Vượt lên dẫn trước hai bàn rồi lại để cho đối thủ gỡ hòa nhưng cuối cùng với một đêm diễn siêu đẳng của Dimitar Berbatov, người đã lập hattrick trong trận derby rực lửa, Manchester United đã có được chiến thắng 3-2 đầy kịch tính trước Liverpool.
Trước khi trận đấu diễn ra, Man United đón nhận tin Rio Ferdinand dính cảm lạnh và không thể ra sân ở trận đấu này. Điều này buộc Sir Alex phải tiếp tục sử dụng Evans đá cặp với Vidic ở vị trí trung vệ. Đây là sự vắng mặt đáng tiếc duy nhất ở trận đấu này khi cả hai đội đều tung vào sân đội hình mạnh nhất có thể.
 |
| Cú ngã bàn đèn nâng tỷ số lên 2-0 của Berbatov. Ảnh: Getty Image |
Do đã quá hiểu nhau nên những phút đầu tiên của trận đấu diễn ra tương đối chậm khi cả Man United và Liverpool đều thể hiện sự thận trọng bằng cách nhập cuộc khá chậm rãi. Không có nhiều cơ hội thực sự nguy hiểm được tạo trong một thế trận cân bằng. Những cú dứt điểm của Nani, Berbatov hay Rooney bên phía đội chủ nhà đều không thể hiện được sự đột biến trong khi ở phía đối diện, Liverpool cũng không làm được điều gì khác biệt hơn. Cơ hội được coi là nguy hiểm nhất của đội khách là từ cứ sút ở bên ngoài vòng cấm của Johnson nhưng bóng cũng không đi trúng đích.
Giữa một thế trận cân bằng, đội biết tận dụng tốt những tình huống cố định sẽ là tạo ra được sự khác biệt. Và Manchester United với cái duyên của Berbatov, người đang có được phong độ cao nhất đã làm được điều đó ở phút thứ 43. Từ quả phạt góc bên cánh trái của Giggs, dù bị Torres kèm rất sát nhưng tiền đạo người Bulgaria vẫn có được cú đánh đầu đầy hiểm hóc đưa bóng đi thẳng vào mép trong cột dọc khiến Reina dù xuất sắc đến mấy cũng không thể chạm được tay vào bóng.
Bàn thắng đến giúp Man United càng chơi càng hưng phấn trong khi Liverpool dường như có phần bị động hơn. Hàng thủ vốn chơi rất kỉ luật trước đó có dấu hiệu lúng túng. Điển hình nhất là pha bóng mà Carragher để bóng chạm tay trong vòng cấm nhưng may cho đội khách là trọng tài đã không thổi phạt trung vệ lão tướng này.
Sau giờ nghỉ, Man United vẫn duy trì được sự chắc chắn nơi hàng thủ đồng thời tạo ra được một thế trận nhỉnh hơn so với đối thủ. Sau nhiều những pha hãm thành, đội chủ nhà lại tiếp tục có thêm bàn thắng và tên người lập công hiện trên bảng tỷ số vẫn là Berbatov. Đón đường bóng bổng được treo từ cánh phải của Nani, tiền đạo người Bulgaria khống chế một nhịp rồi tung móc đầu ngẫu hứng. Bóng đi thẳng vào góc cao trong bối cảnh Reina chỉ còn biết đứng chôn chân nhìn lưới rung lên.
Bị dẫn hai bàn, Hodgson không còn cách nào khác ngoài việc phải tăng cường hàng công bằng việc tung N'gog vào sân thay cho Maxi. Đúng một phút sau sự điều chỉnh này, Liverpool có bàn gỡ từ chấm 11m sau tình huống Evans phạm lỗi với Torres trong vòng cấm. Trên chấm đá phạt, Gerrard không gặp khó khăn nào khi dễ dàng hạ gục Van der Sar.
Trận đấu đã hấp dẫn hơn rất nhiều sau tình huống này khi cả Man United và Liverpool cùng chủ động đẩy cao tốc độ trận đấu. Và những sai lầm của hàng thủ lại thêm một lần khiến Man Uinited phải trả giá. Từ pha phạm lỗi của O'shea với Torres dẫn đến quả đá phạt ở ngay trước vòng cấm của đội chủ nhà, Gerrard đã có một cú sút phạt đầy tinh tế đưa bóng đi xuyên qua hàng rào rồi đi thẳng vào lưới trước sự bất lực của Van der Sar. Chỉ trong vòng 8 phút, Liverpool đã có liên tiếp hai bàn thắng và đưa trận đấu trở lại vạch xuất phát.
Đánh mất lợi thế dẫn trước, Man United buộc phải dâng cao tìm kiếm thêm bàn thắng. Với quyết tâm kiếm trọn 3 điểm, Sir Alex đã mạo hiểm tăng cường thêm một tiền đạo khi tung "gà son" Macheda vào sân. Sức ép vì thế đã được tạo ra ngày một lớn hơn cho đội chủ nhà. Và những nỗ lực của đội khách đã được đền đáp với bàn thắng thứ 3 ở phút 86 khi người lập công vẫn là Berbatov với một cú đánh đầu tung lưới Reina sau quả tạt bên phía cánh phải của O'Shea.
Sau khi hoàn tất cú hattrick của mình, Berbatov được rút ra nghỉ khi Sir Alex quyết tâm bảo vệ chiến thắng bằng việc tung Anderson và Gibson vào sân để tăng cường khả năng chiến đấu ở tuyến giữa. Nhờ có những điều chỉnh này, Man United đã bảo vệ thành công thành quả cho đến khi tiếng còi kết thúc vang lên.
TH&VH Online
