Zircon là tên lửa hành trình siêu thanh đầu tiên trên thế giới có khả năng thực hiện chuyến bay khí động học trong thời gian dài với khả năng cơ động trong các lớp khí quyển dày đặc bằng cách sử dụng lực đẩy của động cơ riêng trong suốt hành trình.
Tối 18/11, tàu khu trục Đô đốc Gorshkov thực hiện thành công vụ phóng Zircon vào một mục tiêu đặt ở Biển Trắng - nơi Nga đặt trụ sở của Hạm đội phương Bắc.
Zircon được sản xuất tại Nga. Tên lửa chống hạm này có thể tăng tốc độ lên tới Mach 9 và được thiết kế để tấn công các tàu nổi của đối phương như tàu khu trục nhỏ và tàu sân bay, cũng như các mục tiêu mặt đất nằm trong tầm bắn của tên lửa. Với tốc độ 9.800-11.025km/h và tầm hoạt động hơn 1.000km, Zircon khó bị đánh chặn bởi bất kỳ hệ thống phòng không nào.
Theo 19fortyfive, hệ thống Aegis của Mỹ cần 8 - 10 giây để phản ứng đánh chặn các tên lửa đang tiến đến. Tuy nhiên, trong thời gian đó, tên lửa Zircon đã di chuyển được ít nhất 20 km và các tên lửa đánh chặn của Aegis có lẽ không theo kịp.
Tên lửa Zircon đã được thử nghiệm trong một thời gian và đã được phóng thành công lần đầu tiên từ một tàu ngầm chạy bằng năng lượng hạt nhân vào tháng 10 ở biển Barents. Đoạn phim do Bộ Quốc phòng Nga cung cấp cho thấy tên lửa thắp sáng cả bầu trời đêm.
Mikhail Khodarenok, đại tá Lực lượng vũ trang Nga đã nghỉ hưu, nhận định trên RT, Zircon có khả năng “gây ảnh hưởng lớn đến cán cân quyền lực trên biển toàn cầu”, nhờ sự kết hợp giữa tốc độ bay nhanh và khả năng qua mặt radar của đối phương.
Từng ngợi ca Zircon "bất khả chiến bại", Tổng thống Nga Vladimir Putin cho biết, sau khi thử nghiệm thành công, tên lửa này sẽ được trang bị cho Hải quân Nga từ năm 2022.
