Thậm chí, Janine Shepherd còn là người phụ nữ đầu tiên và trẻ nhất nằm trong ban lãnh đạo của Cơ quan An toàn hàng không dân sự Australia.
Tai nạn bất ngờ
Janine Shepherd sinh năm 1962 ở Dural, New South Wales, Australia. Từ nhỏ, Janine Shepherd đã đam mê thể thao khi từng là vận động viên điền kinh và giành được vô số huy chương và giải thưởng quốc gia khi mới 10 tuổi. Mặc dù có tài năng đối với nhiều bộ môn thể thao, nhưng vì yêu thích trượt tuyết và đã từng trượt tuyết xuyên quốc gia.
Thời điểm đó, Janine Shepherd là một trong những vận động viên trượt tuyết đường dài xuất sắc nhất thế giới. Cô đang luyện tập để chuẩn bị cho Thế vận hội Mùa đông năm 1988 diễn ra tại Calgary (Canada) – nơi cô hy vọng sẽ giành được tấm huy chương mùa đông đầu tiên về cho Australia. Thế nhưng, dường như giấc mơ đối với trượt tuyế tưởng chừng đã hoàn toàn sụp đổ, cuộc đời của Janine Shepherd có lẽ đã kết thúc khi cô bất ngờ gặp tai nạn vào năm 1986.
 |
| Janine Shepherd khi là vận động viên trượt tuyết. |
Theo đó, cô bị một chiếc xe tải đâm vào khi đang đạp xe tại khu vực Blue Mountains ở New South Wales. “Tôi đang thưc hiện bài tập đạp xe với các đồng đội của mình. Nhưng bỗng nhiên từ đâu đó, một chiếc xe tải lao đến và cán qua người tôi”, Janine Shepherd hồi tưởng lại khung cảnh kinh hoàng ấy.
Ngay lập tức được đưa tới bệnh viện, nhưng lúc này, cổ và lưng của Janine bị gãy ở sáu chỗ khác nhau. Tay phải, xương quai xanh, và năm chiếc xương sườn của cô bị rạn. Đầu của cô cũng bị rách toạc ra mà chỉ cần nâng lên là có thể thấy rõ hộp sọ. Đôi chân là bị thương nặng nhất. Cô còn phải đối mặt với tình trạng đa chấn thương bên trong và mất đến 5 lít máu, trong khi lượng máu trung bình của con người là gần 6.
“Bác sĩ thông báo rằng tôi bị thương rất nặng và khó lòng sống sót. Họ dặn bố mẹ tôi hãy chuẩn bị cho tình huống xấu nhất”, Janine Shepherd nhớ lại lời của bác sĩ. Bản thân Janine Shepherd lúc ấy cũng xác định đó là những giây phút cận kề cái chết và cô phải tự mình chống trọi, vượt qua.
“Đó là một cuộc chiên mong manh giữa sự sống và cái chết. Thật đang sợ. Thực sự tôi đã đến thế giới bên kia và quay trở về khi cha ngồi cạnh giường và nắm lấy tay tôi, gọi tôi tỉnh dậy”, Janine Shepherd nhớ lại. Nhưng rồi kỳ tích đã đến với cô. “Tôi đã sống sót. Bác sĩ tiến hành phẫu thuật cột sống, rồi phẫu thuật cắt bỏ cung sau cột sống cổ để làm giảm sức ép phía trước. Họ buộc phải bỏ đi 2 chiếc xương sườn bị gãy của tôi, rồi làm lại lưng, và nối liền nó lại”.
 |
Sau đó, Janine đã phải điều trị hồi sức tích cực trong vòng 10 ngày, rồi nằm chăm sóc tại bệnh viện trong 6 tháng tiếp theo. Kể cả sáu tháng sau đó, khi cô may mắn sống sót và ra viện trên một chiếc xe lăn, các bác sĩ vẫn nói rằng cô sẽ không thể đi lại được hay có con như người bình thường. Ban đầu, Janine Shepherd tự mình học cách đẩy xe lăn đi xung quanh nhà, bám vào các đồ vật.
“Những ngày tháng ấy thật khó khăn, thời gian đầu tôi phải tập đi bộ lại như một đứa trẻ nhưng đau đớn hơn gấp ngàn lần. Tôi cần đến hai người đỡ tôi đứng dậy, nhưng dần dần chỉ cần một. Mất đi đôi chân, thể lực của tôi sụt giảm đi rất nhiều và đối với một vận động viên, tôi đã mất đi yếu tố quan trọng nhất.
