Trước khi trận chung kết Giải vô địch các CLB Đông Nam Á diễn ra giữa Buriram và CLB Công an Hà Nội, BTC giải đấu quyết định mùa giải 2025/26 sẽ mở rộng quy mô từ 12 lên 14 đội bóng, nâng tổng số trận đấu lên 54 trận và tăng số ngày thi đấu lên 13.
Theo kế hoạch mới được Ban thi đấu AFF thông qua, Shopee Cup 2025/26 sẽ gồm 5 giai đoạn: vòng play-off, vòng bảng, tứ kết, bán kết và chung kết. Đáng chú ý, giải đấu sẽ có sự góp mặt của các đại diện mạnh nhất đến từ 10 quốc gia thành viên Đông Nam Á.
Cụ thể, các suất tham dự được phân bổ như sau: Thái Lan, Malaysia, Việt Nam, Singapore và Indonesia mỗi quốc gia có hai đại diện là đội vô địch quốc gia và đội vô địch cúp quốc gia (hoặc á quân giải Vô địch quốc gia nếu quốc gia đó không có cúp quốc gia, ví dụ như Indonesia). Campuchia có một suất dành cho đội vô địch quốc gia.
Bốn đội đến từ Philippines, Myanmar, Lào và Brunei sẽ thi đấu play-off để tranh hai suất còn lại vào vòng bảng. Ngoài ra, đương kim vô địch cúp các CLB Đông Nam Á sẽ có vé đặc cách.
 |
Vòng play-off dự kiến diễn ra ngày 8/8/2025. Sau đó, 14 đội sẽ chia thành hai bảng, thi đấu vòng tròn một lượt từ tháng 8/2025 đến tháng 2/2026 với tổng cộng 42 trận vòng bảng. Bốn đội đứng đầu mỗi bảng giành quyền vào tứ kết.
Các trận tứ kết (ngày 26/2 và 27/2/2026) và bán kết (ngày 6/5 và 13/5/2026) sẽ diễn ra theo thể thức loại trực tiếp hai lượt trận (lượt đi, lượt về). Hai trận chung kết cũng thi đấu theo thể thức sân nhà – sân khách, dự kiến tổ chức vào ngày 20/5 và 27/5/2026.
Tối 21/5, tại trận chung kết lượt về Giải vô địch các CLB Đông Nam Á 2024/25, CLB Công An Hà Nội (CAHN) đã để thua Buriram United trên chấm luân lưu với tỷ số 2-3, qua đó lỡ hẹn với ngôi vô địch một cách đầy tiếc nuối.
