Phá vỡ âm mưu lật đổ chính quyền Lào
Ngày 5-6, giới chức trách Mỹ thông báo bắt giữ 10 người tại California với cáo buộc đứng đầu âm mưu lật đổ Chính phủ Lào bằng số vũ khí và thiết bị sẽ được chuyển đến Thái Lan tuần tới. Trong số này có Vàng Pao, từng là thủ lĩnh lực lượng phỉ người Hmong do CIA đào tạo và sử dụng trong cuộc chiến tranh Việt Nam, từ năm 1975 sống lưu vong tại Mỹ.
Chính phủ Lào đã ra tuyên bố hoan nghênh hành động của chính quyền Mỹ và yêu cầu xét xử nghiêm khắc nhóm này theo luật chống khủng bố.
Các công tố viên Mỹ cho biết cùng với Vang Pao, 77 tuổi, còn có chín người khác, phần lớn thuộc phong trào Neo Hom, bị bắt giữ ngày 4-6 và bị truy tố vì vi phạm đạo luật trung lập của liên bang. “Công dân Mỹ không thể dính líu vào âm mưu lật đổ một chính phủ có chủ quyền mà Mỹ đang có quan hệ hòa bình” – đại diện Cục điều tra liên bang (FBI) cho biết tại cuộc họp báo về vụ bắt giữ.
Từ đầu năm nay, Vang Pao thông qua sự môi giới của Harrison G.Jack, một sĩ quan về hưu của quân đội Mỹ (đã bị bắt), đã mua vũ khí lên đến gần 10 triệu USD và dự định trong tuần tới sẽ chuyển về Lào qua ngả Thái Lan. Với hàng trăm khẩu AK-47, tên lửa Stinger, mìn Claymore, tên lửa chống tăng... nhóm này dự tính lật đổ Chính phủ Lào bằng bạo lực và tấn công các cơ quan nhà nước đóng tại thủ đô Viêng Chăn. Âm mưu này đã lọt vào tầm ngắm của Cục Kiểm soát rượu, thuốc lá, vũ khí, chất nổ liên bang, và cơ quan này đã cài người vào các cuộc họp bàn của Vang Pao từ 6 tháng qua.
Tòa án liên bang cùng ngày đã mở phiên tòa sơ thẩm đối với 9 bị cáo này với tội danh vi phạm luật "Trung lập" của Mỹ. Nếu bị kết tội, họ sẽ phải chịu án tù chung thân. "Bất luận lý lẽ của họ thế nào, đã là công dân Mỹ thì không thể tham gia vào việc lật đổ một chính quyền hợp hiến", đại diện FBI cho biết. Sau những thành viên chủ chốt của nhóm, sẽ còn nhiều người có liên quan tiếp tục bị bắt.