Tặng quà được xem là thông lệ trong tất cả các nền văn minh và ở mọi thời đại. Việc tặng quà cho quốc khách là một trong những nghi thức ngoại giao quan trọng không thể thiếu của mọi đất nước. Quà tặng là thông điệp cuối cùng mà khách sẽ mang về đất nước họ, ảnh hưởng rất lớn đến sự thành công trong mọi hoạt động. Chính vì vậy mà bên cạnh các hoạt động chính thức, món quà được các nguyên thủ quốc gia đem ra tặng nhau là thứ mà dư luận luôn rất quan tâm.
Loài chó quý
Là nguyên thủ của một quốc gia hùng mạnh nên cũng dễ hiểu khi Tổng thống Nga Putin xây dựng cho mình hình ảnh cứng rắn, nghiêm nghị và đầy cương trực. Tuy nhiên, ông cũng nổi tiếng là một người rất yêu quý động vật, đặc biệt là với loài chó. Biết được điều đó, nhiều nhà lãnh đạo trên thế giới đã tặng thú cưng, vật nuôi làm quà cho Tổng thống Nga. Điển hình là việc vào tháng 10/2017, Tổng thống Turkmenistan Gurbanguly Berdymukhammedov đã tặng cho nhà lãnh đạo Nga một chú chó nhỏ giống Alabai làm quà sinh nhật. Chú chó nhỏ sau đó được Tổng thống Putin đặt tên là Verny, trong tiếng Nga có nghĩa là trung thành.
Chó Alabai thuộc dòng chó hiếm, còn được gọi là chó chăn cừu Trung Á. Có nguồn gốc cổ xưa ở khu vực Trung Á, giống chó này thường được các thổ dân vùng Trung Á hay ở các khu vực gần Liên Xô cũ như Kyrgyzstan, Tajikistan, Turkmenistan, Kazakhstan, Afghanistan, Uzbekistan và các quốc gia lân cận dùng nuôi để bảo vệ đàn vật nuôi.
Alabai là một giống chó mạnh mẽ, táo bạo, rất thông minh. Một chú chó trưởng thành có kích thước khá to. Mỗi chú chó đực cao từ 65-80 cm, có thể nặng đến 100 kg, chó cái sẽ có hình thể nhỏ và nhẹ hơn, nặng từ 60-80 kg, cao từ 60-70 cm. Khác hẳn với những chú chó khổng lồ được nhân giống và chọn lọc nhân tạo khác như Great Dane hay Ovchark, sự tồn tại và phát triển của Alabai đến nay là hoàn toàn tự nhiên, không qua bất cứ một quá trình lai tạo nào.
Cùng với thân hình to lớn, Alabai có khung xương và cấu tạo cơ bắp vô cùng chắc khỏe, rắn rỏi. Phần chân trước cùng phần vai, ngực trước nở to và thu hẹp dần đến phần hông sau. Đặc biệt, chó Alabai có chiếc đuôi rất ngắn so với kích thước đồ sộ của cơ thể nên rất dễ để nhận diện chúng. Ngoài ra, giống chó này còn có cấu trúc phần đầu rất đặc biệt, nhìn từ trước giống một quả lê, tròn, to và nhỏ dần ra phần mõm.
Đôi mắt của giống cho Alabai rất to, nhìn tương tự hình hạt hạnh nhân màu nâu đen, mí mắt hơi xệ xuống, thoạt nhìn vừa có vẻ “ngờ nghệch” vừa đáng yêu. Mắt của chúng được cho là nhìn tương đối giống mắt con người, phần nào thể hiện sự thông minh của chúng. Mõm chó Alabai rất to vì bộ hàm rộng, những chiếc răng vô cùng chắc khỏe. Lực cắn của chúng có thể cắn đứt lìa phần bắp chân của những con thú như hươu, lợn rừng…
Sự trung thành tuyệt đối
 |
Chó Alabai là loài chó quý, biểu tượng cho lòng trung thành. |
Dù có kích thước khổng lồ nhưng chúng lại rất thân thiện, dễ dàng sống hòa thuận với con người và những loài động vật nhỏ trong gia đình như các giống chó khác, mèo và cả các gia súc, gia cầm nuôi trong nhà. Một đặc trưng đáng chú ý của loài chó này là bản tính chiếm hữu, không bao giờ lùi bước.
Chúng không bao giờ dành sự khoan dung cho những kẻ xâm phạm lãnh thổ của mình, dù đó là đồng loại. Alabai chỉ cho phép những thành viên trong gia đình mà chúng bảo vệ được quyền đi vào lãnh thổ của mình, còn những kẻ khác thì không được cho phép và sẽ trở thành kẻ thù mà chúng phải tiêu diệt.
