“Ngai vàng” – ai sẽ đăng quang?

Thế thượng phong của người Mỹ...bị lung lay

Khoảng 600 vận động viên (VĐV)  Mỹ sẽ tranh tài ở 28 môn thể thao khác nhau tại đại hội thể thao mùa hè lớn nhất hành tinh: Olympic Bắc Kinh 2008, từ bơi lội cho đến đấu kiếm, và từ judo cho đến thể dục, quyền Anh... Trẻ nhất là VĐV nhảy cầu 15 tuổi và nhiều tuổi nhất là VĐV đua thuyền 58 tuổi. Tại Olympic Bắc Kinh 2008 lần này, Đoàn thể thao Mỹ có nhiệm vụ bảo vệ thành công “ngai vàng” giành được tại Olympic Athens 2004.

Trong lịch sử Olympic, Đoàn thể thao Mỹ đứng đầu bảng tổng sắp tới 16 lần trong 28 kỳ Đại hội, 9 lần còn lại đứng thứ nhì và chỉ duy nhất Xơ-un 1988 chịu đứng thứ 3. Tổng số huy chương vàng mà họ gặt hái được tại các kỳ Olympic luôn gấp từ hai lần trở lên tổng số HCV của bất kỳ quốc gia nào trên thế giới. Sự sụp đổ của Liên bang Xô viết khiến họ không còn đối trọng từ đầu những năm 1990.

Nhưng đến Athens thì người Mỹ bắt đầu phải đau đầu. Họ liên tục bị Trung Quốc bám sát, thậm chí đôi lúc còn để vượt lên trong bảng tổng sắp huy chương, dù các môn thế mạnh cứ lần lượt trôi qua. Càng đáng sợ hơn  khi   323 VĐV Trung Quốc (khoảng 80%) mới tham dự Olympic lần đầu.

Tại Athens 2004 quốc gia Bắc Mỹ này vẫn phải trông cậy vào 2 mỏ vàng: điền kinh và bơi lội để đứng vững ở vị trí dẫn đầu trong bảng tổng sắp huy chương. Thế nhưng kể từ đó đến nay, điền kinh và bơi lội Mỹ có dấu hiệu xuống dốc. Nếu mất thế mạnh này, viễn cảnh mất “ngai vàng” tại Bắc Kinh 2008 của người Mỹ không còn quá xa .

Trung Quốc: Thiên thời, địa lợi và nhân hoà

Tại Athens 2004, Đoàn thể thao Trung Quốc tham gia với khá nhiều VĐV trẻ, ngoài mục tiêu đoạt huy chương Trung Quốc còn hướng đến mục tiêu lớn hơn: Tạo một thế hệ VĐV có thể đăng quang tại Olympic 2008 được tổ chức trên sân nhà. Chiến lược đó khiến Trung Quốc sẵn sàng để nhà ĐKVĐ cầu lông thế giới Xia Xuanze và ĐKVĐ Olympic môn nhảy cầu Li Na ngồi nhà để nhường chỗ cho thế hệ tiếp nối. Tham dự để lấy kinh nghiệm nhưng thế hệ mới của thể thao Trung Quốc sớm mang đến những điều thần kỳ. Xạ thủ Zhu Qinan lập kỷ lục thế giới mới ở nội dung súng trường hơi 10m khi sắp bước sang tuổi 19 và cũng mới tham dự hai giải đấu quốc tế trước khi sang Athens. Liu Chunhong phá liền 3 kỷ lục thế giới trong môn cử tạ nữ ở tuổi 21 trong khi xạ thủ Du Li thắng trong cuộc chiến cân não với một VĐV người Nga để giành tấm HCV đầu tiên của Olympic Athens (vượt lên trong lượt bắn cuối cùng) dù mới  22 tuổi.

