Chính phủ Hàn Quốc đang mở các cuộc thảo luận về luật cấm tiêu thụ thịt chó, một động thái khiến các nhà hoạt động vì quyền động vật và chủ vật nuôi vui mừng. Tuy nhiên, những người theo chủ nghĩa truyền thống lại phản đối đề xuất này với lý do rằng thịt chó là món ăn truyền thống của Hàn Quốc và mọi người nên được ăn tự do nếu họ muốn.
Vấn đề này nằm trong chương trình nghị sự sau khi Tổng thống Moon Jae-in đề nghị vào tháng 9 rằng có thể đã đến lúc xem xét áp đặt lệnh cấm buôn bán và tiêu thụ thịt chó.
Ông Moon, một người yêu động vật nổi tiếng, cho biết việc ăn thịt chó ngày càng trở nên gây tranh cãi trong cộng đồng quốc tế.
Người Hàn Quốc đã phản ứng trước những lời chỉ trích từ bên ngoài về việc tiêu thụ thịt chó. Năm 1988, Chính phủ đóng cửa tất cả các nhà hàng thịt chó ở Seoul trong thời gian diễn ra Thế vận hội Olympic vì lo ngại rằng nó sẽ vẽ nên một hình ảnh tiêu cực về văn hóa ẩm thực địa phương.
Tuy thịt chó đã trở thành một phần của ẩm thực Hàn Quốc trong nhiều thế kỷ, nhưng sự phổ biến của nó đã giảm đáng kể trong những năm gần đây.
Có ít hơn 100 nhà hàng phục vụ thịt chó ở Seoul vào năm 2019 và ngành công nghiệp báo cáo rằng doanh số bán hàng đã giảm tới 30% mỗi năm. Lò giết mổ chó lớn nhất cả nước, ở Seongnam, đã đóng cửa vào năm 2018. Chợ thịt chó lớn cuối cùng, ở thành phố Daegu, đã đóng cửa vào đầu năm nay.
Tuy nhiên, có tới 1,5 triệu con chó được nuôi làm thức ăn tại các trang trại trên khắp đất nước mỗi năm. Hầu hết được tiêu thụ vào những tháng mùa hè nóng ẩm, khi ăn thịt chó được cho là giúp tăng cường sức chịu đựng và tăng cường bản lĩnh đàn ông.
Nhưng một cuộc thăm dò dư luận do Hiệp hội Nhân đạo Quốc tế / Hàn Quốc (HSI) tiến hành vào năm 2020 cho thấy 84% người Hàn Quốc không hoặc sẽ không ăn thịt chó và 60% cho biết họ ủng hộ lệnh cấm hợp pháp đối với việc buôn bán loại thực phẩm này.
Nhiều con chó được nuôi nhốt để làm thực phẩm. Ảnh: Reuters
Nara Kim, người đứng đầu chiến dịch End Dog Meat cho biết: “Trong khoảng 10 năm trở lại đây, khi ngày càng có nhiều người nuôi chó cảnh trong nhà, chó được xem như một phần của gia đình chứ không phải thức ăn”.
"Hầu hết những người trẻ tuổi ở Hàn Quốc sẽ không ăn thịt chó. Cùng với sự gia tăng sở hữu vật nuôi, nhận thức về các vấn đề phúc lợi động vật nói chung và đặc biệt là sự cởi mở hơn về động vật cũng đã được nâng cao", cô nói với DW.
Các phương tiện truyền thông Hàn Quốc thường không đưa tin về thực tế của các trang trại chó, nhưng khi các nhà hoạt động của HSI bắt đầu đưa các phóng viên đến thăm các trang trại, người xem đã bị sốc cả về điều kiện và khi nhìn thấy những con chó tha mồi Labrador, beagles, Husky và những giống chó khác mà họ cho là là những con vật nuôi đang chờ bị giết thịt.
Thú cưng hay thức ăn?
"Ngành công nghiệp thịt chó thường cố gắng thuyết phục mọi người rằng những con chó được nuôi để ăn khác với những con chó nuôi, gần giống như một loài động vật khác, không có linh hồn và xấu xa", Nara Kim nói. "Khi họ thấy điều đó là không đúng, và những trang trại này chỉ toàn những con chó giống như vật nuôi của chính họ, điều đó có ảnh hưởng lớn".
