Theo AFP, hai du khách có kết quả xét nghiệm dương tính với COVID-19 sau khi đến Palau từ Guam. Hai người này đã được đưa vào diện cách ly cùng với những người đã tiếp xúc với họ đã được truy vết.
“Chúng tôi kêu gọi mọi người bình tĩnh", Bộ Y tế Palau cho biết trong một tuyên bố được đưa ra sau khi quyết định phản đối việc áp đặt các biện pháp phong tỏa.
Bộ Y tế Palau sẽ không công bố có bao nhiêu người tiếp xúc với 2 người nói trên bị cách ly nhưng một phát ngôn viên của Bộ này cho hay, họ tin rằng không có bất kỳ sự lây nhiễm nào trong cộng đồng.
Tổng thống Palau Whipps trong khi đó nói thêm rằng những người đã được tiêm phòng đầy đủ nên khi bị nhiễm bệnh “sẽ giống như bị cúm hoặc họ sẽ không xuất hiện các triệu chứng”. Hiện Palau không thể xác định chủng virus SARS-CoV-2 mà các trường hợp mới mắc phải và một mẫu đã được gửi đến Mỹ để phân tích.
Những du khách bị nhiễm bệnh này đã có kết quả xét nghiệm âm tính với COVID-19 72 giờ trước khi khởi hành nhưng lại có kết quả dương tính khi họ làm xét nghiệm bắt buộc 5 ngày sau khi đến Palau.
Với hơn 80% trong số 18.000 dân số đã được tiêm chủng đầy đủ, Tổng thống Palau Surangel Whipps khẳng định quốc đảo xa xôi này “trước là không có COVID-19 nhưng hiện tại là an toàn với COVID-19”.
Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) cho biết, đến ngày 21/8, Palau là một trong số 14 quốc gia trên thế giới không ghi nhận trường hợp nhiễm COVID-19 nào.
Theo quy định của Palau, trong 5 ngày đầu tiên sau khi đến nước này, mọi người phải đeo khẩu trang và tránh đám đông.
Palau, nằm cách Philippines khoảng 1.000 km về phía đông, là một trong số ít quốc gia tránh được COVID-19 sau khi đóng cửa biên giới sớm trong đại dịch, bất chấp thiệt hại lớn đối với nền kinh tế phụ thuộc vào du lịch.
Hầu hết các quốc gia khác trong danh sách không có COVID-19 của WHO cũng là các quốc đảo nhỏ ở Thái Bình Dương, Triều Tiên và Turkmenistan.