Thêm vào đó, Alabai thường không ngại ngần khiêu chiến với bất cứ loài nào khi lãnh thổ của chúng bị xâm phạm. Sự hiếu chiến đó của loài chó này tiếp thêm sức mạnh để chúng có thể giết chết cả những con thú to và mạnh hơn nó nhiều lần. Được nuôi để bảo vệ gia súc trong nhà nên giống chó này còn có tính cảnh giác rất cao, đặc biệt là với những mối nguy hiểm tiềm ẩn, chúng luôn có thể phát hiện rất sớm và nhanh chóng. Chính vì vậy, chúng được đánh giá là những “người bảo vệ” cực kỳ tuyệt vời đối với con người và gia súc của họ.
Điểm khiến chó Alabai được yêu thích và tin tưởng nhất nằm ở sự trung thành tuyệt đối của chúng. Mỗi chú chó Alabai từ khi còn nhỏ đến cuối đời chỉ trung thành với một người chủ duy nhất. Nếu chủ đi xa hoặc chẳng may mất đi, chúng sẽ dành tất cả thời gian còn lại của mình chỉ để nhớ nhung và chờ đợi chủ trở về.
Chính vì vậy nên chó Alabai được đánh giá là sự an tâm đối với chủ sở hữu của nó. Sự thông minh chính là cách thức giúp Alabai có thể hoàn thành tốt công việc của chúng. Giống chó này có khả năng tiếp thu và học tập rất cao. Do đó, chúng không mất nhiều thời gian để hòa nhập với môi trường và tiếp nhận nhiệm vụ.
Chó Alabai được coi là biểu tượng của niềm tự hào và là một phần di sản quốc gia của Turkmenistan. Tổng thống Berdymukhamedov là một người đặc biệt yêu thích loài chó này. Ngoài mang một chú chó nhỏ giống Alabai làm quà cho Tổng thống Nga vào năm 2017, Tổng thống Turkmenistan còn từng viết một cuốn sách và một bài thơ về chú chó này.
Năm 2020, một bức tượng bằng vàng khổng lồ hình chú chó đã được khánh thành ngay tại trung tâm thủ đô Ashgabat để vinh danh loài chó được nhiều người xem như niềm tự hào của Turkmenistan. Cuối tháng 4 năm nay, Turkmenistan cũng đã lần đầu tiên tổ chức ngày lễ quốc gia để vinh danh giống chó bản địa của họ. Vào ngày này, nhiều hoạt động liên quan đã được tổ chức trên khắp cả nước, trong đó có việc tổ chức tìm kiếm những chú chó Alabai xuất sắc nhất.
Những món quà tương tự
Chú chó Alabai không phải là chú chó duy nhất mà ông chủ Điện Kremlin nhận được từ một lãnh đạo nước ngoài. Trước đó, các lãnh đạo Bulgaria và một số nước cũng đã tặng những món quà tương tự cho ông Putin. Năm 2010, Thủ tướng Bulgaria Boyko Borisov khi tới Moscow cũng đã tặng cho nhà lãnh đạo Nga một chú chó thuộc giống Karakachan – một loài chó bản địa ở Bulgaria, chuyên được người dân nuôi để bảo vệ gia súc chăn thả trên núi. Giống chó này đặc trưng bởi thân hình to lớn, lông dài, đồ sộ với hệ cơ phát triển tốt.
Những bức ảnh ông Putin cưng nựng chú cún sau đó đã xuất hiện trên hàng loạt tờ báo. Sau khi nhận được chú chó nhỏ, ông Putin đã nhờ người dân Nga gợi ý đặt tên cho món quà độc đáo này. Cuối cùng, một cậu bé 5 tuổi tên Dima Sokolov sống ở thủ đô Moscow đã giành chiến thắng trong cuộc thi đặt tên cho chú chó nhỏ. Cái tên được lựa chọn là Buffy – nhân vật khắc tinh ma cà rồng trong một bộ phim cùng tên nổi tiếng.
Một năm sau, vào năm 2011, ông Putin tiếp tục được lãnh đạo tỉnh Akita của Nhật Bản tặng một chú chó mang tên Yume, nghĩa là ước mơ trong tiếng Nhật. Đây là món quà nhằm thể hiện sự biết ơn của phía Chính phủ Nhật Bản đối với sự hỗ trợ nhiệt tình của Moscow sau thảm họa kép động đất sóng thần vào năm đó. Chú chó này cũng được ông Putin hết sức yêu quý, dành nhiều thời gian để chăm sóc và chơi đùa cùng.
Ngoài hai chú chó Buffy và Yume, Tổng thống Putin còn có một chú chó cực ỳ thân thiết là Connie. Đây là chú chó thuộc giống chó tha mồi, có bộ lông đen tuyền. Là quà tặng của một quan chức Nga, chú chó này đã sống cùng gia đình ông Putin kể từ nhiệm kỳ đầu ông giữ cương vị Tổng thống. Thậm chí, năm 2007, ông Putin còn cho phép Connie bước vào căn phòng nơi ông tiếp Thủ tướng Đức Angela Merkel tại Sochi. Chú chó Connie đã qua đời vào năm 2014.
