Ít nhất 51 người, trong đó có 20 trẻ em, thiệt mạng sau khi một cơn bão lốc kinh hoàng quét qua các vùng ngoại ô của thành phố Oklahoma.
 |
| Nhiều khu vực trong thị trấn đã bị san phẳng. |
Khu vực bị ảnh hưởng nặng nề nhất là thị trấn Moore, ở phía Nam thành phố Oklahoma, với khoảng 55.000 người dân.
Các cơn lốc có sức gió lên đến 320 km/giờ đã kéo dài suốt 45 phút kể từ 15h ngày 20/5, san phẳng nhiều khu dân cư và khiến các trường học bị tàn phá nặng nề.
Văn phòng giám đốc cơ quan y tế Oklahoma cho hay, 20 trẻ em nằm trong số 51 người được xác nhận đã thiệt mạng.
Ngoài ra, giới chức địa phương cho biết, khoảng 120 người đang được điều trị tại các bệnh viện trong khu vực vì thế, con số những người thiệt mạng có thể sẽ còn tăng lên cao hơn.
Trường tiểu học Plaza Towers là nơi bị cơn bão tấn công trực diện, cuốn phăng mái nhà và quật đổ những bức tường.
“Ngôi trường đã bị san phẳng. Những bức tường đã bị xô đổ sụp hoàn toàn”, một quan chức Oklahoma cho hay.
Ông Todd Lamb cũng cho biết, còn khoảng 20 trẻ em mất tích.
Một ngôi trường khác là trường tiểu học Briarwood cũng bị thiệt hại nặng nề nhưng các em học sinh sau đó đã được giải thoát an toàn.
Thị trưởng Oklahoma Mary Fallin gọi đây là ngày kinh hoàng đối với toàn thành phố.
Trong khi đó, ông Rick Smith, thuộc cơ quan Dự báo khí tượng quốc gia thì nói rằng những thiệt hại do cơn bão gây ra “thực sự không giống với những cơn bão mà ông từng được chứng kiến”.
Tổng thống Mỹ Barack Obama đã tuyên bố một thảm họa lớn tại Oklahoma.
Ông Obama cũng đã yêu cầu giới chức liên bang tham gia vào các cuộc tìm kiếm, cứu nạn kéo dài xuyên đêm 20/5.
Trước đó, hồi tháng 5/1999, thị trấn Moore cũng đã bị ảnh hưởng nặng nề bởi một cơn bão có sức gió mạnh nhất từng được ghi nhận trên trái đất.
Bảo An (theo báo nước ngoài)