Bên cạnh đó, Trung Quốc dần chiếm vị trí số một trong môn cầu lông của In-đô-nê-xi-a, cử tạ của Bun-ga-ri hay nhảy cầu của các nước thuộc Liên Xô (trước đây). Mới tham dự từ Sydney 2000 nhưng đến Athens 2004, đội hockey của Trung Quốc lọt vào tới bán kết tại Athens trước khi thua sát nút Đức sau những loạt luân lưu. Quyền Anh Trung Quốc lần đầu tiên có huy chương trong khi quần vợt lần đầu tiên có HCV (nội dung đôi nữ)...

Trong bối cảnh thể thao Mỹ đang có dấu hiệu suy yếu, với thực lực trên Trung Quốc hoàn toàn có cơ hội vươn lên vị trí dẫn đầu. Ngoài việc đầu tư bài bản vào các môn thể thao và chiến thuật ''biển người'', Trung Quốc còn có lợi thế lớn tại Olympic 2008 với tư cách chủ nhà. Do đó, các VĐV của quốc gia đông dân nhất thế giới hoàn toàn có khả năng đua tranh ở nhiều nội dung bơi lội, điền kinh, bắn súng, bóng bàn, bóng chuyền, đấu kiếm... Không chỉ đua tranh huy chương, mục tiêu chính của nước chủ nhà Thế vận hội mùa hè 2008 là ngôi vị số 1 bảng tổng sắp huy chương đại hội.

Tại Olympic Bắc Kinh 2008, chủ nhà tham dự đại hội gồm 1099 thành viên, trong đó có 639 VĐV tham gia toàn bộ 28 môn thi đấu và 460 quan chức.

Trong số 639 VĐV có 37 gương mặt từng tham gia hai kỳ Đại hội Olympic và 165 thành viên có mặt tại Olympic Athens 2004 có 42 VĐV dân tộc ít người tham gia 18 môn thi đấu và 38 huấn luyện viên người nước ngoài. Đây là đoàn thể thao Trung Quốc có số lượng thành viên đông nhất so với các kỳ Đại hội Olympic trước đây. Tại Athens 2004, Trung Quốc xếp thứ 2 trong bảng tổng sắp với 32 huy chương vàng, 17 bạc và 14 đồng.

Quyết không chịu lép

Ông Leonid Tyagachev, Chủ tịch Ủy ban Olympic Nga (ROC), bày tỏ tin tưởng rằng đến với Olympic Bắc Kinh lần này, các VĐV Nga sẽ quyết tâm vượt thành tích mà họ lập được tại Athens 2004.

Ông Tyagachev cho rằng với sự chuẩn bị tốt và tích cực tập luyện, đoàn vận động viên Nga sẽ vượt qua hai đoàn thể thao mạnh là Mỹ và Trung Quốc để giành được thành tích cao nhất trong bảng tổng sắp huy chương tại Olympíc 2008. Trước đó, tại kỳ Olympic diễn ra ở Hy Lạp cách đây 4 năm, đoàn thể thao Nga xếp vị trí thứ 3 trong bảng xếp hạng, sau Mỹ và Trung Quốc, với tổng số 92 huy chương (gồm 27 vàng, 27 bạc và 38 đồng). Các thế mạnh của đoàn thể thao Nga tập trung ở một số bộ môn như bóng rổ, bóng chuyền, bóng ném và quần vợt mà ở đó, đội tuyển cũng như VĐV đều có  phong độ tốt và hoàn toàn có thể giành được thành tích cao. Vừa qua, đội tuyển bóng rổ nam và nữ của Nga xuất sắc vượt qua các đối thủ mạnh trong khu vực để đăng quang tại Giải Vô địch bóng rổ châu Âu 2008. Với thành tích đáng kể trên, Nga hi vọng sẽ có được huy chương ở bộ môn thi đấu này. Trong khi đó, đội tuyển bóng chuyền, bóng ném và quần vợt của Nga cũng đặt mục tiêu giành được huy chương tại Đại hội Olympic 2008 lần này.