ML 350 – Vị thế được khẳng định

Người ta nói nhiều về sự xuất hiện đầy thành công của lính mới X5, Porsche Cayenne. Người ta ca ngợi kích thước, công nghệ hiện đại của Q7. Thế nhưng, liên tục dành giải thưởng trong bình chọn của các năm, đồng thời, cũng là một trong những chiếc xe giữ giá nhất lại chính là ML, một cựu binh trong phân khúc SUV cỡ trung liên tục được Mercedes đổi mới.

Nếu thực sự chiếc Audi Q7 chưa được ấn tượng lắm trong khi điều khiển bởi tay lái nhẹ, trong khi BMW X5 luôn tạo cảm giác đầm chắc, thể thao cho những chiếc xe của mình thì Mercedes lại trung hòa cả 2 yếu tố đó. Tay lái không quá nhẹ, đủ để cảm nhận sức cản của mặt đường nhưng cũng hiền hòa, dễ bảo khi len lỏi trong những con phố nhỏ. Và ngoại hình của ML cũng vậy, không ấn tượng như những người anh em kia nhưng cũng đủ chau chuốt, góc cạnh để chinh phục người mê SUV.

So với chiếc ML đời trước, ML thế hệ mới này vẫn giữ nguyên thiết kế 5 chỗ ngồi với dáng xe cao, gọn và cửa sổ cố định sau cùng như liền với kính chắn gió phía sau. Ngoài ra, mọi chi tiết đường nét đều được thiết kế lại để có thể định hình ra một một chiếc SUV dữ dằn hơn, mạnh mẽ hơn nhưng cũng hấp dẫn hơn. Mặt trước xe với cụm đèn pha lớn, lưới tản nhiệt khỏe khoắn và cản trước cứng cáp đậm chất nam tính. Những đường nét sắc sảo từ nắp ca pô, đầu xe, các khoang bánh xe còn được tiếp tục chuyển tiếp qua thân xe đến phần đuôi xe và kết thúc ở cản sau và cánh cửa hậu. Cụm đèn hậu rất đặc trưng cùng ống xả đôi là những chi tiết cuối cùng khẳng định cá tính của Mercedes.

Chiếc xe được test trong bài là chiếc ML 350 màu bạc xám đã chạy trên 30.000 km trong điều kiện đường xá và thời tiết Việt Nam. Chủ xe cũng là một người tuân thủ khá tốt quy trình bảo dưỡng, kiểm tra, kiểm định của xe. Chính nhờ vậy, chất lượng của toàn bộ xe, từ nội thất đến thân vỏ gần như không có sự xuống cấp đáng kể nào. Vô lăng chuẩn xác, hệ thống lái tuân thủ một cách tuyệt đối và tức thời mọi mệnh lệnh từ vô-lăng. Các cửa xe đóng mở nhẹ nhưng độ cách âm và sự chuẩn xác của gioăng không thua gì một chiếc xe mới. Chất lượng da trong nội thất tuy có chút thay đổi nhưng mặt da vẫn ướt đều và mịn, không hề bị khô hay nứt. Điều đó chứng tỏ chất lượng vật liệu của một mác xe đẳng cấp hàng đầu thế giới.

Cửa khoang hành lý phía sau được điều khiển bằng điện, cả mở và đóng qua 1 nút bấm được ký hiệu rõ ràng. Khoang hành lý cũng được thiết kế với các móc để cố định hàng hóa đồng thời cũng có thể dễ dàng mờ rộng khi gấp gọn các ghế ngồi ở hàng ghế thứ 2. Sau khi gấp hàng ghế thứ 2 xuống, toàn bộ sàn xe tạo thành một mặt phẳng rất tiện dụng. Thậm chí, nếu sử dụng chiếc xe cho chuyến đi chơi xa, chỉ cần 1 tấm chăn mỏng trải lên là khoang xe đã trở thành một chiếc giường đủ cho 2 người. Thiết kế này đã trở thành tiêu chuẩn cho tất cả các loại xe MPV, SUV và crossover đời mới.

Khả năng vận hành của động cơ V6 3.5 lít công suất cực đại 268 mã lực cùng hộp số tự động 6 rất ổn định. Tuy chưa phải là hệ thống 7G-Tronic nhưng Mercedes đã chế tạo hộp số này có thời gian chuyển số rất nhanh, đồng thời, cũng có thể đáp ứng ở  mức vòng quay hợp lý nên chuyển số cũng êm ái. Công suất của xe được truyền ra cả 4 bánh xe với hệ thống vi sai điện tử thông minh, tự động tính toán tỷ số truyền ra các bánh xe một cách hợp lý nhất, đảm bảo khả năng hoạt động ổn định nhất cho xe.

Vô-lăng của ML350 rất gọn gàng, với đường kính chưa đầy 38cm và đây cũng chính là thiết bị được sử dụng trên chiếc R-Class sau này. Cần chuyển số, bảng tap-lô, đồng hồ tốc độ, console trung tâm đều được thiết kế theo tiêu chuẩn và form của S-class với một vài thay đổi nhỏ. Hệ thống điều khiển thông minh của Mercedes vẫn tỏ ra tiện dụng và trực quan nhất so với các đồi thủ, mọi thông tin hay điều khiển cài đặt đều có thể thực hiện với những nút bấm xung quanh màn hình. Có lẽ thời gian tới, ML sẽ được trang bị màn hình cảm ứng để giảm bớt số các nút bấm trên bảng điều khiển.

Khả năng vào cua liên tục hay lắc tay lái trên đường thẳng ở tốc độ trên dưới 60km/h của ML350 tương đối tốt. Với bộ lốp chưa thay lần nào sau hơn 30.000 km vẫn tương đối tốt tuy nhiên, nếu đánh lái quá ½ vòng, bạn sẽ nghe thấy tiếng lốp miết trên mặt đường. Nhưng cảm giác của người ngồi trong xe, kể cả ngồi ở hàng ghế thứ 2 vẫn tương đối ổn định và chắc chắn, không rung lắc nhiều. Việc test khả năng off-road của ML vẫn luôn là mơ ước đối với chúng tôi nhưng rất tiếc vẫn chưa thể thực hiện được vì trị giá của chiếc xe rất lớn. Tuy nhiên, với đoạn công trường dở dang nhiều bụi, cát, đất đá, ML vẫn hoạt động ổn định.

Ngoài những tính năng tiêu chuẩn của một mẫu xe SUV, các tiện nghi của ML cũng không hề thua kém. Ghế điều khiển điện đa chiều với bộ nhớ 3 vị trí, nội thất ốp gỗ cao cấp, hệ thống giải trí đa phương tiện với đầu đọc đa năng và 8 loa, cửa sổ trời với cảm biến chống kẹt... Những thiết bị này có thể đảm bảo cho mọi chuyến đi luôn luôn thoải mái. Trong thời gian gần đây, nếu để ý một chút trên đường phố Hà Nội, người ta có thể nhận thấy số lượng ML xuất hiện nhiều hơn bất kỳ model SUV của hãng nào, kể cả chiếc X5 sành điệu. Điều đó lại một lần nữa khẳng định câu nói : Nhất « mẹc » nhì « bi »...

Chúng tôi xin chân thành cảm ơn salon Auto GP - Địa chỉ 437 Đường Giải Phóng, Hà Nội đã giúp đỡ chúng tôi hoàn thành bài viết này.

• Trần Hiếu – Lê Hùng