Như đã phản ánh ở loạt bài Kỳ bí phép thuật của phù thủy phương Tây cổ, từng có thời kỳ phép thuật phù thủy được nhiều nước phương Tây tôn sùng, những thầy phù thủy được xã hội trọng dụng. Tuy nhiên, người dân cuồng tín cho rằng những phù thủy có phép thuật siêu nhiêu hại người, thậm chí hủy diệt xã hội nên đã tìm cách trả thù, tận diệt những phù thủy này.
Việc trừng phạt những phù thủy đã được đề cập trong những bộ luật từ rất sớm. Ở Ai Cập cổ đại và Babylon, những bộ luật thanh trừng phù thủy là một phần lớn của pháp luật thời đó. Và đỉnh điểm của việc thanh trừng phù thủy đến vào thời Phục Hưng, khoảng cuối thế kỉ 15 đến đầu thế kỉ 16.
Tại Đức, vào năm 1593, tại thị trấn Nördlingen, chủ quán trọ Maria Höll bị buộc tội là phù thủy. Cô bị bắt vào thẩm vấn, và phủ nhận các cáo buộc. Cô tiếp tục khẳng định mình không phải là phù thủy sau 62 vòng tra tấn trước khi những người buộc tội cô thả cô ra. Rebekka Lemp, bị buộc tội vài năm trước ở cùng thị trấn, phải đối mặt với số phận tồi tệ hơn. Cô viết thư cho chồng cô từ trong buồng giam, lo lắng rằng cô sẽ phải thú nhận vì đã bị tra tấn quá nhiều, mặc dù Lemp vô tội.
 |
| Họa hình các phù thủy bị thiêu sống. |
Ở châu Âu vài thế kỷ trước, nỗi sợ hãi phép thuật đã dẫn đến những cuộc săn lùng và tàn sát phù thủy. Vào thế kỷ 16, mỗi làng châu Âu đều có một phù thủy nam và một phù thủy nữ: Họ bị miệt thị, phải sống ngoài lề của cộng đồng.
Truyền thuyết cho rằng các phù thủy hoá thân thành một con vật, nhất là sói. Phù thủy nữ thích cưỡi chổi và đi ra ngoài bằng đường… lò sưởi! Những người bán hàng rong đã kể lại những chuyện về ma sói lộng hành khắp nước Pháp và châu Âu. Tại Padoue (Italia), một thợ săn đã chặt đứt 4 chân của một con sói. Đó là ma sói. Khi tên phù thủy trở lại hình người, tứ chi của hắn không còn nữa?
Ở Hà Lan, một người đàn ông nam rên rỉ trên giường với một vết thương ở đùi. Người ta khám phá ra rằng hắn là một phù thủy biến thành ma sói và bị một mũi tên bắn vào đùi, v.v. và v.v. Jean Bodin, quan toà xử dị giáo ở Bcsancon, đã ghi nhận những lời thú tội của… hai con ma sói, Verdun và Burgot.
Bodin kể lại: “Dưới ánh lửa xanh của một ngọn nến xanh, chúng nhảy múa để tôn vinh ông chủ của chúng, Satan. Rồi cả hai khỏa thân. Chúng xoa dầu ma thuật lên người và biến thành sói. Với tính chất hung hãn của loài vật ấy, chúng đã tấn công một phụ nữ, một người đàn ông và một đứa bé. Chúng còn xé xác một bé gái và cắn cổ một cô gái khác để uống máu!”.
Ông Boguet - một quan toà ở địa hạt Jura đã nhìn nhận những câu chuyện về phù thủy dưới dạng một con ma sói là một thực tế không thể phủ nhận.
Ông ta tỏ ra hãnh diện vì trong 3 năm, đã đưa lên giàn hoả hơn 600 ma sói! Nông dân Michel, một trong những nhân chứng của các vụ án, đã thuật lại: “Một hôm nghe tiếng chó sủa, tôi đi ra cổng thì thấy một con thỏ rừng có bộ lông đen và trắng. Tôi liền đập chết nó. Hôm sau, ở chỗ xác con vật tôi thấy thi thể một người đàn bà ăn vận sang trọng và đeo nữ trang quí giá.
 |
| Mặc dù vậy, thầy phù thủy vẫn tồn tại ngay trong thế giới hiện đại. |
Tôi hoảng sợ bèn lấy cành cây che lấp đi. Bất chợt xuất hiện một người đàn ông dắt theo một con chó nhỏ. Con vật hướng về phía xác chết rên rỉ. Người đàn ông nói: “Ông đã giết vợ tôi!”. Nói xong ông lẳng lặng ra đi. Con chó theo sau khổng ngớt rên rỉ. Chắc chắn nó là con của người đàn bà đã hoá thân thành con thỏ.
Vua Charles IX (Pháp) khi lên ngôi mới có 16 tuổi. Thời bấy giờ, phù thủy, những kẻ mối lái và gái thanh lâu đông như ruồi trong những ngày năng hạ. Nhà vua muốn quét sạch hết những thứ rác rưởi ấy, trước tiên là bọn phù thủy.
Một trong những tên đầu sỏ của bọn tà đạo này là Nicole Aubry, tức Trois – Echelles, mới bị bắt giữ. Hắn khai rằng trên đất Pháp có hơn 100.000 phù thủy, nhưng nếu tính toàn bộ châu Âu, con số ấy sẽ lên tới hơn 2 triệu! Khi nhà chức trách bảo hắn khai tên các đồng loã, hắn cương quyết từ chối dù bị tra tấn. Trong một buổi họp mặt với các cận thần, Charles IX cho gọi Trois -Echelles tới, để mỗi người hỏi hắn một câu.
Hắn nói về những phương thức mà những người phù thủy kéo nhau đi dự dạ hội: đàn ông cũng như đàn bà, tất cả đều khoả thân, bôi dầu dẻo lên người và cưỡi lên một cái chổi. Đó là những nghi thức bắt buộc, Trois – Echelles nhấn mạnh. Khi tới Tổng đàn làm lễ, phù thủy nam thích biến thành ma sói, còn phù thủy nữ, thích biến thành con mèo.
Trong lễ hội, người ta nhảy múa để tôn vinh Satan, và mỗi người đều sở hữu những chất bột ma thuật để có thể làm hại người và súc vật. Các vị lãnh chúa trẻ, có người gật gù, người nào không tin thì cười khẩy.
Trong cuộc trừng phạt, tàn sát phù thủy đó, có hàng ngàn phù thủy đã bị giết hại bằng hình thức man rợ như ném đá đến chết, bị đưa lên giàn thiêu sóng.
Ngày nay, dù đã bước vào thế kỷ 21, nhưng phù thủy vẫn còn tồn tại, thậm chí hoành hành tại nhiều nơi trên thế giới, nhất là ở Mexico để hành nghề phép thuật, cúng bái, chữa bệnh. Những người mê muội tin rằng họ có thể tự biến cải thành diều hâu, cú, bướm, cơn lốc hoặc một khối lửa, và chữa được nhiều bệnh nan y.
Chỉ riêng trong tháng 8/2001, Mexico đã có 11 người bị chết vì các lang băm phù thủy. Theo báo cáo của cảnh sát, những người bệnh đã bị nhiễm độc do chất Monoxyde de-earbone gây ra bởi việc sử dụng lò than trong một không gian kín mít đến đến ngộ độc, tử vong. Vậy nên xét ở góc độ nào đó, việc các phù thủy bị trả thù, trừng phạt cũng có nguyên nhân từ những hành vi phi pháp của họ gây ra (như cúng bái, chữa bệnh trái phép...)
