Vào lúc 19h00 giờ địa phương ngày 3/1 (tức 08h00 Hà Nội hôm qua – 4/1), ít nhất 100.000 cử tri đảng Cộng hòa tại 1.774 khu dân cư của bang Iowa đã đi bỏ phiếu để lựa chọn ra người đại diện cho bang tham gia cuộc chạy đua vào chiếc ghế Tổng thống Mỹ năm 2012.
 |
| Ông Mitt Romney hôm 3/1. |
Theo kết quả kiểm phiếu gần như quyết định cho thấy, trong số 8 ứng cử viên có tên trong danh sách bầu chọn của đảng Cộng hòa, cựu Thượng nghị sĩ Rick Santorum và cựu Thống đốc bang Massachussetts Mitt Romney cùng giành được 25% số phiếu bầu, tạm thời dẫn đầu cuộc đua.
Trong khi đó, Hạ Nghị sĩ Ron Paul giành được 21% số phiếu, cựu Chủ tịch Hạ viện Newt Gingrich 13%, Thống đốc bang Texas Rick Perry 10%, nữ Hạ nghị sĩ Michele Bachman 5%, cựu Thống đốc bang Utah Jon Huntsman 1%. Theo nhận định từ các chuyên gia, ông Mitt Romney, 64 tuổi, được coi như một trong những ứng viên sáng giá nhất của đảng Cộng hòa và có thể “đấu” được với đương kim Tổng thống Barack Obama.
Trước cuộc bỏ phiếu hôm qua, với 3 ứng cử viên dẫn đầu là Mitt Romney, Ron Paul và Rick Santorum, cuộc bầu chọn ứng cử viên ưu tú nhất đã được dự báo là cực kỳ ngoạn mục với tỷ lệ phiếu sít sao. Ông Santorum, 53 tuổi, một nhà bảo thủ theo Thiên Chúa Giáo, đã đạt tỷ lệ ủng hộ cao trong các cuộc thăm dò mới đây, thể hiện sự tự tin ngay trước cuộc bỏ phiếu.
“Tôi muốn gặt hái được thành công ở đây và sau đó sẽ đi đến New Hampshire (nơi cuộc bầu cử sơ bộ sẽ diễn ra vào ngày 10/1) với nhiệt huyết tương tự”, ông nói. “Hôm nay là một ngày quan trọng đối với Rick Santorum. Ông đã vượt lên trong những ngày vừa qua”, Ia O’Hagan – một sinh viên đã thực hiện nhiều cuộc điện thoại kêu gọi các cử tri đi bỏ phiếu – nói. “Tôi đồng ý với những gì ông ấy nói về Iran: Cần phải có các biện pháp thực sự trước khi nước này có vũ khí nguyên tử”, O’Hagan, 19 tuổi nói.
Về phần mình, không nhắc tới những đối thủ đảng Cộng hòa của mình, ông Mitt Romney lại “động” đến Tổng thống Obama: “Đó là một tổng thống bị thất bại trong lĩnh vực kinh tế” và rằng “ông ấy phải ra đi!”. Tuy nhiên, chiến thắng quyết định còn phải chờ ở phía trước với vị thương gia 64 tuổi và là cựu thống đốc bang Massachusetts này.
Theo các cuộc thăm dò mới đây do trang web RealClearPolitics thực hiện tại Iowa, Romney nhận được 22,8% sự ủng hộ, dẫn trước Ron Paul (21,5%) và Rick Santorum (16,3%). Tuy nhiên, theo một cuộc thăm dò của Des Moines Rigister hôm 31/12 vừa qua thì 41% cử tri có thể sẽ thay đổi ý kiến và 7% còn chưa dứt khoát về sự lựa chọn của mình.
Từ nhiều ngày nay, các ứng cử viên tổng thống Mỹ đã tăng cường nhiều hình thức để thu hút sự ủng hộ của cử tri ở bang Iowa. Là ứng cử viên nữ duy nhất trong số các ứng cử viên chính, bà Michele Bachmann mặc dù nhận được tỷ lệ cử tri ủng hộ thấp đã tin vào một “sự thần kỳ”.
Về phần mình, ông New Gingrich và thống đốc bang Texas Rick Perry thì hy vọng vào những lá phiếu của những người còn do dự. Cựu Chủ tịch Hạ viện Newt Gingrich đã tỏ ra nghi ngờ về khả năng Mitt Romney sẽ giành chiến thắng vào ngày 6/11. Obama “sẽ lật ngược được thế cờ. Ông ấy sẽ không sống sót khỏi cỗ máy của Obama”, Gingrich tuyên bố bằng những lời lẽ tấn công Romney.
Cuộc chạy đua của phe Cộng hòa tại Iowa, bang được gọi là “trái tim của nước Mỹ” với 3 triệu dân, đánh dấu sự khởi động cho vòng bầu cử sơ bộ kéo dài tới mùa hè để bầu chọn một ứng cử viên của đảng này tham gia vào cuộc bầu cử tổng thống. Iowa được coi là bang quan trọng bởi vì đây là cơ hội để các ứng cử viên tự đánh giá về khả năng của họ.
Từ năm 1968-1974, Iowa được coi là bang lãnh địa của đảng Cộng hòa, nhưng sau đó trở thành bang trung dung và trong thời gian 1988-2000, cử tri bang này thường dành sự ủng hộ cao hơn cho ứng cử viên của đảng Dân chủ. Chiến thắng tại Iowa không đảm bảo cho ứng cử viên chắc chắn trở thành tổng thống Mỹ, song nó làm tăng gấp bội cơ hội cho ứng cử viên bằng cách tạo sức bật và đảm bảo bổ sung thêm nguồn tài trợ cho nhân vật này.
Tuy nhiên, cũng có nhiều bất ngờ đã xảy ra trong các cuộc bầu cử gần đây. Năm 1992, ông Bill Clinton chỉ nhận được 3% phiếu bầu tại Iowa so với 76% của đối thủ cùng đảng Tom Harkin, nhưng cuối cùng ông Clinton lại là người được chọn làm ứng cử viên chính thức của đảng Dân chủ. Năm 2008, cựu Thống đốc bang Mexico Mike Huckabee là người thắng cuộc tại đây với 34% phiếu bầu, nhưng tấm vé cuối cùng đại diện cho đảng Cộng hòa lại thuộc về Thượng nghị sỹ John McCain. Cũng trong năm 2008, ông Barack Obama nhận được 38% số phiếu ủng hộ của cử tri Dân chủ tại Iowa so với 29% bầu chọn bà Hillary Clinton và cuối cùng ông Obama đã được chọn làm ứng cử viên chính thức của đảng Dân chủ.
Quang Minh (Tổng hợp)
