Những sự kiện khoa học nổi bật năm 2008

Khởi động máy gia tốc hạt LHC, tàu bộ hành Phoenix hoàn thành sứ mệnh lịch sử... Một loạt sự kiện đáng nhớ của khoa học năm 2008 đã được tạp chí Time bình chọn.

1. Khởi động máy gia tốc hạt khổng lồ (LHC)

Được mệnh danh là "cỗ máy của Chúa", máy LHC có nhiệm vụ tái tạo ra một vụ nổ big-bang để từ đó khám phá sâu hơn bản chất của vật chất. Đây là công cụ nghiên cứu khoa học đắt tiền nhất thế giới từng được tạo ra. Hơn 20 nước châu Âu cùng Nga, Mỹ đã đầu tư hơn 5 tỷ USD và gần 30 năm chuẩn bị. 

Máy LHC cần phải chờ đến cuối tháng 4/2009 để tái khởi động.

Nếu thành công như dự định, máy LHC sẽ góp phần thay đổi nhận thức của nhân loại và ghi dấu một chương quan trọng trong lịch sử khoa học thực nghiệm. Giống việc, Galileo thả hai viên bi lớn nhỏ khác nhau từ tháp nghiêng Piza để chứng minh sự tồn tại của trọng trường trái đất hay quan sát Nhật thực để chứng minh thuyết hấp dẫn của Einsteni.

Trước khi đi vào hoạt động, có nhiều ý kiến lo ngại cỗ máy sẽ "nuốt" trôi trái đất. Thế nhưng điều đó đã không xảy ra. Điều đáng tiếc là hoạt động của LHC đang bị ngưng trệ vì gặp phải trục trặc kỹ thuật. Các nhà khoa học hy vọng sẽ khắc phục sự cố và tái khởi động cỗ máy vào cuối mùa xuân năm sau.

2. Phát hiện nước trên sao Hỏa

Tàu bộ hành Phoenix đã cung cấp một loạt thông tin có giá trị trong việc nghiên cứu sao Hỏa. Trong đó, phát hiện băng và nước trên hành tinh đỏ là khám phá quan trọng nhất. Dựa vào công việc phân tích các mẫu đất đá trên bề mặt hành tinh đỏ, các nhà khoa học đã khẳng định, sao Hỏa có nước. 
 

"Có nước trên sao Hỏa", kết luận này có được NASA khẳng định chắc chắn dựa vào những phân tích thực hiện trên tàu bộ hành Phoenix.

Phát hiện này mở ra hy vọng cho việc "đổ bộ sự sống" lên hành tinh đỏ trong tương lai. Ngoài phát hiện này, Phoenix cũng khám phá ra: sao Hỏa có tuyết rơi ở vùng cực; có sắt không gỉ,... Trải qua nhiều sự cố, tháng 11/2008, tàu Phoenix đã ngừng hoạt động do thiếu năng lượng. Theo NASA, Phoenix đã hoàn thành sứ mệnh lịch sử của mình. Hiện, họ đang xúc tiến việc chế tạo tàu thăm dò mới.

3. Người Trung Quốc đi bộ ngoài không gian

Cuối tháng 9/2008, Trung Quốc phóng tên lửa Thần Châu VII với nhiệm vụ: phóng vệ tinh viễn thông vào quỹ đạo và đưa người đi bộ ngoài không gian. 
 

Phi công vũ trụ Trạch Trí Cương bước ra ngoài khoảng không, thực hiện chuyến đi bộ đầu tiên ngoài vũ trụ của Trung Quốc.

Sự kiện này đã đánh dấu bước tiến quan trọng của Trung Quốc trong sự nghiệp chinh phục vũ trụ. Hiện Trung Quốc đang thúc đẩy thực hiện những bước tiếp theo trong chiến lược vũ trụ của mình, đưa người lên mặt trăng vào năm 2020.

4. Công nghệ tàng hình

Tháng 8/2008, các nhà khoa học ở ĐH California công bố phát minh ra một phương pháp mới giúp con người "biến mất" khỏi tầm quan sát. 
 

Tàng hình không còn là điều có trong các phim tưởng tượng.

Bằng cách "uốn cong" ánh sáng, họ đã che dấu được sự tồn tại của các vật thể bằng một tấm áo choàng làm từ "siêu vật liệu" gồm: hỗn hợp của kim loại và các vật liệu khác như sứ, nhựa teflon hay sợi tổng hợp. Công nghệ tàng hình mới dựa trên nền tàng công nghệ nano hứa hẹn được ứng dụng trong lĩnh vực quốc phòng.

5. Phát hiện "gia đình"

Một ngôi mộ cổ có niên đại 4.600 năm đã được khai quật tại miền Trung nước Đức. 
 

Ngôi mộ tập thể của một "gia đình hạt nhân".

Các nhà khảo cố tìm thấy 4 bộ hài cốt. Qua phân tích, xét nghiệm ADN, họ nhận định đây là một gia đình gồm 2 người lớn, có thể là vợ chồng và hai đứa trẻ tầm 8 và 5 tuổi. Đây là phát hiện quan trọng vì nó chỉ ra thời điểm xuất hiện khái niệm "gia đình hạt nhân", gồm hai thế hệ cha, mẹ và con cái.

Nguồn: Báo Đất Việt