Cảng Thái Lan chính là đối thủ đáng ngại nhất với SHB Đà Nẵng.
Trong số 3 đối thủ của SHB Đà Nẵng tại bảng H, AFC Cup 2010, CLB Cảng Thái Lan vẫn được đánh giá cao hơn so với Geylang United (Singapore) và NT Realty Wofoo Tai Po (Hong Kong). Không chỉ là đại biểu của làng bóng đá hàng đầu khu vực Đông Nam Á, Cảng Thái Lan còn là một CLB thành công nhất trong lịch sử bóng đá Thái Lan.
Có bản doanh tại quận Khlong Toei ở trung tâm Bangkok và được thành lập từ năm 1967, ngay sau đó, CLB này đã đoạt được chức vô địch Champions League, mở ra một thời kỳ hoàng kim khi giành đến 6 ngôi vô địch trong giai đoạn 1968-1979. Đồng thời, với tên gọi Port Authority, họ còn 4 lần liên tiếp đoạt Cúp Hoàng hậu (1977, 1978, 1979 và 1980). Mãi đến năm 1985, Cảng Thái Lan mới giành được chức vô địch lần thứ 7 và năm 1990, họ có được ngôi vô địch cuối cùng.
Sau khi Thai Premier League hình thành, vị trí Á quân mùa giải 1999 là ngôi thứ cao nhất mà Cảng Thái Lan giành được. Mùa bóng 2006, vị trí thứ 7 như báo hiệu một chu kỳ khủng hoảng để liên tiếp trong 2 mùa 2007 và 2008, Cảng Thái Lan vất vả trụ hạng với cách biệt 1 điểm so với khu vực xuống hạng. Năm 2007, với chiến thắng 1-0 trước Ngân hàng Krung Thai ở lượt đấu cuối, họ đã đẩy chiếc vé xuống hạng cho Suphanburi. Ở mùa 2008, đánh bại TOT 3-1 cùng với việc Chonburi đánh bại Ngân hàng Bangkok 2-1, Cảng Thái Lan lại vượt qua Ngân hàng Bangkok để trụ hạng.
Ngày 24-10-2009, sau 16 năm chờ đợi, Cảng Thái Lan cũng đã có danh hiệu đầu tiên sau chiến thắng BEC Tero tại Cúp FA với tỷ số 5-4 sau loạt sút 11 mét luân lưu. Tại Premier League 2009, Cảng Thái Lan thắng 12 trận, hòa 8 trận, thua 10 trận và xếp thứ 6.
Ngoài Pipat Thonkanya, Jirawat Makarom và Edvaldo, vào giữa mùa giải, HLV Sasom Pobprasert đã bổ sung vào đội hình của ông tiền đạo Bờ Biển Ngà Doumbia Ibrahim Khalil, các cầu thủ Thái Lan Wallop Saejiu, Wisut Bunpeng, Ekkachai Preechakool, Attaphong Wongsunthorn và thủ môn đến từ Cameroon Munze Ulrich. Vì thế, cho dù không còn ở giai đoạn hùng mạnh nhất, Cảng Thái Lan vẫn là đối thủ đáng ngại nhất cho thầy trò Lê Huỳnh Đức trong giải châu lục lần này.
 |
|||
| Dù không được đánh giá cao, Geylang (áo màu sáng) cũng không thể bị xem thường. |
|||
Geylang United là một CLB chuyên nghiệp đang chơi tại S.League, được thành lập từ năm 1973 với tên gọi International Contract Specialists và được đổi thành Geylang United từ 1996. Trước khi S.League hình thành, CLB thi đấu tại Singapore’s National Football League (từ 1975-1987) rồi Premier League (từ 1988-1995) và giành 9 danh hiệu Premier League; trong đó, có kỷ lục 6 lần liên tiếp (1988-1993).
Thành công lớn nhất của Geylang United với sự dẫn dắt của đội trưởng Fandi Ahmad vào năm 1996 khi chỉ trong vòng 1 tuần, Geylang đánh bại CLB Quân đội Singapore 2-1 trận play-off để lần đầu tiên vô địch S.League và tiếp tục vượt qua CLB này trên chấm phạt đền trong trận chung kết Cúp FA. Lần thứ 2, dưới sự dẫn dắt của HLV Hàn Quốc Jang Jung cùng bức tường phòng ngự Lionel Lewis, Hasrin Jailani, Winston Yap, Zulkarnaen Zainal, tiền vệ Noor, “nhạc trưởng” Billy Bone và bộ đôi tiền đạo ngôi sao Aleksandar Duric và Brian Bothwell, Geylang United giành ngôi vô địch S.League 2001.
Cho dù rất nỗ lực với hy vọng lọt vào nhóm 4 đội dẫn đầu ở mùa giải vừa qua sau khi xếp thứ 6 trong 2 mùa giải trước đó, nhưng kết thúc S.League 2009, Geylang vẫn tiếp tục giẫm chân ở vị trí thứ 6.
Ngược lại, NT Realty Wofoo Tai Po (Hong Kong) chính là đội bóng được nhận diện yếu nhất bảng khi CLB được thành lập bởi Hội đồng Quận Tai Po và mang tên của nhà tài trợ Hiệp hội Bất động sản Realty và Doanh nghiệp Wofoo. CLB này được thăng hạng nhì ở mùa giải 2004-2005 và chỉ mới được chuyển lên hạng nhất mùa giải 2005-2006. Ngày 6-9-2009, Tai Po đã giành chiến thắng lịch sử khi đánh bại TSW Pegasus 4-2 do công của Caleb Tochukwu Ekwenugo, Sze Kin Wai, Lee Wai Lim và Christian Kwesi Annan để lần đầu tiên giành chiếc Cúp FA và bước ra đấu trường châu lục.
Như thế, với những đối thủ khá xứng tầm, SHB Đà Nẵng hoàn toàn có cơ hội và không ít hy vọng giành quyền đi tiếp. Vấn đề còn lại của thầy trò HLV Lê Huỳnh Đức vẫn là tạo dựng một tâm lý cần thiết để không quá nhọc nhằn trong giai đoạn khởi đầu tại AFC Cup lần này...
NGUYÊN AN
