Tổng thư ký Liên đoàn bóng đá châu Á (AFC) Datuk Seri Windsor John đã gặp gỡ một số huấn luyện viên trưởng của châu lục bên lề lễ bốc thăm chính thức vòng loại 1 và vòng loại 2 của FIFA World Cup 2026 khu vực châu Á và AFC Asian Cup Saudi Arabia 2027, được tổ chức tại trụ sở AFC vào thứ Năm.
Cuộc gặp mặt có sự tham dự của HLV trưởng đội tuyển (ĐT) Trung Quốc Aleksandar Jankovic, ĐT Malaysia Kim Pan Gon, cũng như huấn luyện viên vô địch AFC Asian Cup Lebanon 2000 Philippe Troussier, người gần đây đã được bổ nhiệm dẫn dắt Việt Nam. Tim Cahill, cầu thủ ghi bàn hàng đầu mọi thời đại của ĐT Australia, người đã giành chức vô địch AFC Asian Cup cùng Australia trên sân nhà vào năm 2015, cũng tham dự.
Các huấn luyện viên trưởng đã chia sẻ ngắn gọn về kế hoạch chuẩn bị trước thềm VCK AFC Asian Cup Qatar 2023, khởi tranh vào ngày 12/01/2024, đồng thời bày tỏ sự tin tưởng sẽ dẫn dắt đội tuyển của mình tạo nên chiến dịch thành công trước thềm vòng loại giải vô địch bóng đá thế giới 2026 và AFC Asian Cup Saudi Arabia 2027.
Cựu huấn luyện viên của Red Star Belgrade, Jankovic sẽ đặt mục tiêu có một sự khởi đầu mạnh mẽ khi ĐT Trung Quốc chuẩn bị cho trận mở màn bảng A của họ trước đội ra mắt lần đầu tại giải đấu là Tajikistan vào ngày 13/1.
 HLV Philippe Troussie, ảnh VFF |
Trong khi đó, HLV Philippe Troussier có nhiệm vụ quan trọng là chuẩn bị cho ĐT Việt Nam trận đấu hứa hẹn sẽ là trận thư hùng với đội bóng cũ của ông là ĐT Nhật Bản, tại bảng D vào ngày 14/1, trong khi đó, HLV Kim Pan Gon sẽ dẫn dắt đội tuyển Malaysia trở lại sau 17 năm thi đấu với đối thủ ở bảng E là Jordan vào một ngày sau đó.
Tổng thư ký AFC bày tỏ sự ngưỡng mộ đối với việc chuẩn bị của các đội tuyển cho cả AFC Asian Cup Qatar 2023 và vòng loại sắp tới. Ông cũng gửi lời cảm ơn tới các huấn luyện viên trưởng vì những đóng góp của họ cho bóng đá châu Á và chúc họ gặt hái được nhiều thành công trong hành trình tìm kiếm vinh quang cùng đội tuyển của mình.
Đồng thời, với 8,5 suất được phân bổ cho khu vực châu Á trước Giải vô địch bóng đá thế giới 2026 mở rộng gồm 48 đội Canada, Mexico, Mỹ, Tổng thư ký AFC cũng nhắc lại sự tin tưởng của ông rằng vòng loại sẽ mang đến một sân khấu tuyệt vời và mở đường cho những thành tích lịch sử hơn của các đội tại châu lục.
