Bộ trưởng Quốc phòng Australia Peter Dutton đã cùng với các nhà ngoại giao Mỹ và Australia ký một thỏa thuận cho phép trao đổi "thông tin nhạy cảm về động cơ hạt nhân của hải quân" giữa các quốc gia.
Đây là thỏa thuận đầu tiên về công nghệ được ký kết công khai kể từ khi ba nước công bố vào tháng 9 về việc thành lập một liên minh quốc phòng, AUKUS, nhằm đối đầu với căng thẳng chiến lược ở Thái Bình Dương.
"Thỏa thuận sẽ cho phép hợp tác, điều này sẽ cải thiện hơn nữa thế trận phòng thủ chung của chúng ta", Tổng thống Mỹ Joe Biden cho biết trong một tuyên bố hôm thứ Sáu, trước lễ ký kết của Dutton ở Canberra giữa Đại biện lâm thời của Mỹ ở Australia Michael Goldman và Đại sứ Anh Victoria Treadell.
Theo thỏa thuận AUKUS, Australia sẽ có được 8 tàu ngầm chạy bằng năng lượng hạt nhân hiện đại có khả năng thực hiện các nhiệm vụ tàng hình, tầm xa. Nó cũng cung cấp khả năng chia sẻ không gian mạng, trí tuệ nhân tạo, khả năng lượng tử và không xác định dưới biển.
Thỏa thuận đã được Trung Quốc mô tả đây là mối đe dọa "cực kỳ vô trách nhiệm" đối với sự ổn định trong khu vực. Đồng thời khiến Pháp tức giận vì Australia đã phá vỡ hợp đồng tàu ngầm diesel-điện ước tính trị giá 65 tỷ đô la Mỹ.
Thủ tướng Australia Scott Morrison khẳng định, việc Australia tham gia AUKUS là "vì lợi ích quốc gia".