Quá trình hồi phục diễn ra rất chậm. Nhưng rồi cuối cùng, tôi cũng đã có thể tự đi lại được”, Janine Shepherd nói. Cuối cùng, Janine cũng được xuất viện trên một chiếc xe lăn, hoang mang với tương lai vô định đang chờ mình phía trước. Cô chẳng cảm thấy gì ở nửa thân phía dưới. Janine đã sớm nhìn ra tương lai của cô u ám đến mức nào.
Cô kể lại: “Họ nói với tôi rằng, tôi sẽ phải xem xét lại mọi thứ trong cuộc đời mình. Mọi thứ tôi coi trọng, những giấc mơ vận động viên trượt tuyết của tôi, tất cả đều đã tan thành mây khói. Đây là cơn ác mộng tồi tệ nhất đối với bất kỳ một vận động viên nào. Tôi biết rằng mình phải làm gì đó để thay thế những thứ đã mất đi”, Janine hồi tưởng lại.
“Tôi đã từng nghĩ đến chuyện bỏ cuộc. Nhưng rồi, có điều gì đó từ sâu thẳm bên trong khiến tôi nghĩ rằng: Chắc hẳn phải có lý do gì mà mình mới quay trở về từ cõi chết. Mình cần phải tìm ra lý do đó để tiếp tục”, Janine chia sẻ.
Cuộc đời rẽ sang hướng khác
Và một ngày nọ, cô nhìn lên trời, và điều kỳ diệu đã xảy ra. “Tôi đang ngồi với cơ thể bó bột của mình thì một chiếc máy bay bỗng bay qua. Lúc đó, tâm trí tôi như bừng tỉnh, và tôi chợt nghĩ: Đúng vậy! Nếu tôi không thể đi, thì tôi sẽ bay!”, Janine nói. Lúc ấy, Janine vẫn đang bị bó bột toàn thân nên phải nhờ người trợ giúp đưa cô lên buồng lái để học.
“Chắc hẳn thầy dạy bay đã nghĩ tôi bị điên và sẽ không bao giờ quay lại đây học tiếp. Nhưng ngay khi tôi vừa đặt chân vào buồng lái, cảm nhận được sự tự do và niềm phấn khích mà lái máy bay mang lại, tôi đã tự nhủ: Mình có thể làm được điều này”, Janine chia sẻ. Và thế là, việc học bay đã trở thành mục tiêu mới trong đời của Janine.
Chỉ trong vòng 12 tháng kể từ chuyến bay đầu tiên, cô đã lấy được bằng phi công. 18 tháng sau đó, cô tiếp tục nhận được giấy phép huấn luyện bay. Janine đã trở thành người phụ nữ đầu tiên và trẻ nhất nằm trong ban lãnh đạo của Cơ quan An toàn hàng không dân sự Astralia– một điều mà không phải ai cũng làm được.
Cuộc sống của Janine cuối cùng trở lại bình thường. Trái với lời dự đoán của bác sĩ, cô lấy chồng và sinh 3 đứa con như bao người phụ nữ khác. Thế nhưng, Janine không chỉ dừng lại ở đó, để động viên hàng triệu người khác trên toàn thế giới. Janine đã kể lại câu chuyện của chính mình để động viên hàng triệu người khác trên toàn thế giới. Người phụ nữ mạnh mẽ này dùng câu chuyện của chính mình và bắt đầu viết những cuốn sách truyền cảm hứng bán chạy khắp nơi trên nước Australia. Cô cũng tham gia vào các diễn đàn nhằm chia sẻ câu chuyện của mình để động viên những người có hoàn cảnh không may như cô.
“Đối với tôi, tai nạn lần ấy là một món quà. Bởi không có những thử thách ấy, tôi sẽ không thể trở thành con người của ngày hôm nay. Sức mạnh thực sự không liên quan gì đến sức mạnh thể chất cả. Chúng ta đều có những năng lực bẩm sinh kỳ diệu giúp ta chống đỡ và vượt qua bất cứ điều gì trong cuộc đời này”, Janine xúc động chia sẻ.
Giờ đây, không chỉ là một phi công, Janine Shepherd còn là một tác giả, diễn giả nổi tiếng trên thế giới. Câu chuyện về nghị lực sống, cũng như các thông điệp tích cực mà cô truyền tải, chính là bài học tuyệt vời cho tất cả chúng ta trên con đường vượt qua những khó khăn, thử thách của cuộc đời này. Cô luôn động viên mọi người rằng, “Một cơ thể hỏng hóc không có nghĩa là một con người bỏ đi”.
