Mọi chuyện bắt đầu khi Rowling bình luận về một bài báo có tựa đề: “Ý kiến: Tạo ra một thế giới hậu COVID-19 bình đẳng hơn cho những người có kỳ nguyệt san”. Rowling viết lên Twitter: ““Những người có kỳ nguyệt san”. Tôi chắc chắn là đã từng có một từ để chỉ những người này…”. Và sau đó, bà dùng một số từ như wumben, woomud… có ý rằng hãy cứ dùng từ women (phụ nữ/ nữ giới) để gọi “những người có kỳ nguyệt san”.
Netizen lập tức phản đối và giải thích rằng, giới tính có thể không nhất thiết là điều mà con người được ấn định từ lúc ra đời. Điều quan trọng là, phụ nữ không phải là những người duy nhất có kỳ nguyệt san, bởi rất nhiều người chuyển giới cũng có kỳ nguyệt san, và thực sự thì một số phụ nữ cũng có thể không có kỳ nguyệt san. Bởi vậy, Rowling bị cho là có lời nói thể hiện sự thiếu tôn trọng với người chuyển giới. Đặc biệt, tháng 6 là Pride Month (Tháng Tự Hào, được xem là tháng đặc biệt dành cho cộng đồng LGBTQ+), nên Rowling càng bị chỉ trích dữ dội.
Để tự vệ, tác giả nổi tiếng này đáp lại: “Tôi biết và yêu quý người chuyển giới, nhưng xóa đi khái niệm giới tính sẽ là xóa bỏ khả năng thảo luận sâu sắc về cuộc sống của nhiều người. Nói ra sự thật không có nghĩa là thù ghét”.
Nào ngờ, lời thanh minh của Rowling càng khiến cộng đồng mạng giận dữ. Rất nhiều người, phần lớn là các fan của Harry Potter, nói rằng họ “bị tổn thương và thất vọng sâu sắc”. Nhiều người kêu gọi tẩy chay Rowling và quyên góp cho các quỹ hoặc tổ chức hỗ trợ cộng đồng LGBTQ+.
GLAAD, một tổ chức về quyền lợi của cộng đồng LGBTQ+, đã đáp lại bình luận của Rowling, cho rằng bà có hệ tư tưởng “cố ý bóp méo các sự thực về bản dạng giới và những người chuyển giới”. Họ khẳng định: “Vào năm 2020, không có lời ngụy biện nào cho việc có lời nói tiêu cực nhằm vào người chuyển giới cả”.
