Trận đá muộn đêm qua chứng kiến các cầu thủ Arsenal chật vật giành được 3 điểm, nhưng hậu quả của trận đấu thì đúng là không lường trước được.
Chủ nhật này các Pháo thủ thành London sẽ có một trận đấu quan trọng, đó là chung kết Carling Cup trước Birmingham. Do đó Arsene Wenger tung ra trước Stoke một đội hình chỉ đủ mạnh với đầy đủ bộ 3 Nasri – Fabregas – Walcott. Van Persie và Koscielny được cho nghỉ để lấy sức, do đó Bendtner và Djourou đá chính từ đầu. Sức mạnh tấn công có được nhờ bộ 3 kể trên tiếp tục giúp Arsenal áp đảo thế trận trước Stoke City đẳng cấp trung bình. Mặc dù vậy họ không hẳn đã tạo ra được một sức ép quá lớn trước hàng phòng ngự dày đặc của Stoke. Sau khi Walcott dứt điểm chạm cột dọc ngay ở phút thứ 2, phút 8, Squillaci được trao cơ hội sau quả tạt của Bendtner và trung vệ người Pháp đã không bỏ lỡ thời cơ đánh đầu cận thành mở tỷ số trận đấu.
 |
| Squillaci đánh đầu cận thành mở tỷ số |
Phút 14, Cesc Fabregas bị dính chấn thương và buộc phải rời sân để thay bằng Andrei Arshavin. Thế trận mà các “sinh viên” của Arsene Wenger áp đặt lên bắt đầu trùng xuống và dù vẫn tỏ ra vượt trội nhưng số cơ hội mà Arsenal tạo được không nhiều. Lần duy nhất thủ thành Begovic phải trổ tài là cú đá ngoài vòng cấm của Arshavin phút 27.
 |
| Cesc Fabregas chỉ đá được 14 phút, và không rõ anh có thể đến được Wembley không |
Trước khi hiệp 1 kết thúc khoảng 10 phút, Stoke đã gửi lời cảnh báo tới các cầu thủ áo Đỏ - Trắng rằng họ hiện không biết tận dụng lợi thế ép sân để ghi bàn. Jonathan Walters câu bóng với lực nhẹ để John Carew thực hiện một cú volley cực kỳ nguy hiểm từ khoảng cách 20m. Szczesny đã xuất sắc cản phá được, và Arsenal bảo toàn tỷ số khi hiệp 1 kết thúc. Bước sang hiệp 2, một sự tiến bộ khá rõ từ những cầu thủ Stoke khi họ tạo ra được vài cơ hội đáng kể cũng như tích cực di chuyển hơn trên toàn mặt sân nhờ lợi thế thể lực. Tuy nhiên một tình huống thực sự đe dọa cầu môn của Szczesny thì không có, trong đó có cú volley hụt ngay trước khung thành của Robert Huth ở phút 73.
 |
| Mỗi lần chạm bóng, Ryan Shawcross (phải) được "chào đón" bằng khoảng 60.000 tiếng la ó |
Phút 69, Theo Walcott bị đau mắt cá trong lúc tranh chấp với Dean Whitehead và sau đó anh đã phải rời sân trên cáng. Tuy sự vắng mặt của anh không khiến thế công của Arsenal giảm đi, nhưng cả Walcott và Fabregas đều không thể chắc chắn có thể ra sân trong trận chung kết Carling Cup cuối tuần này hay không.
 |
| Walcott nằm đau đớn trên sân sau pha quét bóng của Dean Whitehead |
Cho đến khi trận đấu kết thúc, The Gunners vẫn chơi lấn lướt hơn với tỷ lệ cầm bóng cả trận đạt tới 71%. Dù vậy không một bàn thắng nào được ghi thêm. Arsenal tạm thời rút ngắn khoảng cách với MU xuống còn 1 điểm nhưng đã đá hơn 1 trận. Tuy nhiên, họ đã phải trả giá đắt với chấn thương của Fabregas và Walcott.Đội hình xuất phát:Arsenal (4-2-3-1): Wojciech Szczesny – Gael Clichy, Johan Djourou, Sebastian Squillaci, Bacary Sagna – Jack Wilshere, Alex Song – Samir Nasri, Cesc Fabregas (Arshavin 14’), Theo Walcott (Denilson 71’) – Nicklas Bendtner (Chamakh 80’)Stoke (4-4-2): Asmir Begovic – Danny Pugh, Robert Huth, Ryan Shawcross, Marc Wilson (Wilkinson 88’) – Rory Delap, Glenn Whelan, Dean Whitehead, Jermaine Pennant – John Carew, Jonathan Walters (Fuller 78’)Bàn thắng: Arsenal – Squillaci (8’)Kết quả: Arsenal thắng 1-0
Theo VTC News
