Trước trận Nhật Bản và Paraguay, tiền vệ Endo của Nhật nhận định rằng hai đội bóng có những phẩm chất giống nhau. Vì vậy, Endo tin rằng đây là một trận đấu chặt chẽ, cân bằng.
Trước trận Nhật Bản và Paraguay, tiền vệ Endo của Nhật nhận định rằng hai đội bóng có những phẩm chất giống nhau. Vì vậy, Endo tin rằng đây là một trận đấu chặt chẽ, cân bằng. Thực tế trên sân cho thấy những điều Endo dự đoán hoàn toàn chính xác.
Pha bỏ lỡ cơ hội đáng tiếc của Santa Cruz
Trong 20 phút đầu, cả hai đội chơi chủ yếu thăm dò. Khi có bóng họ tấn công trong thận trọng và khi mất bóng, họ dồn cả đội hình về sân nhà. Bóng được đan chủ yếu ở khu vực giữa sân khi cả hai đội bố trí người với mật độ dày đặc.
Chỉ sau phút 20, Paraguay mới bắt đầu bộc lộ sự sốt ruột vì họ là đội bóng được đánh giá cao hơn. Đội bóng Nam Mỹ chấp nhận dồn đội hình lên tấn công nhưng những đường câu bổng của họ vào vòng cấm địa không vượt qua được hàng thủ Nhật. Ngược lại, các đợt phản công của Nhật rất nguy hiểm và họ tỏ ra đặc biệt lợi hại trong các pha sút xa.
Pha tranh bóng giữa Paulo da Silva (14) và Keisuke Honda (18)
Riêng trong hiệp 1, Nhật đã có 2 tình huống ăn bàn rõ ràng nhưng không gặp may.Phút 22, tiền vệ Matsui sút xa từ hơn 30 mét làm rung xà ngang Paraguay và đến phút 40, tiền đạo Honda sút bóng đi chệch khung thành trong gang tấc. Paraguay cũng có 2 cú sút cận thành của Barrios vào phút 21 và của Santa Cruz vào phút 31 nhưng họ thiếu một chút may mắn để chuyển hóa thành bàn thắng.
Trong hiệp 2, cả hai đội cũng không thay đổi cách đá. Paraguay cầm nhiều bóng hơn nhưng tấn công rụt rè còn Nhật Bản trung thành với các đường phản công. Sự chặt chẽ khiến cho tốc độ trận đấu không thể đẩy cao. Số cơ hội của hai đội trong hiệp 2 còn ít hơn trong hiệp 1. Cơ hội tốt nhất của Nhật là cú sút xa của Matsui phút 53 nhưng chạm vào hậu vệ Paraguay trước khi bị thủ môn Villar bắt gọn. Còn Paraguay cũng chỉ có cú đánh đầu của Riveros phút 59 là đáng chú ý.
Hai đội bước vào trận đấu với thế trận khá chặt chẽ
Trong 2 hiệp phụ, dù Paraguay đá tấn công nhưng họ không thể ghi bàn và 2 đội phải bước vào loạt luân lưu. Và trong loạt sút định mệnh này, nước mắt đã rơi trên các chàng trai xứ sở hoa anh đào khi Komano sút hỏng quả 11m. Các cầu thủ Paraguay ăn mừng chiến thắng lần đầu trong lịch sử của mình bước vào tứ kết World Cup. Một lần nữa, bóng đá châu Á không thể vượt qua các đại biểu Nam Mỹ. Nhật Bản theo bước chân Hàn Quốc (đội bóng thua Uruguay) rời Nam Phi.
