Những dấu ấn đáng nhớ vòng 7 Premier League

 

Không phải là trận cầu tâm điểm của vòng nhưng cuộc chạm trán giữa Tottenham và Aston Villa xứng đáng là trận hấp dẫn nhất, mang đầy đủ những nét đặc trưng truyền thống của giải Ngoại hạng: sôi động từ đầu đến cuối, diễn biến nhanh đến chóng mặt, cầu thủ hai đội chơi đầy nhiệt huyết... Aston Villa bất ngờ vượt lên dẫn trước từ phút 16 do công của tài năng trẻ đang lên, Marc Albrighton. Nhưng với sự toả sáng của Rafael Van der Vaart, Spurs đã giành lại 3 điểm, qua đó tiệm cận với Top 4. Còn tuần trăng mật của Gerrard Houllier tại Aston Villa đã sớm khép lại.

Cầu thủ xuất sắc nhất: Rafael van der Vaart (Tottenham)

Tiền vệ người Hà Lan đã tìm lại niềm cảm hứng với trái bóng tròn sau khi đào thoát khỏi Real Madrid để chuyển đến Tottenham, CLB thực sự coi trọng và đánh giá đúng tài năng của anh. Được thi đấu ở vị trí sở trường (hộ công phía dưới hai tiền đạo), Van der Vaart đã mặc sức phô diễn trình độ của một nhà tổ chức trận đấu tài ba. Hầu như mọi đường tấn công đều phải qua chân tiền vệ số 11. Không những vậy, Van der Vaart còn đảm trách hoàn hảo nhiệm vụ ghi bàn khi mà các chân sút im tiếng (nhưng Crouch lại là người "làm tường" cho Van der Vaart trong cả 2 pha lập công).

 

Nếu bàn đầu tiên chỉ đơn thuần là một pha đánh đầu cận thành (dù không chiến không phải là điểm mạnh của cầu thủ này) thì ở bàn thứ 2, Van der Vaart đã thể hiện được phẩm chất kỹ thuật của bản thân. Anh khéo léo chạm bóng vừa đủ khéo để loại bỏ nỗ lực ngăn cản của Richard Dunne rồi dứt điểm về góc cao. Người nhạc trưởng mới của đội chủ sân White Hart Lane hứa hẹn sẽ còn bùng nổ hơn nữa trong giai đoạn tới để sớm có mặt trong nhóm những tiền vệ trung tâm hàng đầu Premier League.
 

Đội hình tiêu biểu vòng 7 Premier League (theo bầu chọn của Sky Sports)

Đội bóng xuất sắc nhất: Blackpool

Đa phần các chuyên gia am hiểu bóng đá Anh đều nhận định rằng Blackpool chơi quá hồn nhiên, vô tư, không một chút tính toán. Gặp bất cứ đối thủ nào kể cả có lớn đến thế nào đi chăng nữa, thày trò Ian Holloway đều giữ nguyên phong cách tấn công chứ không chịu lùi về phòng thủ như mọi đội bóng nhỏ khác. Chính vì sự "vô tư" đó mà Blackpool lần lượt đại bại trước Chelsea và Arsenal. Phải gặp một ông lớn khác (Liverpool), Blackpool vẫn bỏ ngoài tai tất cả lời khuyên răn mà nhất quyết giữ lấy cái cốt cách của mình.

 

Nhưng lần này, mọi chuyện đã hoàn toàn khác. Blackpool đã chơi vô cùng ấn tượng và hoàn toàn làm chủ trận đấu trong 45 phút đầu. Rất nhiều người đã choáng váng, không tin vào mắt mình khi chứng kiến các cầu thủ khách thi đấu đầy tự tin trên sân Anfield và tỏ ra lấn lướt đội chủ nhà hơn hẳn về mọi mặt. Vì thế, việc Blackpool vượt lên dẫn trước 2-0 là một kết cục tất yếu.

 

Sau giờ nghỉ, Blackpool đã thể hiện bộ mặt xù xì hơn, gai góc hơn và chỉ để đối thủ 1 lần chọc thủng lưới. Ra về với 3 điểm trong tay, Blackpool đã ghi vào trang sử của CLB một chiến tích chói lọi. Ngoài ra, đây là thắng lợi thứ 3 của Blackpool trên sân khách mùa này (trong khi trên sân nhà, họ vẫn "bất khả chiến thắng"), một thành tựu đáng kinh ngạc với một đội mới lên hạng. Xem ra, Blackpool đã cho thấy họ đủ khả năng để trụ lại Premier League thêm một mùa giải.

Bàn thắng đẹp nhất: Alex (Chelsea)

Tuy chỉ là một trung vệ nhưng cầu thủ người Brazil lại sở hữu khả năng sút phạt không kém gì những gương mặt ở tuyến trên. Nhìn cú nã đại bác bằng má ngoài chân phải từ cự ly hơn 35m làm tung lưới Arsenal, tất cả đều phải công nhận Alex là hậu vệ đá phạt tốt nhất Premier League hiện nay. Xin mời chiêm ngưỡng lại "siêu phẩm" này.

