Thần tượng sụp đổ vì doping

Lance Armstrong lần đầu đăng quang Tour de Fance năm 1999

Huyền thoại làng đua xe quốc tế

Sinh ra trong một gia đình tại Texas, tố chất cơ thể và niềm đam mê thể thao đã đưa Armstrong đến với những thành công từ rất sớm. Năm 13 tuổi cậu bé vùng Texas đã trở thành nhà vô địch giải 3 môn phối hợp (chạy bộ, bơi và chạy xe đạp) dành cho thiếu niên và đến năm 16 tuổi Armstrong trở thành một vận động viên 3 môn phối hợp chuyên nghiệp. Cũng trong thời gian này, Armstrong được triệu tập vào đội Tuyển xe đạp dự bị Olympic của Mỹ. 

Sau khi tham gia Olympic 1992, Lance Armstrong bước vào con đường chuyên nghiệp đầy chông gai. Một năm sau khi bước lên chuyên nghiệp, Armstrong đã có 10 danh hiệu vô địch, trong đó phải kể đến chức vô địch Giải xe đạp chuyên nghiệp Mỹ và về nhất một chặng tại giải Tour de France năm 1993. 

Khi đang là cua-rơ số 1 thế giới và giành được các chiến thắng ấn tượng tại giải Tour Du Pont và Fleche Wallone đồng thời là thành viên của đội tuyển Mỹ tham gia Atlanta 1996, những cơn đau bắt đầu hành hạ đã buộc anh phải rời khỏi yên xe. Các chẩn đoán ban đầu cho thấy căn bệnh ung thư tinh hoàn đã di căn lên đến phổi và não của Lance. Các bác sĩ phải phẫu thuật cắt bỏ một phần não đã bị di căn của Lance và cơ hội thành công của các đợt hóa trị cứu sống anh chỉ là 50/50. 

Hình ảnh mệt mỏi của Lance

Chỉ 5 tháng sau khi phát hiện bị ung thư, dù chưa biết rõ tương lai ra sao, Armstrong đã bắt đầu đạp xe trở lại. Năm 1998, anh tham gia một cuộc đua gây quỹ và ủng hộ cho Quỹ Lance Armstrong nhằm giúp đỡ những người bị ung thư. 

Liên tiếp 7 năm từ 1999 – 2005, Armstrong đã thống trị giải đua xe đạp danh giá nhất thế giới. Hễ kết thúc chặng cuối cùng giải Tour de France tại Paris, Lance lại mặc chiếc áo vàng quen thuộc, tắm mình trong champagne, hoa, nước mắt và cả những lời chúc mừng. Bảy lần chiến thắng liên tiếp tại Tour de France và một lần chiến thắng tử thần, đó là 8 “lần” lớn nhất trong sự nghiệp của Lance Armstrong, một bệnh nhân, một cuarơ và hơn cả là một “huyền thoại”.

Hay đỉnh cao dối lừa?

Tuy nhiên, màn kịch “nên thơ” mà Lance dày công dựng xây đã bị hạ màn.

“Sẽ không có chỗ cho Armstrong trong làng đua xe đạp. Anh ta đã lừa dối tất cả từ Ban tổ chức giải tới những người hâm mộ vốn luôn coi anh là thần tượng, một hình mẫu vượt khó chưa từng có trong lịch sử làng đua xe đạp”, Chủ tịch UCI Pat McQuaid phát biểu trong một buổi họp báo.

USADA đã công bố một báo cáo khẳng định tay đua Armstrong là đầu sỏ của “chương trình sử dụng doping chuyên nghiệp, tinh vi và thành công nhất trong lịch sử thể thao thế giới”. Báo cáo dày hơn 200 trang với những bằng chứng chi tiết vạch tội cua-rơ này kiếm vinh quang bằng trò gian lận tinh vi.

USADA cáo buộc Armstrong sử dụng những chất bị cấm, bao gồm cả chất EPO và steroids giúp tăng cường lưu thông máu, từ năm 1986. Không dừng lại ở đó, USADA còn dẫn lời 11 đồng đội của Armstrong tố cáo Lance từng ép đồng đội sử dụng doping như mình, dối trá khi bị điều tra, tìm mọi cách bưng bít thông tin và lách các đợt kiểm tra doping đột xuất và thường kỳ.

Sau khi biết án phạt của ICU dành cho Lance, Một loạt hãng danh tiếng như Nike, hãng bia Anheuser-Busch… đã quyết định chấm dứt hợp đồng quảng cáo với Armstrong. Áp lực từ những lời chỉ trích, dè bỉu cũng đang giáng xuống đầu gia đình Armstrong. Anh còn buộc phải từ chức Chủ tịch Quỹ “Livestrong” và từ chối đưa ra bất cứ bình luận nào trong giai đoạn “nước sôi, lửa bỏng”.

Trước muôn vàn khó khăn phía trước, Armstrong vẫn nhận được sự ủng hộ từ những bệnh nhân ung thư. Geoff Thomas - một cựu cầu thủ Anh, người bị chuẩn đoán ung thư bạch cầu năm 2003 – nhấn mạnh, nên tách bạch hai vấn đề của Armstrong. Cua-rơ người Mỹ sẽ mãi là hình mẫu để các bệnh nhân noi theo trong cuộc chiến chống lại căn bệnh ung thư quái ác. Còn về việc sử dụng doping, Armstrong vẫn phải nhận phán quyết theo quy định của USADA và ICU.

Đức Tuấn