Khoa học tương lai: Siêu tế bào” chế dầu mỏ và chữa ung thư

Một số vi khuẩn có thể giải quyết được những vấn đề mà con người bất lực. Chúng hấp thụ các tia phóng xạ, sản xuất ra điện, tạo ra dầu mỏ, thậm chí chữa cả bệnh ung thư. Các nhà khoa học Mỹ, Trường ĐH California đã quyết định chế tạo các “siêu tế bào”, thực hiện đồng thời tất cả các công việc này. 

Người ta đã sử dụng thành công vi khuẩn trong nhiều lĩnh vực hoạt động của con người. Chúng có thể làm được những việc mà con người phải bó tay. Thí dụ vi khuẩn Geobacter sulfurreducens hấp thụ các tin phóng xạ. Chúng chẳng sợ gì các hợp chất của Uran và các nguyên tố phóng xạ khác, thậm chí còn coi đó là “thức ăn” của chúng. 
 

Trong phòng thí nghiệm sinh học.

Các nhà khoa học Mỹ còn tìm ra loại vi khuẩn chẳng làm hại gì con người mà lại “chén ngon lành” các bã thải phóng xạ nên người ta đã lập ra các dự án dùng chúng để làm sạch nước thải phóng xạ của các nhà máy điện hạt nhân, dùng làm lạnh các lò phản ứng. 

Các đại diện khác của thế giới vi sinh biết cách sản xuất ra điện. Chúng sống khá phổ biến trong thiên nhiên, trong khí thiên nhiên, metan và xenlulôzơ. Điện chúng sản xuất ra đủ để thắp sáng cho những khu chung cư hoặc chạy xe ô tô điện. Tuy các nhà khoa học chưa tìm ra biện pháp để khống chế được chúng, nhưng đều cho rằng đó là một quá trình đầy triển vọng và trong tương lai nó sẽ thoả mãn được phần lớn nhu cầu năng lượng của loài người.

Vi khuẩn biết cách tạo ra dầu mỏ. Đó là điều chúng đã làm cách đây hàng triệu năm dưới tầng sâu Trái đất. Những cố gắng của 2 người bạn, 1 nhà di truyền học và 1 nhà sinh học của một công ty tư nhân Mỹ đã biến tính được một loài vi khuẩn E. coli, trong quá trình sống đã sản sinh ra những hiđrocacbon phức tạp. Tất nhiên, đây không phải là loại dầu mỏ sạch, dùng ngay được nhưng có thể làm nguyên liệu để sản xuất các chất từng thu được khi chưng cất dầu. Sản xuất chúng, theo kết quả của họ, hoàn toàn an toàn sinh thái và đang chuẩn bị triển khai trên quy mô công nghiệp. 

Các nhà khoa học Đức đã “dạy” các tế bào hữu cơ kiềm chế sự phát triển bệnh ung thư. Đưa các “cứu tinh” này vào cơ thể, chúng sẽ dùng gen trị liệu của mình tấn công vào tế bào ung thư, làm các khối u không lớn lên được nữa, có trường hợp làm khối u teo đi hoàn toàn. 

Thí nghiệm tế bào.

Người ta đã vạch ra hàng chục phương hướng huy động vi khuẩn và các tế bào hữu cơ làm công cụ để điều khiển chúng theo yêu cầu của mình.

Ý tưởng kết hợp các vi sinh vật vào một, thành một “siêu tế bào” đang là niềm đam mê của các nhà sinh học Trường ĐH California. Nhìn vào tế bào gốc, áp dụng vào các mục đích khác nhau trong y học, có khả năng làm tái sinh các bộ phận của cơ thể, các nhà sinh học quyết định tạo ra một vi khuẩn vạn năng, có thể nạp vào và loại ra các chức năng khác nhau tuỳ thuộc vào môi trường xung quanh. 

Mặc dù dự án mới chỉ ở giai đoạn thăm dò nhưng đã xuất hiện không ít ý kiến khác nhau. Người thì tin chắc “siêu tế bào” chắc chắn thành công, kết hợp được nhiều vi khuẩn làm một, thực hiện được nhiều đòi hỏi của nền kinh tế và công nghiệp. Những ý kiến đối lập lại cho rằng việc biến đổi di truyền cực kỳ phức tạp và việc kết hợp nhiều chức năng trong một tế bào sẽ xảy ra những tác dụng phụ không kiểm soát được. Theo ý kiến họ, cứ để mỗi vi sinh vật thực hiện chức năng có lợi nhất của chúng. 

Về dự án sẽ rất “hoành tráng” này, Phó Tiến sĩ sinh học Vitaly Kulikov, Viện HLKH Nga bình luận: “Khi môi trường xung quanh thay đổi, các vi khuẩn sẽ tiến hoá, thêm khả năng này, mất khả năng kia. Các nhà sinh học và di truyền học sẽ phối hợp với sự sáng tạo của thiên nhiên trong việc lợi dụng vi khuẩn và các tế bào đã biến tính vào mục đích cụ thể của mình. Sự can thiệp như vậy đa số thành công nhưng cũng có khi không lường được hậu quả. Trách nhiệm của các nhà khoa học trong việc cải tạo thiên nhiên rất lớn. Việc “cấu trúc lại” một vi sinh vật chỉ nên trong khuôn khổ tối cần thiết. Chúng ta vẫn chưa hiểu cặn kẽ thiên nhiên để bảo đảm mọi sáng tạo đều thành công”.

Nguồn: VietNamNet