Scooter tiếm ngôi Mercedes tại Thung lũng Silicon

Chiếc Mercedes E500 là bạn đồng hành của Wes Richards đưa anh tới văn phòng làm việc tại thành phố Redwood, bang California. Tuy nhiên đó đã là chuyện quá khứ. Hiện nay, anh đã chuyển sang sử dụng một chiếc scooter làm phương tiện đi lại.

Richards tâm sự giá xăng tăng cao đồng nghĩa với việc anh phải cắt giảm một số tiện ích. Anh đã bán chiếc sedan hiệu Mercedes của mình, cả chiếc Mercedes R350 dáng thể thao của vợ, và thay vào đó là chiếc scooter Piaggio, một chiếc xe Smart 2 chỗ ngồi và một chiếc Toyota Prius.

Scooter đang tiếm ngôi xe hơi tại Thung lũng Silicon

Richards, 56 tuổi, hiện là giám đốc điều hành của văn phòng đại diện tại thung lũng Silicon của hãng Korn/Ferry International chuyên về tìm kiếm. Anh cho biết anh không có cảm giác nhớ những mẫu xe hào nhoáng trước đây, nhất là mỗi lần vào trạm xăng bởi lẽ giờ đây anh chỉ mất 28 USD cho mỗi lần đổ xăng thay vì 90 USD như trước đây.

Giá xăng đang thay đổi văn hóa sử dụng phương tiện đi lại tại thung lũng Silicon. Các chuyên gia làm việc tại đây đang dần từ bỏ những mẫu xe xa hoa đắt tiền, và những công ty như Google Inc. hay jupiter Networks Inc. đang cố gắng hỗ trợ tối đa các nhân viên của mình bằng việc tạo điều kiện cho họ làm việc từ xa, hoặc sử dụng các phương tiện giao thông công cộng hay hệ thống xe đưa đón của công ty.  

Hiện nay, giá xăng tại bang California cao thứ 3 tại Hoa Kỳ, chỉ sau bang Alaska và Hawaii. Theo thống kê của tổ chức Những người chơi xe ô tô AAA, giá của 1 gallon xăng không chì tại bang này vào ngày 6 tháng 8 là 4,189 USD, tăng 39% so với một năm trước.

Theo ông John Goodwin, phát ngôn viên của Ủy ban Giao thông đô thị - điều hành giao thông tại 9 hạt của San Francisco, lưu lượng giao thông qua trạm thu phí cầu tại khu vực Bay đã giảm. So với cùng kỳ năm ngoái, lượng xe qua các trạm thu phí cầu đường trong vòng 4 tuần của tháng trước đã giảm 4%.

Hệ thống xe đưa đón nhân viên của Google

Ông Sunny Getting, phát ngôn viên của hãng sở hữu trang Web tìm kiếm hàng đầu thế giới hiện nay cho biết số lượng nhân viên sử dụng dịch vụ xe đưa đón của Google đã tăng 30% so với năm ngoái. Mỗi ngày có khoảng 150 xe bus của công ty làm nhiệm vụ đưa đón 1.600 nhân viên từ công ty tới những thị trấn xa xôi như Concord (cách 88 km) hay Santa Cruz (cách 56 km).

Xe buýt được dùng làm phương tiện đưa đón nhân viên của Google

Số liệu do bà Sarah Sorensen, phát ngôn viên của Juniper cho thấy các chương trình vé tháng của hãng đã thu hút được gấp đôi lượng người tham gia so với 3 tháng trước. Hãng Juniper, nhà sản xuất lớn thứ hai về thiết bị mạng, đã hỗ trợ nhân viên của mình với các khoản trợ cấp sử dụng phương tiện giao thông công cộng, những ưu đãi cho việc sử dụng xe đạp và một chương trình sắp xếp dùng chung xe cho các nhân viên trong công ty.

Hãng cũng cho phép các nhân viên của mình làm việc từ xa. Trên phạm vi toàn thế giới, khoảng 90% số nhân viên của Juniper làm việc từ xa ít nhất một thời điểm trong năm, trong đó 10% nhân viên làm việc tại nhà vào những ngày đã định.

