Hải Phòng). Trước đó, sáng ngày 19/7, lực lượng cứu hộ cũng tìm thấy thi thể anh Nguyễn Văn Dương (SN 1989, quê ở huyện Vĩnh Bảo Hải Phòng) là sỹ quan máy. Thi thể anh Dương được các thợ lặn tìm thấy trong nhà vệ sinh của cabin tầng 2.
Như Báo PLVN đã đưa tin trước đó, sáng 17/7 tàu vận tải VTB 26 chở 4.700 tấn than, cùng 13 thuyền viên bị chìm khi đang neo đậu ở khu vực biển Hòn Ngư (Cửa Lò, Nghệ An) thì gặp nạn do ảnh hưởng của cơn bão số 2 đổ bộ. Lực lượng cứu hộ đã cứu sống 7 thuyền viên, hiện đã vớt đc 4 thi thể, vẫn còn 2 thuyền viên đang mất tích.
Tính đến thời điểm ngày 20/7, bão số 2 đi qua đã làm 7 người chết, 3 người bị thương trên địa bàn Nghệ An.
Tại một diễn biến khác, Sở GTVT Nghệ An đã có tờ trình gửi Bộ GTVT; Bộ Lao động TB&XH; UBND tỉnh Nghệ An đề nghị công nhận liệt sĩ cho ông Phạm Văn Chung (SN 1975, Phó giám đốc Công ty cổ phần Trung Tín - Đơn vị quản lý bảo dưỡng thường xuyên) và ông Thái Huy Hào (SN 1987 - Phó phòng kế hoạch kỹ thuật thuộc Ban quản lý dự án vốn sự nghiệp thuộc Sở GTVT Nghệ An).
Hai cán bộ này đã gặp nạn tử vong trong quá trình làm nhiệm vụ kiểm tra sạt lở sau bão số 2. Xe ôtô bán tải chở hai cán bộ đi qua dốc đã bị mất lái, lao xuống vực tại xã Đồng Văn (huyện Quế Phong, Nghệ An) vào chiều 17/7.
