Nadal và khát vọng US Open 2010

Mùa thi đấu 2009 được xem là hết sức khó khăn với Rafael Nadal.

Bắt đầu với danh hiệu vô địch đầu tiên tại Australia Open nhưng tay vợt Tây Ban Nha phải vắng mặt từ tháng 6 đến tháng 8 và anh đã gặp một cú sốc khi bị loại từ vòng 4 Roland Garros, bởi chấn thương gối. Đến cuối năm, Nadal hồi phục để dẫn dắt Tây Ban Nha giành Davis Cup nhưng ngay sau đó, chấn thương tái phát khiến anh bỏ cuộc trong trận tứ kết Australian Open trước Andy Murray và mất vị trí số 1 thế giới vào tay Roger Federer.

Nadal đang khát khao danh hiệu Grand Slam duy nhất còn thiếu của anh và US Open 2010 là cơ hội để anh giành được vinh quang.

Thế nhưng, kể từ đó, Nadal đã có quãng thời gian đẹp nhất trong sự nghiệp khi thiết lập kỷ lục Masters Series mới với 18 danh hiệu cùng chiến thắng Roland Garros lần thứ 5, lần thứ 2 vô địch Wimbledon và giành lại ngôi vị số 1 thế giới. Quan trọng nhất vẫn là việc anh tìm lại được 100% sức mạnh của mình, cả thể chất và tinh thần.

Bây giờ có vẻ như là mùa giải tốt nhất để Nadal có thể giành US Open đầu tiên, giúp anh chiến thắng cả 4 giải trong hệ thống Grand Slam với 9 danh hiệu ở tuổi 24. Đó là cơ sở để Nadal giành một chỗ đứng trong hàng ngũ “những tay vợt tennis vĩ đại nhất mọi thời kỳ”.

- Năm 2008, tôi đã ở trạng thái thể lực tốt nhất nhưng đã thất bại tại US Open (bị Andy Murray loại ở bán kết - P.V) dù đã giành chiến thắng tại Roland Garros, Wimbledon, Toronto Master, Olympic. Chấn thương cơ bụng cứ nặng thêm sau mỗi giải đấu và tôi đã rất cố gắng tại US Open. Vì thế, việc lọt vào đến bán kết cũng là một kết quả đáng kinh ngạc - Nadal đã phát biểu như thế trên website usopen.

Nadal chỉ có một cố gắng nhỏ tại Wimbledon trước khi bất ngờ hạ gục Tomas Berdych trong trận chung kết để giành chiến thắng và có được danh hiệu thứ 41 trong sự nghiệp của mình.

Với khả năng kiểm soát thế trận bằng sức mạnh phòng thủ, tốc độ tuyệt vời, Nadal không ngần ngại bất kỳ đối thủ nào. Tuy nhiên, nhược điểm của anh là chưa hoàn hảo quả trái tay. Toni, người chú đồng thời là HLV của anh, đề nghị Nadal phải tiếp tục cải thiện để có thể là một tay vợt xuất sắc hơn và có được lợi thế trên sân đấu.

Federer, người dẫn đầu mọi thời kỳ với 16 danh hiệu Grand Slam, cho biết, anh hy vọng Nadal sẽ tiếp tục cải thiện, đặc biệt sau khi đã khẳng định là một trong những tay vợt xuất sắc và cho dù, Nadal là mối đe dọa lớn nhất cho khả năng giành danh hiệu thứ 6 tại US Open của Roger:

Trận chung kết trong mơ Roger Federer (trái) - Nadal (phải) đang được người hâm mộ chờ đợi.

- Rõ ràng, anh ấy đã thống trị mặt sân đất nện nhiều năm qua và Nadal đã có cơ hội giành chiến thắng tại Roland Garros bằng một sự tuyệt vời đáng kinh ngạc. Hơn thế nữa, anh ta còn rất trẻ. Nadal đã có sự cải thiện đáng kể về tốc độ như khi đánh bại tôi tại Miami. Và trên những mặt sân khác, với lối đánh hợp lý, bạn cũng có thể chiến thắng. Từng giành Australia Open và không ít lần vào đến bán kết US Open, Nadal có cơ sở để tự tin…

Đã có rất nhiều dự báo về trận chung kết US Open 2010 diễn ra với cặp đấu Nadal - Federer tại Flushing Meadows kể từ khi hai tay vợt hàng đầu gặp nhau tại Australia Open 2009. Trong 7 trận chung kết Nadal - Federer, tay vợt Tây Ban Nha đã có đến 6 chiến thắng. Nadal hoàn toàn có thể là người chiến thắng vĩ đại nhất của mọi thời đại cho đến khi anh kết thúc sự nghiệp bằng cách giành nhiều danh hiệu Grand Slam so với Federer. Nhưng trước mắt, vẫn còn US Open 2010 để Nadal hướng tới cho dù anh vẫn thận trọng:

- Tôi đang hoàn hảo về tinh thần. Thế nhưng, tôi luôn tập trung cải thiện khả năng của mình để có thêm nhiều lựa chọn trong những thời khắc khó khăn nhất ở từng trận đấu, từng giải đấu. Nhưng hãy nhớ, là một Grand Slam và Grand Slam thì luôn rất khó khăn.

Nadal từng nói đùa: “Hãy cho tôi 2 tuần để phá vỡ tất cả”. Bây giờ, thời điểm ấy đang đến gần. Chờ xem Nadal thực hiện khát vọng còn thiếu duy nhất của mình…

NGUYÊN AN