Teresa Thompson, chuyên gia phân tích kinh doanh tại Juniper đang được phép làm việc từ xa vào một số ngày nhất định và những ngày còn lại, cô giảm chi phí xăng bằng cách đi xe bus.

`500 USD một tháng"

Cô Thompson cho biết trước đây mỗi tháng cô phải chi hơn 500 USD cho tiền xăng, và giờ cô đang sử dụng một chiếc hybrid mà lẽ ra cô phải nghĩ đến từ lâu rồi.

Toyota Prius được ưa chuộng trong thời buổi xăng dầu tăng giá

Những người làm việc cho các công ty không có chương trình dung chung xe đang tìm tới trang quảng cáo trực tuyến của hãng Craigslist Inc. Lượng đăng ký dung xe chung tại bang San Francisco đã tăng lên tới 75% chỉ trong vòng từ tháng 1 đến tháng 6 năm nay. Tính riêng trong tháng 6 có tới 4.025 người đăng ký.

Ông Tom Reilly, Tổng Giám đốc hãng ArsSight Inc., chuyên về phần mềm bảo mật máy tính có trụ sở tại Cupertino, đã lập trình một đường mới để lái xe tới cơ quan nhằm tăng hiệu suất tiết kiệm nhiên liệu. Để tránh tắc đường, ông chấp nhận ra khỏi nhà sớm hơm 30 phút. Ông cũng thường xuyên giám sát và kiểm tra hiệu suất sử dụng nhiên liệu của xe mình.

Xe điện

Hiện nay, ông Reilly đang nghĩ tới việc mua một chiếc xe điện. Ông tâm sự ``Tôi nghĩ rằng trong khoảng 12 tháng nữa tôi sẽ trở thành một khách hàng trung thành của các mẫu xe điện hybrid sắp trình làng.”

Tuy nhiên, sự khan hiếm của những mẫu xe tiết kiệm nhiên liệu đang gây trở ngại lớn cho những người muốn trở thành khách hàng của dòng xe này. Ông Craig Norris, CEO của hãng Attensity Corp., chuyên về phần mềm phân tích văn bản, có trụ sở tại Palo Alto, đang rất muốn từ bỏ chiếc Nissan Titan 4 của của mình và tìm mua một chiếc Toyota Prius. Tuy nhiên, ông không thể tìm được chiếc Prius nào ở khu vực này và đã phải bay tới Minnesota để mua. Ông cho biết ông đã phải lái xe liền một mạch 32 giờ để về nhà và đó là một trong những điều điên rồ mà người ta có thể làm để tiết kiệm tiền. Ông cũng cho biết thêm hiện nay ông đã cho phép 60 nhân viên của mình làm theo ca sớm hơn hoặc muộn hơn để tránh giờ cao điểm và tắc đường.

Xe điện - Sự lựa chọn của tương lai

Hệ thống Hội nghị từ xa

Vab Goel, 38 tuổi, cộng sự của hãng Norwest Venture Partners, có trụ sở tại Palo Alto đã lắp đặt một hệ thống họp hội nghị từ xa tại nhà phục vụ cho cả mục đích kinh doanh và liên lạc trong gia đình để hạn chế đi lại.

`"Những năm trước, tôi chỉ sử dụng hệ thống này vài lần mỗi tháng. Hiện nay, tôi dung nó vài lần mỗi tuần” Goel cho biết.

Các chuyên gia và các nhà đầu tư tại thung lũng Silicon hiện vẫn sở hữu những mẫu xe thể thao và những cỗ máy ăn xăng khác. Tuy nhiên, tần suất sử dụng của họ đã giảm đi. Korn/Ferry"s Richards khẳng định``Tất cả họ đều có một chiếc Maserati hay Ferrari trong garage. Đó là xe chạy cuối tuần Còn những phương tiện họ sử dụng để đi lại hàng ngày là những chiếc hybrid hay những mẫu xe tiết kiệm nhiên liệu hơn.""

• G.L