[links()]Vụ nổ xảy ra sáng qua tại một nhà máy phân bón ở thị trấn West, phía bắc thành phố Waco, bang Texas, Mỹ đã khiến gần 200 người bị thương, phá hủy hàng chục ngôi nhà đồng thời khiến nhà chức trách phải sơ tán hơn một nửa dân cư tại thị trấn này.
Sở an ninh công cộng bang Texas cho hay, vụ nổ tại nhà máy phân bón West Fertilizer xảy ra lúc 19h50 (giờ địa phương, 0h50 GMT). Nhà máy này đặt tại West, một thị trấn nhỏ với khoảng 2.700 dân cư, nằm cách thành phố Waco khoảng 32km.
 |
| Lực lượng cứu hỏa đang dập đám cháy tại nhà máy phân bón. |
Cơ quan khảo sát địa chất Mỹ cho biết, sức công phá của vụ nổ tối 17/4 đã khiến các tòa nhà cách đó 80km cũng bị rung lắc và họ đã ghi nhận được rung chấn 2,1 độ tại thời điểm xảy ra vụ nổ. “Nó giống như một quả bom hạt nhân phát nổ vậy. Một đám mây hình nấm rất lớn. Đó là điều tồi tệ nhất từng xảy ra với thị trấn của chúng tôi” - thị trưởng thị trấn West, ông Tommy Muska – cho biết trong một cuộc họp báo diễn ra sau vụ nổ.
Đến 2h ngày 18/4 (giờ địa phương), các bệnh viện ở gần địa điểm xảy ra vụ nổ cho biết họ đã tiếp nhận 172 bệnh nhân vào điều trị và khoảng 23 người khác dự kiến cũng sẽ phải nhập viện. Ít nhất 24 bệnh nhân tại các bệnh viện đã ở trong tình trạng nguy kịch và 38 người bị thương nặng.
“Cơ quan cứu hỏa lo ngại rằng con số người thiệt mạng trong vụ nổ này có thể lên tới 60, 70 người. Đó thực sự là những con số kinh hoàng. Tôi đang tiếp tục theo dõi thông tin từ lực lượng cứu hỏa. Có 2 nhân viên của công ty bưu chính EMS được khẳng định chắc chắn đã thiệt mạng và 3 người lính cứu hỏa có thể cũng đã tử vong” – ông George Smith – giám đốc hệ thống quản lý khẩn cấp của thành phố Waco cho hay.
Giới chức địa phương cho hay, một nhà dưỡng lão, một trường học, một khu căn hộ và hơn 75 ngôi nhà xung quanh nhà máy phân bón này cũng đã bị hư hỏng nặng. Anh Keith Williams – một người dân địa phương - cho biết, ngôi nhà của anh đã sụp đổ hoàn toàn.
“Tất cả những bức tường đều bị đổ sập xuống. Cửa sổ bị thổi bay đi. Những viên gạch rơi vương vãi khắp nhà” – anh Williams cho hay. Bà Cheryl Marak, thành viên hội đồng địa phương, thì miêu tả: “Cả thị trấn thực sự hỗn loạn. Xe cứu thương và cứu hỏa cũng như xe cảnh sát có mặt ở mọi nơi”.
Vụ nổ tại nhà máy phân bón West Fertilizer diễn ra chỉ hai ngày sau vụ đánh bom tại Boston và chỉ một ngày trước lễ kỷ niệm 20 năm xảy ra một vụ nổ khủng khiếp khác khiến 76 người thiệt mạng tại thành phố Waco.
Tuy nhiên, các nguồn tin đều cho rằng, vụ nổ tối 17/4 có vẻ như là do nitrat amoni gây ra. “Nhiều khả năng đây không phải là một vụ việc cố ý mà là hành vi vô tình do nitrat amoni gây ra” – giáo sư Clive Williams tại trường đại học quốc gia Australia cho hay. Nitrat amoni thường được sử dụng để tạo thuốc nổ tại nhà và có thể tạo ra các vụ nổ nếu có thêm chất xúc tác là dầu diesel.
Mặc dù nhà chức trách đã cắt bỏ đường dẫn gas vào khu nhà máy, họ vẫn quyết định sơ tán một nửa thị trấn vì lo sợ rằng một bể phân bón khác ở trong nhà máy có thể sẽ phát nổ.
Ông Ben Stratmann – người phát ngôn của thượng nghị sỹ bang Texas Brian Birdwell cho biết nửa dân cư còn lại cũng sẽ được sơ tán nếu có gió lớn. Cơ quan quản lý hàng không liên bang đã ban hành hạn chế bay ở thị trấn. Nhà chức trách cũng đã quyết định đóng cửa các trường học cho đến cuối tuần và khuyến nghị người đân không đến gần khu trường học.
Năm 2001, một vụ nổ tại một nhà máy hóa chất ở Toulouse, Pháp, khiến 31 người thiệt mạng và làm bị thương hơn 2.000 người. Vụ nổ này xảy ra tại một nhà máy có chứa đến 300 tấn nitrat amoni, có thể được sử dụng để làm phân bón hoặc chế thuốc nổ. Vụ nổ xảy ra chỉ 10 ngày sau vụ tấn công khủng bố nhằm vào nước Mỹ ngày 11/9/2001, dấy lên những lo ngại rằng 2 vụ việc có liên quan đến nhau. Tuy nhiên, một báo cáo năm 2006 khẳng định vụ nổ này là do bất cẩn.
Minh Ngọc
