Phát hiện thuốc trị AIDS từ cây Bintangor
Hoạt chất từ cây Bintangor (một loại cây sống ở Malaysia) có thể dùng để điều chế thuốc trị HIV.
Theo thử nghiệm do Viện Ung thư Quốc gia Hoa Kỳ (NCI-National Cancer Institute) tiến hành, cây Bintangor (một loại cây sống ở vùng đầm lầy bang Sarawak thuộc miền đông Malaysia) có thể dùng để điều trị cho những bệnh nhân HIV.
Thử nghiệm lâm sàng vào năm 1991 cho thấy, một chất gọi là Calanolide A, chiết từ nhựa cây Bintagor làm giảm mật độ vi-rút HIV trong máu.
Các thử nghiệm sau này còn phát hiện thấy cây Bintangor có hợp chất khác là Costatolide, cũng có thể có phản ứng tích cực chống lại HIV.
Với tiềm năng này, hiện nay, cây Bintangor, có tên khoa học Calophyllum lanigerum đã trở thành một loại thực vật được bảo tồn theo sắc lệnh Lâm nghiệp bang Sarawak về cấm chặt cây và hạn chế xuất khẩu.
Thực ra, hàng thế kỷ nay, người dân địa phương đã biết tính năng chữa bệnh của cây Bintangor.
Thuốc đắp làm từ vỏ cây này dùng để dịu cơn đau đầu, chữa mụn trên da, bệnh thấp khớp, tiêu chảy và chăm sóc trẻ sơ sinh. Còn chất nhựa độc hại tiết ra từ cây Bintangor có thể dùng để đánh cá.
Song người ta chưa biết loại cây này lại có giá trị như việc điều chế thuốc trị HIV.
Sự việc bắt đầu từ năm 1986, khi Viện Nghiên cứu và Giáo dục Arnold Arboretum thuộc trường Đại học Harvard (Massachusetts, Mỹ) xin phép chính quyền bang Sarawak được hợp tác với Ban Nghiên cứu Sarawak của Bộ Lâm nghiệp Malaysia. (VNN)