 

Đường chuyền hoàn hảo nhất: Peter Odemwingie (West Brom)

 

Nhờ những màn trình diễn ấn tượng cùng West Brom trong tháng 9 (thắng Arsenal và Birmingham, hoà Tottenham) mà tiền đạo người Nigeria, Peter Odemwingie đã được nhận giải thưởng "Cầu thủ xuất sắc nhất tháng" do BTC Premier League trao tặng. Bước sang tháng mới, Odemwingie dường như vẫn giữ được phong độ. Phút 78, lúc đội nhà đang bị dẫn 0-1, Odemwingie nhận bóng bên cánh phải, thi triển vài động tác xử lý khéo léo trước khi tung ra đường chuyền như đặt đúng tầm di chuyển xuống của người đồng đội James Morrison  và bàn thắng gỡ hoà đã được ghi.

 

Tình huống gây tranh cãi nhất: Các quyết định thổi 11m

Vòng vừa rồi, đội ngũ "vua áo đen" đã đưa ra hàng loạt phán quyết không nhận được sự đồng tình của đa số, liên quan đến penalty, "vấn đề" nhạy cảm nhất trong môn bóng đá bởi nó hoàn toàn cảm tính. Đầu tiên là ở trận đấu giữa Birmingham và Everton. Đội chủ nhà cho rằng, lẽ ra họ đã không thất bại với tỷ số 0-2 nếu như trọng tài Phil Dowd xử lý tốt hơn trong 2 pha bóng diễn ra ở khu vực 16m50: Stephen Carr bị Baines đốn ngã và Seamus Coleman để bóng chạm tay. Song cả hai lần, chẳng có tiếng còi nao vang lên.

 

Tiếp đó là trận đấu tại Upton Park khi Fulham không được hưởng phạt đền dù Eddie Johnson đã đổ vật xuống sân sau pha phạm lỗi rõ ràng của Lars Jacobsen bên phía West Ham. Và cuối cùng là cuộc đối đầu giữa Man City và Newcastle. "Chích choè" hoàn toàn có đủ căn cứ để ca thán rằng trọng tài chính đã bênh chằm chặp đội chủ nhà. Họ phải nhận một quả phạt 11m oan uổng (Mike Williamson phá trúng bóng và việc Carlos Tevez ngã xuống sân chẳng qua là do vấp vào chân chứ không phải Williamson đã truy cản trái phép) trong khi lại bị từ chối một pha phạt đền mười mươi (Shola Ameobi bị Joleon Lescott "triệt hạ" rõ như ban ngày). Dù sao, sai lầm của trọng tài luôn là một phần của môn thể thao Vua và các đội đành phải "ngậm bồ hòn làm ngọt".

Pha cứu thua ấn tượng nhất: Matt Gilks (Blackpool)

Trong chiến thắng vẻ vang của Blackpool tại sào huyệt Anfield, thủ thành Gilks đã đóng góp công sức không nhỏ. Anh đã thi đấu vững vàng, đặc biệt trong hiệp đấu thứ 2 và liên tục làm nản lòng các cầu thủ Liverpool. Nếu Gilks không thi đấu xuất thần, thì Blackpool chưa chắc đã bảo toàn được thắng lợi cho đến tận những phút cuối cùng. Đáng khen nhất có lẽ là pha cứu thua khó tin sau pha dứt điểm cận thành của Sotirios Kyrgiakos, người đã rút ngắn cách biệt xuống còn 1-2 cho The Kop, khi mà thời gian không còn bao nhiêu.

Tình huống bỏ lỡ đáng tiếc nhất: Laurent Koscielny (Arsenal)

Tình thế của trận derby thành London có thể sẽ đi theo chiều hướng khác nếu như Koscielny không bỏ lỡ "cơ hội vàng" để đưa đội nhà vượt lên trước. Trong một tình huống phạt góc, bóng tìm đến trung vệ người Pháp ở một tư thế thuận lợi và chỉ cách khung thành có vài mét ngắn ngủi. Vậy mà Koscielny lại dứt điểm ra ngoài, khiến người thầy Arsene Wenger phải ôm mặt tiếc rẻ.

Sai lầm ngớ ngẩn nhất: Roger Johnson (Birmingham)

 

Dù chỉ là một đội bóng trung bình của Premier League nhưng trong 18 trận gần đây trên sân nhà, Birmingham không hề bại trận một lần nào. Tiếc thay, chuỗi trận ấn tượng đó đã chấm dứt vào hôm thứ 7 khi Birmingham bị Everton đánh bại bằng tỷ số 2-0 (đây cũng là thắng lợi đầu tiên trong mùa giải của thày trò David Moyes).

 

Và trận thua này mang đậm dấu ấn của một cầu thủ chủ nhà: Roger Johnson. Phút 53, Leon Osman căng ngang từ cánh trái và Johnson đã có một quyết định hết sức dở hơi khi giơ chân can thiệp hòng phá ra ngoài đường biên ngang (dù phía sau thủ thành Ben Foster đã ở trong tư thế sẵn sàng ôm gọn bóng) nhưng không may, ý định tốt đẹp của anh đã không thành, thậm chí mành lưới đội nhà còn bị rung lên. Nhờ "món quà" của Roger Johnson, mà Everton đã được tiếp thêm động lực và từ đó vươn lên giành chiến thắng cuối cùng (Tim Cahill ấn định tỷ số 2-0 trong những phút cuối)