Tai nạn tàu hỏa nghiêm trọng tại Pakistan
Tính đến 10 giờ sáng 19/12, đã có 40 người chết và 100 người khác bị thương trong vụ tai nạn tàu hỏa xảy ra tối 18/12 ở Pakistan.
Nguyên nhân chính xác gây ra vụ tai nạn đang được làm rõ. Song những người quan sát tại chỗ cho rằng có thể có một vài lý do: đoàn tàu dài hơn so với qui định (18 toa so với thông thường là khoảng 14 đến 16 toa); đoàn tàu chạy với tốc độ khá nhanh và khó khăn của ngành đường sắt Pakistan, đó là tình trạng xuống cấp của các đoàn tàu và hệ thống đường ray. Một nguyên nhân khác, theo những người dân địa phương nơi xảy ra tai nạn, đó là vào sáng sớm khu vực này đường có sương mù khá dày đặc hạn chế tầm nhìn.
Ngành đường sắt Pakistan có lịch sử từ thế kỷ 19, trong đó tuyến đường sắt đi qua Karachi đã hoạt động từ năm 1890 nhằm phục vụ cho việc vận chuyển hàng hóa tới cảng Karachi. Một phần của tuyến đường này sau đó đã được mở rộng thành 2 đường ray và được kéo dài đến Petsawa. Vụ tai nạn thảm khốc hồi tháng 7/2005 cũng xảy ra trên tuyến đường này mà nguyên nhân là do báo hiệu nhầm. Một sự cố khác cũng từng xảy ra ở gần Karachi do đường ray bị bật ra vì nhiều đoàn tàu quá trọng tải chạy qua. Do đó có thể nói tuyến đường sắt Karachi - Petsawa là tuyến đường thường xảy ra tai nạn nhất trong hệ thống đường sắt của Pakistan và đây cũng là tuyến đường có lưu lượng tàu qua lại đông nhất.
Những năm gần đây Bộ đường sắt Pakistan đang thực hiện những dự án phát triển trị giá hàng tỉ USD, song chủ yếu là nhằm xây dựng một tuyến đường sắt cao tốc mới và chuyển đổi các đường ray khổ hẹp thành đường khổ rộng. Trong khi đó nhiều tuyến đường vẫn đang khai thác đã bắt đầu xuống cấp thì chưa có đủ kinh phí để cải tạo. Vụ tai nạn vừa xảy ra, mặc dù chưa rõ nguyên nhân nhưng một lần nữa cho thấy Bộ đường sắt Pakistan cần quan tâm cải thiện toàn bộ chất lượng của hệ thống đường sắt trong cả nước./.