Khi người đẹp chắp bút

Khi BMW Z4 thế hệ thứ 2 xuất hiện, nó đã đánh dấu bước chuyển mình đầy ngoạn mục của một mẫu xe thể thao quyến rũ thành công suốt hơn nửa thập kỷ. Sự chuyển mình ấy do đội nữ thiết kế của BMW tạo ra – điều hiếm thấy trong thế giới xe.

Di sản của 2 thế kỷ

Mới chỉ cách đây 13 năm, trước khi BMW tung ra mẫu Z3 năm 1996, thị trường dòng xe roadster vẫn chỉ có một mình Mazda Miata tung hoành. Mặc dù chưa phải là một chiếc xe có thể gây rung động cảm quan, nhưng nó cũng gây nên một cơn trấn động, đạt mức tiêu thụ có thể gọi là bùng nổ. Và chính Z3 đã mở đầu cho một cuộc chạy đua vô cùng thú vị sau này với sự góp mặt của các tên tuổi như Mercedes SLK năm 1997, và cùng năm đó là Porsche Boxster. Audi cũng vào cuộc với TT năm 1998.

BMW Z3 năm 1996

“Hậu sinh khả úy” – câu nói ấy càng đúng trong trận chiến này. SLK sang trọng và tinh tế hơn nhiều so với Z3, và TT cũng được bình chọn là một trong những chiếc xe hấp dẫn nhất đương thời. Đứng trước SLK long lanh và TT đầy thanh lịch, tao nhã, Z3 trở nên thấp hèn và tiều tụy, tưởng như sự lạc hậu của thời đại đã bao trùm lên toàn bộ thân thể nó. Còn về tính năng, chắc hẳn các “dân nghiền tốc độ” sẽ nghiêng hẳn về phía Boxster.

 
Mercedes SLK 1997, Audi TT 1998 và Porsche Boxster 1997

Z3 nhanh chóng bị lãng quên trong cuộc chơi này khiến cho BMW tức tốc lên kế hoạch cho nó “nghỉ hưu non”. Kết quả là Z4 ra đời năm 2002 với thiết kế hoàn toàn mới, mới đến từng chi tiết. Thân xe cứng hơn, rộng hơn, chiều dài cơ sở lớn hơn, cabin rộng hơn, hệ thống treo tiên tiến cho vận hành tốt hơn và đặc biệt là nội thất sang trọng tiện nghi hơn rất nhiều.

BMW Z4 năm 2002

Người đẹp cải trang

Cho đến lúc này thì có thể nói rằng thị trường xe roadster sang trọng đã thực sự sôi động. Nhưng cũng trong không khí sôi động ấy, BMW tiếp tục thổi bùng lên sự phấn khích trong lòng các fan của mình, bằng việc cử nguyên đội thiết kế toàn là nữ để chắp thêm cánh cho Z4.

Được chắp bút tại studio của BMW ở Munich, đội ngũ phụ trách thiết kế Z4 thế hệ thứ 2 gồm 3 cô gái: Juliane Blasi thiết kế ngoại thất, Nadya Arnaout lo nội thất và Hilke Schaer chọn màu sắc cùng các chi tiết dưới sự điều hành chung của cựu Thiết kế trưởng Chris Bangle. Đây có thể nói là trường hợp hiếm trong lịch sử của ngành công nghiệp ôtô khi một chiếc xe do một nhóm nữ thiết kế đảm nhiệm.

3 cô gái đã cùng nhau tạo nên sự thay đổi gần như toàn diện trên chiếc xe vốn đã rất gợi cảm. Về phía ngoại thất, Blasi đã hạ thấp phần mui ngay phía sau lưng ghế. Đây thực sự là công việc phức tạp đối với một chiếc xe mui gập cứng, bởi khoang hành lý phải đảm đương không gian chứa cái mui xe khi nó gập xuống. Với việc điều chỉnh đó, chiếc xe trông thanh thấu hơn khi nhìn ngang bởi tỷ lệ cân bằng trước sau hợp lý hơn so với phiên bản đầu tiên.

Những ai đã từng là fan của Z4 thì còn bất ngờ hơn trước sự cải tiến của phần đầu xe. Lấy cảm hứng từ mẫu CS concept ra đời năm 2007 tại Shanghai Auto Show, gồm hai quả bầu dục đặc trưng vốn thụt sâu xuống so với mép đèn pha thì nay được bố trí cao hơn, thẳng hàng với mép trên của đèn. Bản thân bộ đèn pha cũng là một cuộc cách mạng trong thiết kế “cửa sổ tâm hồn” của Z4 với form xếch ngược cùng hai mí được tạo hình kiểu cách mang phong cách của 7-series.

Phần đầu của Z4 thế hệ thứ 2 (phải) thay đổi hoàn toàn so với thế hệ đầu tiên (trái)

Nói về sự thay đổi này, Blasi tự hào: “Z4 thế hệ mới giờ đây trang nhã hơn, sang trọng hơn. Không gian cũng rộng rãi hơn và điều quan trọng là nó được trang bị mui cứng thay vì mui mềm của phiên bản trước”. Với sự thay đổi lớn lao đó, Z4 đã được khoác lên mình một phong cách năng động hơn. Các đường gờ nổi hai phần đầu xe cùng bên hông càng thể hiện sự khéo léo trong cách tạo hình, nhưng cũng gợi cảm giác tự nhiên hơn so với phiên bản 2002.

Bên trong, thiết kế nội thất của Z4 mới được cải tiến và tập trung vào sự thống nhất khoa học trong việc bố trí các chi tiết chức năng, chất lượng vật liệu và cảm giác của người ngồi bên trong khoang xe. Kết cấu nội thất hình chữ U điển hình là cơ sở quan trọng để tạo nên sự tách bạch tương đối giữa các vùng của hệ thống điều hòa cho hai ghế ngồi.

Nhận định về sự thay đổi nội thất xe, Arnaout cho biết: “Là một chiếc xe cao cấp, nên tôi đã cố gắng thiết kế các chi tiết sao cho nó toát lên sự sang trọng. Bên cạnh đó không gian phải tạo cho người ngồi bên trong cảm giác rộng rãi và thoải mái. Để làm được điều đó, tôi đã cải thiện phần không gian phía trên đầu. Từng chi tiết bên trong đều phải đồng nhất với ngoại thất để đảm bảo phong cách thể thao của chiếc xe”.

Z4 thế hệ mới còn được trang bị hệ thống iDrive thông minh cùng màn hình tích hợp chức năng thu tín hiệu định vị toàn cầu. Chiếc màn hình này có thể thụt vào bên trong bảng táp-lô khi không sử dụng để tối ưu hóa không gian cabin. Kiểu màn hình thò thụt như vậy cũng được áp dụng lần đầu tiên trên xe của BMW.

Và người đẹp đăng quang

Giải thưởng danh giá tại Detroit – EyesOn Design – cho thấy thành công và nỗ lực của nhóm nữ thiết kế thật xứng đáng. Ông Chris Bangle tỏ rõ sự vui mừng khi các thành viên trong đội thiết kế của ông – Nadya Arnaout và Juliane Blasi – đã mang về một giải thưởng lớn mà nhiều nhà thiết kế lừng danh mơ ước trong cuộc đời sáng tạo của mình.

Niềm vinh dự được trao cho Arnaout và Blasi. Giám đốc thiết kế Chris Chapman cũng bày tỏ sự khâm phục và cho rằng đây thực sự là nỗ lực đầy ý nghĩa bởi đây là thành quả của "đội nữ thiết kế trong làng thiết kế xe hơi vốn truyền thống do đàn ông làm chủ”.