Coi thịt chó là thực phẩm hay không vẫn là đề tài tranh luận gay gắt ở nhiều nước châu Á. Ảnh: dpa
Các nghiên cứu liên tục cho thấy ngày nay rất ít người Hàn Quốc ăn thịt chó, và Kim cho rằng nó không thể được coi là một phần của ẩm thực truyền thống. "Chính xác hơn khi nói rằng đó là một thói quen lỗi thời đối với chủ yếu là những người đàn ông cao tuổi, những người thích tin rằng nó có những đặc tính tốt cho sức khỏe", cô nói.
Trong sáu năm qua, HSI đã hợp tác với 18 người nuôi chó muốn thoát khỏi công việc kinh doanh và giúp họ chuyển đổi sang một lĩnh vực kinh doanh khác trong khi tìm nhà cho chó của họ, kể cả ở châu Âu.
Kim cho biết cô "lạc quan một cách thận trọng" rằng luật mới sẽ được đưa ra khỏi các cuộc thảo luận của chính phủ vào cuối tuần này, mặc dù cô dự đoán sự phản kháng mạnh mẽ từ ngành chế biến thịt chó.
"Thực sự, những người nuôi chó với những trang trại khổng lồ là những người duy nhất kiếm được tiền khá bây giờ", cô nói.
"Các trang trại quy mô vừa và nhỏ không mang lại lợi nhuận và chắc chắn những người nông dân mà chúng tôi thường xuyên nói chuyện biết rất rõ rằng đây là một ngành công nghiệp đang chết dần và đã đến lúc bỏ nó lại. Các hiệp hội thịt chó thực sự không giúp được gì cho trang trại nuôi chó", người đứng đầu chiến dịch End Dog Meat cho biết.
Thịt chó vẫn là một món ăn phổ biến ở các nước châu Á khác và có nơi nó được coi là thần dược. Trong vài năm qua, hoạt động buôn bán thịt chó bất hợp pháp đã nở rộ trên khắp châu Á trị giá hàng triệu đô la, mà các nhà phê bình cho là tàn nhẫn và có nguy cơ gia tăng đối với sức khỏe cộng đồng. Theo ước tính, 30 triệu con chó bị ăn thịt mỗi năm trên khắp châu Á.
Khoảng 10 triệu con chó được tin là đã bị giết để làm thức ăn hàng năm ở Trung Quốc.
Trong khi phần lớn thịt đến từ các trang trại hợp pháp, nhiều cơ sở giết mổ chó do tư nhân điều hành bí mật để tránh sự giám sát của các thanh tra an toàn thực phẩm.
Lễ hội vải thiều và thịt chó, được tổ chức hàng năm tại thị trấn Ngọc Lâm ở khu tự trị dân tộc Choang Quảng Tây (Trung Quốc). Sự kiện gây tranh cãi, khai mạc vào ngày 21/6 hàng năm được tổ chức để đánh dấu ngày hạ chí.
Người dân địa phương nói rằng ăn thịt chó không khác gì thịt lợn và là truyền thống trong mùa hè. Nhưng các nhà hoạt động vì quyền động vật khẳng định lễ hội không có giá trị văn hóa và chỉ được tạo ra để thúc đẩy kinh doanh.
Li Yongwei, một cư dân ở Ngọc Lâm, nói với hãng tin AFP rằng thịt chó cũng giống như bất kỳ loại thịt nào khác. Ông nói: “Bạn không nên ép mọi người đưa ra những lựa chọn mà họ không muốn, như cách bạn không ép ai đó phải theo đạo Thiên chúa hay Phật giáo hay Hồi giáo". "Lễ hội sẽ tiếp tục. Thanh niên, người già, thậm chí cả trẻ sơ sinh đều ăn thịt chó. Đó là truyền thống", một người dân khác cho biết.
Các nhà hoạt động vì quyền động vật biểu tình phản đối lễ hội thịt chó của thị trấn Ngọc Lâm trước đại sứ quán Trung Quốc ở Los Angeles (Mỹ).
Vào năm 2015, chính quyền Ngọc Lâm đã công bố những hạn chế mới. Theo đó, các thương nhân sẽ không còn được phép giết mổ chó ở nơi công cộng, bày bán thịt hoặc phục vụ bữa ăn ngoài trời. Nhưng không có luật cấm ăn thịt chó ở Trung Quốc. Theo một cuộc thăm dò, đến nay 2/3 người Trung Quốc yêu cầu chấm dứt lễ hội thịt chó.
